Пока там объявляли все, я между делом проверяла свои усиления, обновляла их, осмотрела панель с заклинаниями, добавляя полезное для боя один на один, и отметила количество активных зелий и эликсиров. На всякий случай. Вдруг паладин с сюрпризом — Юра в прошлый раз смог удивить врага, у которого было почти на 100 уровней больше.

Так что и я не недооценивала Малака, принимая во внимание, что какой-нибудь туз в рукаве заваляться мог, раз он пер с упрямостью на меня в лобовую.

Конечно, жахать с ходу «Фестивалем» не планировала, чтобы все закончить вот так сразу, но могла, если дело примет крутые обороты.

Почему я так не делала сразу? Легко догадаться — покрасоваться перед этой толпой, показав, что жрецы не так просты, особенно, если умеешь ими играть. Да и нос утереть за вызывающее поведение этого представителя темных эльфов.

— Время на подготовку подошло к концу! Последние ставки сделаны! Так что приготовьтесь — вас ждет бой до смерти одного из участников дуэли! Между паладином, боцманом команды нашего уважаемого Эя, Малаком Победоносным! И прекрасной жрицы, новичка в наших рядах, но весьма перспективного, Валанары Рыжей!

Истинный облик не открывала, находилась все так же под иллюзией человека.

— Вам есть что сказать друг другу перед боем? — обратился к нам судья.

Вот устроили представление из простой дуэли…

Я мотнула головой и улыбнулась, возвращаясь в образ все понимающей жрицы.

— Я посвящаю этот бой богу Тартару, моему покровителю! Как и мою победу! — самоуверенно вскинул кулак в латной перчатке паладин и потряс им. — Во имя Тартара! Во славу Картоса!

Мало кто поддержал эльфа, хилые хлопки и выкрики, видимо, его же спутников, все больше смешков.

Может, все-таки он на самом деле ролевик?..

— Харэ позерствовать! — раздалось со стороны игроков над нами. — Дерись уже!

Я усмехнулась, значит, мои догадки, возможно, верны, и передо мной паладин, отыгрывающий роль ради репутации или прокачки какого-нибудь навыка.

Некоторые зрители даже записывали творившееся — пентаграммки зависали над аватарами. Надо бы и мне присоединиться к их числу для пополнения своей коллекции видео.

— И-и-и! — интригующе для толпы протянул пират над нашими головами. — Бой!

Дал отмашку.

Я осталась стоять на месте безучастной, сложив руки в рукавах мантии и наблюдая за действиями паладина. А было на что посмотреть — он выхватил из-за спины длинный двуручный меч с широким лезвием, принял стойку для удобного рывка, и его на миг озарило темной свечение, видимо, использовал какое-то заклинание.

Тяжело ступая и гремя доспехами, Малак бросился вперед, на спокойно стоящую меня и с легким интересом следящую за оппонентом.

Три метра. Дистанция достаточна.

Я скинула иллюзию с бо, проявляя его, и крутанула в руке, наставляя на паладина — «Вспышка» успешно прошла по нему, повиснув дотом и опаляя раз в две секунды. Следующим заклинанием подряд отослала «Истязание», обрушивая из конца посоха поток света, наносящий приличный урон. И как завершение серии, когда враг подошел на расстояние удара занесенного меча, вскинула над головой бо, используя «Поцелуй Солнца» и тем самым откидывая ослепленного Малака от себя и вешая на него третий дот горения.

Итогом за пару секунд отняла у него около двадцати процентов здоровья.

И, пока паладин пытался понять, что я с ним сотворила, отправила вдогонку парализацию, как только закончилось ослепление, махнув концом бо сверху вниз и спуская столб света на эльфа.

Теперь у меня было пять секунд, чтобы отбежать и произнести заклинание «Стрелы Света» и сбросить с конца посоха оную в замершую фигуру игрока, снимая еще пять процентов здоровья, но и разрушая эффект парализации.

Меня удивляло то, что по нему проходило много урона. Понятно, что он меньше меня уровнем, но прямо так сильно критовать не должно было.

Уязвимость к магии Света и Огня?..

Эльф выглядел слегка удивленным. Он мотнул головой и крутанулся на месте, ища меня взглядом.

Толпа на трибуне гудела, выражая одобрение моему ходу.

— Не стоит думать, что на этот раз тебе удастся повторить свой номер, — паладин наставил на меня меч, держа его одной рукой. — Теперь я знаю, что ты можешь делать. Мне удалось тебя спровоцировать!

Я лишь улыбнулась и пожала плечами, опуская руки и опирая посох о землю, легко облокачиваясь на него боком и показывая, что ожидала хода паладина, а заодно следила за откатами парализации «Столба Света» и атакующих заклинаний — «Истязание» и «Стрелы Света».