— Да он сейчас тоже вроде процветает, — пробормотал я, стараясь сдержать рвущиеся чувства. Мне вдруг стало безумно жалко мага, судя по всему совершенно одинокого человека.

— А ты с чего это решил? — усмехнулся Бухи, — сидя на Островах да проучившись несколько месяцев в школе в Столице, ты так много знаешь о Ледре? Или если ты получил от Хейдера деньги на которые жил, значит все так же живут? Кстати деньги немалые… Что скажешь?

Я не нашелся что ответить.

— Вот именно… — проворчал Бухи, — а ты отъехал бы подальше от Столицы, да чего там сходи на окраину ее. Вот там ты поймешь, что такое нынешняя власть. Мы боремся за правое дело Хорм. Не предавай нас. Не предавай меня. Клянусь, что все будет хорошо. Ну? Ты с нами?

— Я…

Честно признаюсь, я растерялся. И уже готов был согласится на предложение Бухи… но меня спас новый гость появившийся в комнате. Я увидел Пипаркуса собственной персоной. За ним вошел Обер с моими друзьями. Те казались изумленными не меньше меня.

— Вижу, я вовремя появился, как чувствовал, — произнес Пипаркус, добродушно глядя на меня и на Бухи. — дорога хорошая была.

— Что тебе надо здесь? — проворчал Бухи, скрипнув зубами.

— Если ты помнишь, — усмехнулся Пипаркус, — я учитель Хорма. И меня послали за ним и его друзьями. Мы отправляемся в Столицу. А вот что ты тут делаешь? Смело прийти в логово врагов. Но глупо.

— Ты что меня пугать решил? — искренне удивился Бухи, — да ты еще в начальную магическую школу не ходил, когда у меня первый выпуск в Академии ушел. Советую не мешать мне, а лучше покинуть комнату.

— А ты Хорм? — посмотрел на меня Пипаркус, — что скажешь ты?

Я беспомощно посмотрел на Бэрри, но едва встретился с ее взглядом, как внезапно все сомнения куда-куда-то исчезли

— Я с вами, — выдохнул я.

Поборов нервную дрожь перешел на другую сторону, встав рядом с Пипаркусом. И почувствовал взволнованное дыхание вставшей за мной Бэрри.

— Так, — нахмурился Бухи, — я вижу здесь много советчиков, которые пудрят мозги моему ученику. Моему ученику Пипаркус. — последние слова он произнес с нажимом, — раз так мы все равно уйдем с Хормом. Хочет он того или нет. И никто мне помешать не сможет.

— Но он не хочет! — раздался голос Дороти.

— Да я не хочу, — ответил я, стараясь не смотреть на мага, — я сделал свой выбор.

— Я тоже! — рявкнул Бухи и выбросил вперед руку.

Меня отбросило к стене. Врезавшись в нее со всей силы, я потерял на некоторое время способность видеть. Перед глазами поплыли разноцветные круги. В комнате запахло гарью. Загремели взрывы. Когда зрение вернулось ко мне, я увидел что в ней идет бой. Дороти лежала на полу около стены над ней склонилась Бэрри. Фумик, Обер и Пипаркус стояли рядом и с трудом отражали бушующие разноцветным пламенем энергетические атаки Бухи. Первый раз я видел Бухи в настоящем бою.

Он стоял один против трех магов и легко справлялся с их атаками. Фумик поддерживал защиту, так как не мог ни вызывать созданий, ни атаковать. Я, Бэрри и Дороти и этого не могли. Фактически получалась дуэль одного против двух. Противники не вызывали магических созданий. Я понял почему. Комната была небольшой, развернутся с вызовом в ней тяжело. Поэтому оставались только энергетические заклинания. Я постепенно пришел в себя и с тревогой наблюдал, как Бухи выигрывает схватку. Пипаркус и Обер, несмотря начисленное превосходство с трудом отбивались от его атак.

Казалось, тот не знал устали. В комнате стало невыносимо жарко от бушевавшего пламени, жидкими струями стекавшего с защитных сфер. Бухи вколачивал молнии в противников одну за другой, не давая тем перевести дух и перейти в атаку. Казалось что все. Им приходит конец. Тут я вспомнил про амулет Динама. Точно! Как же я забыл. Он позволял мне вести «дуэльные бои». Преодолев последние сомнения, я сделал окончательный выбор. Далось это тяжело, но все-таки я его сделал.

Активировав амулет, состряпал энергетическое заклинание и с замершим сердцем произнес его. Оно сработало… К Бухи устремился сноп багрового пламени, изрядно расшатав его защиту. Фумик издал удивленный крик, а Бэрри с восхищением смотрела на меня. Я увидел, что Дороти уже очнулась и сидит рядом с ней, прислонившись к стене.

Но обратил на меня внимание и Бухи. Он повернул голову и укоризненно посмотрел. Я лишь по-детски пожал плечами. Но, расслабиться ему не дали. Следующие удары заставили моего первого учителя понервничать. На этот раз он с трудом боролся с жадными языками пламени. Воспользовавшись этим, его противники перешли в атаку. На Бухи обрушился град заклинаний, который буквально разодрал на части его защиту. Но, к сожалению и у нападавших силы были на исходе. Бухи изрядно помятый, но не растерявший боевой настрой отходил к стене шепча заклинания. В его руках разгорался клубок зеленого пламени.

Пипаркус и Обер еле держались на ногах. Фумик медленно опустился на пол. Силы его оставили. Похоже, Бухи победил. И в этот момент я вытянул руку. Второй раз оказалось намного легче атаковать. Огненный шар врезался в остатки защитной сферы, плавающие около Бухи. Не знаю, как успел тот среагировать на эту атаку, но часть пламени ему удалось погасить. Тем не менее, бок мага обуглился. Он зарычал, прожег меня взглядом полным ненависти и растаял в воздухе. Я, чувствуя себя полностью морально опустошенным, сел на пол и закрыв глаза, откинулся к стене.