Выйдя на улицу, молодой человек посмотрел на часы: было уже начало девятого вечера! Нужно спешить! Алексей быстрым шагом направился домой, перекусил, переоделся, собрал всё необходимое в небольшой ранец и вышел на улицу.

За углом находилась остановка, где останавливался автобус, ходивший до соседнего городка. И Алексей как раз успевал на последний рейс. Но он, конечно же, не думал ехать до конечной остановки, а собирался сойти на трассе, чтобы потом пешком добраться до базы.

Первый этап путешествия был быстро и без проблем преодолён. Но теперь предстояло пройти несколько километров в темноте, да ещё по незнакомой местности. Вооружившись картой и фонариком, а затем и компасом, Алексей начал двигаться в предполагаемом направлении военной базы. Идти пришлось по настоящему бездорожью - то и дело парень проваливался то одной, то другой ногой в какие-то ямы и овраги. Один раз он даже упал, не заметив впереди торчащего пня, и скатился вниз в овраг с высоты нескольких метров. К счастью, ничего не было сломано, хотя новоявленный искатель приключений изрядно испачкался.

Встав и отряхнувшись, Алексей продолжил свой путь. Теперь он был осторожнее, и идти пришлось медленнее. Это раздражало, но так было лучше, чем ещё раз куда-нибудь упасть и уже наверняка себе что-то вывихнуть или сломать.

Наконец, впереди показались деревья. Это был тот самый лес, что окружал военную базу. Теперь нужно быть вдвойне осторожным, чтобы не вызвать особого шума или не нарваться случайно на охрану. Фонарик, само собой, пришлось выключить. Но перед тем, как остаться в почти полной темноте, Алексей успел заметить невдалеке справа старую дорогу просёлочного типа без всякого покрытия. Она наверняка вела именно к базе. В темноте трудно было ориентироваться, и Алексею пришлось всё-таки пару раз включить фонарик, правда, только на одну-две секунды, чтобы проверить, по-прежнему ли он на правильном пути.

Как ни странно, но никакого страха Григорьев не испытывал. Бродя где-то за городом, в темноте, направляясь в место, которое не сулило ему ничего, кроме неприятностей, он почему-то проявлял совершенное хладнокровие. А ведь раньше он никогда бы не осмелился сделать что-то подобное. В чём причина таких изменений, Алексей и сам до конца не мог понять.

Он продолжал осторожно продвигаться в темноте, и вот, наконец, впереди показалась сама база. Она была со всех сторон окружена лесом и представляла собой расчищенный от деревьев участок площадью примерно двести на двести метров, обнесённый высоким трёхметровым забором с колючей проволокой. На территории располагались несколько одно- и двухэтажных зданий, ангары, большие цистерны с горючим, разнообразные ящики различных размеров, трансформаторные станции и радиовышки. В окнах одного из зданий, находившегося в удалении, горел неяркий свет. Такой же свет исходил от нескольких мачт освещения, расположенных по периметру базы. Картину дополняли четыре наблюдательные вышки по углам территории.

«Жутковатое местечко!
–  подумал про себя Алексей.
–  Но делать нечего. Я должен туда попасть!»

Он повнимательнее присмотрелся и в свете фонарей различил несколько машин, стоявших в разных местах, и с десяток вооружённых спецназовцев, неспешно взад и вперёд прогуливавшихся по территории. «Что ж, по крайней мере, их не так много, как я ожидал», - рассудил Григорьев, но он понимал, что в здании, где горит свет, наверняка есть ещё бойцы.

Как же ему проскочить незамеченным на базу и что делать дальше, куда идти?

Первый вопрос был вскоре решён. У Алексея были с собой инструменты, с помощью которых он надеялся проделать дыру в заборе, достаточную, чтобы пролезть туда самому. По счастью забор хоть и был высокий и укреплённый колючей проволокой, но в основе своей представлял обычную сеточную проволочную ограду, которую можно часто увидеть на загородных дачах среднестатистических россиян. Только проволока, как позже убедился молодой человек, здесь была гораздо толще.

Прячась за деревьями, он осторожно начал обходить базу по периметру, ища место, где можно будет незамеченным подойти к ограде. Вскоре такое место нашлось, и он, пригибаясь, подбежал вплотную к сетке. Тут Алексей лёг на живот, чтобы его ещё труднее было обнаружить, и достал из рюкзака набор инструментов. Их на один из дней рождения подарили дядя с тётей, и он был рад, что эти предметы, долгое время лежавшие в шкафу без дела, наконец-то пригодились. Там были достаточно приличные кусачки, которые, как надеялся парень, смогут перерезать стальную нить.

Проволока поддавалась медленно, ненатренированные руки очень устали, но, в конце концов, через полчаса он сумел проделать необходимое отверстие в заборе. Сложив инструменты назад в рюкзак, молодой человек осторожно протиснулся в дырку и оказался на территории базы. Первый этап был позади, но теперь Алексея ожидали настоящие трудности.

Он уже отчётливо понимал, что попасть ему нужно в то единственное здание, в окошках которого горел свет. При этом надо было каким-то образом проскочить под самым носом у десятка спецназовцев, шныряющих неподалёку. Прячась за ящиками и трансформаторными будками, Алексей постепенно подбирался всё ближе к цели. Теперь от здания его отделяли меньше ста метров.

Пока парень размышлял, как же ему поступить, со стороны ворот послышался короткий гудок - подъехала какая-то машина. Двое спецназовцев тут же побежали, чтобы пропустить её, и остальные тоже медленно направились в ту сторону. Видимо, приехал кто-то важный, раз все они пошли его встречать, оставив вход в здание без присмотра. Но Алексею было всё равно, кто это. Такой шанс упустить он не мог! Как только бойцы спецназа отошли на безопасное для него расстояние, парень, прячась за всевозможные укрытия, меньше, чем за минуту подбежал к двери и, напоследок бросив быстрый взгляд в сторону солдат и приехавшего автомобиля, юркнул внутрь. Он успел заметить, что машина остановилась в сотне метров от здания, рядом с местом, где стояли ещё два спецназовских фургона.

Оказавшись внутри, Алексей быстро осмотрелся, ища, на всякий случай, место, куда можно спрятаться, если вдруг появится кто-нибудь из солдат. Он стоял в начале не очень длинного коридора, по обеим сторонам которого было несколько дверей, под потолком, на удалении друг от друга висели две лампочки, которые давали, однако, довольно слабый свет, и поэтому всё вокруг было погружено в полумрак. По счастью, тут не было охраны, но куда же идти дальше?

Алексей достал из рюкзака электрошокер и аккуратно направился к ближайшей двери, чтобы проверить, открыта ли она. Все они оказались заперты, однако, когда Алексей добрался до последней, то увидел, что рядом с ней есть проход, а вниз, в подвал, ведёт лестница. Он направился туда. Осторожно повернув ручку и приоткрыв дверь, парень заглянул в небольшой проём, который образовался при этом, держа на всякий случай наготове электрошокер.