Из одежды на нем только обледенелая шкура на плечах, потрепанные темные штаны и кое-как держащиеся сапоги.

Метель бросается в него холодным снегом, но человек будто презирает холод и ветер, не обращает внимания на то, как снег путается в белых волосах и как дыхание оседает инеем на ресницах.

По исхудавшей фигуре и впалым щекам видно, как он изможден, кожа бледна, а под глазами залегли глубокие тени. Но, не смотря на исхудалый вид, каждый шаг тверд, а выражение лица выражает только спокойную уверенность.

На секунду мужчина остановился, кое-что в нем изменилось. На лбу ярче проявился ромбовидный кристалл, засияв лазурью мистического света. В прежде золотых глазах отразился тот же лазурный свет, а губы впервые за дни разомкнулись, чтобы начать быстро бормотать нечто несвязное.

Так продолжалось целую минуту, прежде чем кристалл погас, человек пошатнулся, но смог удержать равновесие и снова пойти тем же уверенным шагом. Мужчина чуть сморщил белые брови и тяжко выдохнул.

— С ним все так же тяжко общаться, как и всегда, — потер виски холодными пальцами.

И в тот миг, когда он отвлекся на головную боль, враг показал себя.

Все это время за человеком следил местный монстр, невидимый в снегах и укрытый метелью, он был рад найти новую жертву.

Снежный гигант с бледной, густой шкурой, помогающей сливаться с окружающей зимой. Он уже представлял, как его огромная рука размозжит голову вторженца, какой вкусный будет теплый мозг человечка… Предвкушение хищника перед броском наполняет нутро монстра до самых кишок, побуждая атаковать быстрее.

В конце концов, он не ощущал от него никакой силы. Всего лишь один из редких здесь путников, ищущих непонятно чего. Очередная жертва.

И вот, когда человек потянулся потереть виски и закрыл глаза… Сугроб слева от мужчины взорвался движением, восстала большая тень монстра, а над беловолосой головой палачом навис смертельный удар!

Следующая секунда стала удивительной. Мужчина отреагировал так быстро, будто ожидал чего-то подобного в любое время. Он плавно шагнул в сторону, убрал тело с траектории удара и спокойно перехватил мускулистую руку прямо за толстое запястье.

А дальше начинается магия боевых искусств, та часть, где говорится об использовании силы врага. Монстр только и успел, что удивленно рыкнуть, когда обнаружил себя в воздухе, башкой вниз. Это произошло так легко и плавно, будто он сам прыгнул и перевернулся. В черных глазах монстра можно увидеть удивление и непонимание, он даже испугаться не успел.

Мужчина отпустил руку и так же легко схватился за волосатую голову монстра. Широко расставленные ноги будто вросли в мерзлую землю, а руки клещами вцепились в большую голову. Просто на вид захват уже кажется чем-то, что сложно прервать или вырваться.

Голова врага в захвате, а тело продолжает движение, не трудно догадаться, что произойдет. Дальше все завершила инерция и масса врага. Громкий хруст шейных позвонков и на снег рухнул труп. Это было очень плавно и быстро. Монстр умер раньше, чем полностью упал.

Любой воин бы восхитился мастерством этого человека. Потому что сила монстра была как минимум раз в десять выше тренированного смертного, но тем не менее, используя силы не больше чем у обычного человека, беловолосый бродяга победил.

И более того, даже не особо обратил внимания на свой подвиг. Огляделся, ожидая немедленной мести, вдруг твари стайные. Но, не обнаружив ничего кроме ветра и снега в лицо, чуть расслабился и пошел дальше, в сторону горы.

Труп снежного гиганта, что ростом выше взрослого мужчины вдвое, так и остался замерзать огромной грудой плоти. Спустя час он превратится в еще один сугроб, которых тут видимо невидимо.

Многие бы удивились, узнав, сколько таких «сугробиков» оставил за собой мужчина в шкуре по пути сюда. Из-за внутренних ран и после выживания в бурной реке у него вообще не осталась сил на что-то большее, чем просто поддерживать свою жизнь. Еще никогда он не был настолько ослаблен и ранен.

Пять дней пути с силами обычного человека, против аномалий и чудовищ Ущелья и даже после, вне его, где полно бандитской падали, поджидающей авантюристов или отбросов Ущелья в поисках наживы.

Множество сражений с теми, кто как минимум вдвое сильнее и везде вышел победителем. Путешествие, достойное героической Саги. Но это уже отдельная история…

Для мужчины это уже не что-то из раздела подвигов, а нечто обыденное. Сколько у него таких историй? Много. Есть и покруче.

— А-апчхи! — громко чихнув, Антон шмыгнул носом, выдал задумчиво: — Пятый раз за сегодня. Я ведь не могу простыть с телом ангела? Или могу?