– Клянусь, это они! – вскрикнул Гюнтер.

– Но, не факт, что они ядовиты, – опустил его на землю Ингвар, – я не знаю сильно токсичные виды грибов этого вида.

– А это мы скоро узнаем, – ответил, Гюнтер, и нырнул внутрь палатки за контейнером для сбора биологического материала. Через минуту, он уже собирал все плодовые тела грибов вместе с мицелиями в свои пробирки и баночки.

– Что, наша миссия выполнена? – спросил Ингвар, – можно уже вызывать катер, на два раньше отмеченного срока?

– Да, конечно. Больше нам тут делать особо нечего, – ответил Гюнтер с блеском сумасшедшего в глазах. Он был на пике блаженства, так как всю жизнь думал и мечтал отыскать этот таинственный гриб. Эта идея стала его наваждением. Конечно, он понимал, что полученная из дневников информация может оказаться иллюзией и приведёт к огромному разочарованию, но надежда, что это истина, его не покидала.

Ингвар, по спутниковому телефону позвонил на базу и перенёс рейс катера на сегодняшний день. Свернув платку и собрав свои вещи, они отправились по уже знакомой дороге обратно, на побережье, где их должен забрать катер. Путь был не близок, и когда они спустились к океану, то катер уже стоял на якоре.

– Ну, как прошло? – спросил капитан, – обнаружили, что искали?

– Коммерческая тайна! – счастливо улыбаясь, ответил Гюнтер, но по его экзальтированному виду, капитан всё понял без слов.

Как только катер дошёл до Суматры, учёные не теряя ни минуты времени, сразу с причала на такси отправились в аэропорт, а далее в Дюссельдорф в лабораторию Гюнтера.

Добравшись до лаборатории, Гюнтер сразу поместил мицелии грибов в инкубатор с температурно-влажностным режимом, таким же, как был и на острове. Далее, он взял пробу плодового тела и отправил на полный анализ. Включая, и спектральный.

Анализ плода ничего нового вообще не показал. Осталось подождать, когда вызреют споры. Это должно было занять несколько дней, и чтобы сократить время ожидания Гюнтер достал из шкафа бутылку шнапса, и позвонил Ингвару.

– Слушаю, Вас,– тут же взял трубку телефона его приятель.

– Это я, Гюнтер.

– Привет, дружище, – узнав его голос его голос, ответил Ингвар, – как обстоят дела с нашим грибом.

– В процессе, – был ответ от миколога.

– Что-то у тебя не весел голос.

– Ну, первая стадия эксперимента не дала требуемых результатов.

Первая же выпитая рюмка сняла лёгкое разочарование от первого анализа и влила в его вены волну оптимизма.

– Но, посмотрим, как пройдёт второй этап исследования.

– А я тебе говорил: «Не строй иллюзий – не будет разочарований»!

– Да знаю я это, чай не первый год живу на белом свете.

– Ладно, мне сейчас некогда разговаривать, неотложные дела. Держи меня в курсе.

– Ок, – произнес Гюнтер, и сбросил кнопку вызова.

Через пять дней грибы созрели и высохли, но под тонкой их оболочкой содержалось несколько триллионов спор, которые были в 20 раз мельче пыльцы и имели размер 1-2 микрометра. Гюнтер вспомнил простонародное русское название этих грибов – дедушкин табак, видимо так его назвали от вылетавшего облака спор похожего на густой дым, даже при не сильном нажатии на гриб.

Манипуляции с объектом изучения проходили в герметичном, изолированном от внешней среды кубе, при помощи впаянных вовнутрь него перчаток с рукавами. У самого Гюнтера был надет респиратор. Извлекался, или добавлялся нужный материал через специальный шлюз.

Взятые на анализ споры, так же, как и тело гриба ничего необычного не выявили, но через два дня лабораторные мыши имевшие контакт с сухим грибом погибли.

Вскрытие показало, что у них полностью поражены лёгкие.

Теперь Гюнтеру стало всё понятно. Разумеется, что убивал людей никакой не дух гриба, и даже не яд, который мог бы выделяться с эфирными маслами и передаваться по воздуху. Гриб обладал чрезвычайно активной силой всхожести своих спор. Два века назад люди ничего не знали о природе пыльцы и спор, также не знали о бактериях, и тем более вирусах. Зато они верили в злых духов, и всякие проклятия.

Гюнтер тут же позвонил своему другу.

– Поздравь меня Ингвар, я нашёл разгадку тайны!

– И в чём же она заключается? – заинтересовался генетик.

– Споры гриба, при вдыхании попадая в лёгкие, прикрепляются к альвеолам и быстро прорастают. Мицелии полностью поражают оба лёгких, что приводит к смерти. Это очень странно, обычно любой паразит не заинтересован в гибели своего хозяина. Он, наоборот, заинтересован, чтобы тот процветал и жирел, обычно образуется некий симбиоз, а тут какая-то аномалия. Короче, приезжай и посмотри сам. Кстати, тебе будет интересно взглянуть на цепочку ДНК и покопаться в его генах.