Игнат, пятясь назад, упёрся в стол и рукой начал шарить в поисках ножа.

Арагонов, заметив это, ударил свободной рукой в область печени так, что тот присел на колени и начал жадно глотать воздух.

– Сволочь ты такая, – Пронзительно гаркнула женщина, все это время находившаяся в углу комнаты и наблюдавшая за происходящим.

– Стой на месте, – Выкрикнул Арагонов, оставляя держать револьвер, направленный на Игната.

Женщина отпрянула назад.

– Мне нужно только колье, – Повторил он, – Если я его сейчас не заберу, то мы продолжим беседу в отделении.

– Под столом деревянная шкатулка, – Держась за правый бок и глотая воздух, прохрипел Игнат.

– Доставай, очень медленно, – Приказал Арагонов.

Игнат поднял скатерть, свисающую со стола, и потянулся за шкатулкой, медленно вытащил ее и открыл.

Арагонов дулом пистолета растормошил содержимое шкатулки, нашел интересующую его вещь, подцепил её и поднес к лицу Игната.

– Я это заберу, и не буду спрашивать, откуда это у тебя. Если вдруг захочешь узнать, кто забрал эту вещь у тебя, то можешь не утруждаться, забрал я, Арагонов Иван Христофорович, начальник сыскной полиции. Теперь, Игнат, ты мой осведомитель, не стукач, а осведомитель, то есть будешь снабжать меня время от времени нужной информацией, а если вздумаешь юлить, сядешь и на долго, ты все понял? – Арагонов закончил речь, как его взгляд снова уловил блеск из шкатулки.

– Я все понял, – Не успел ответить Игнат, как Арагонов прижал указательный палец к губам, показывая всем, что нужно замолчать.

Арагонов снял с дула пистолета колье и положил его в боковой карман. Тут же ткнул им в шкатулку и разворошив содержимое, оголил лежащую на дне золотую печатку, с красовавшимися на ней выгравированными инициалами «А.Н.И.». Он надел её на указательный палец и поднес к лицу Игната.

– Откуда у тебя это? – Приставив дуло револьвера к подбородку Игната спросил он.

– Принес бродяга какой-то вчера, просил немного, я и выкупил, – Почти отойдя от удара, но все еще похрипывая, ответил тот.

– Бродяга?

– Клянусь всем, – Понимая, что взгляд Арагонова был таким удивленным и в то же время разъяренным, что отвечать нужно было только правду.

– Собирайся, прокатимся, – Скомандовал Арагонов.

– Куда? – Поинтересовался Игнат.

– Нам с тобой Игнат, надо будет поговорить по душам, что-то мне очень захотелось с тобой поговорить. Если все это правда, то ты вернешься домой. Держать тебя в кутузке и тратить на тебя казенные деньги, у меня нет никакого желания.

Игнат встал, накинул ватник и сапоги, вытянул обе руки вперед сказал: – Ведите.

Доставив арестованного в полицейское управление, Арагонов передал его в руки дежурной смены.

– Утром поговорим, пока можешь повспоминать подробности, все ли ты мне рассказал, – Сказал он Игнату, которого уводили в камеру.

23 сентября (суббота)

На утро Арагонов проснулся ближе к девяти. Откинув одеяло в сторону, он встал с кровати и совершил свой ритуал с умыванием, позавтракал, пролистывая при этом утреннюю газету, которую припасла для него горничная.

Он достал золотую печатку из кармана пиджака и положил перед собой на стол.

«А.Н.И.» отсвечивала на ней гравировка.

– След от кольца, Агафонов Николай Иванович, дорогой костюм, лаковые штиблеты, золотая печатка, все сходится, – Бормотал себе под нос Арагонов.

– Как все это теперь сможет помочь, как? Ума не приложу.

– Иван Христофорович, может что-то еще подать? – Послышался за спиной голос домработницы.

– Спасибо, Анна Игнатьевна, не нужно.

– Как Вы думаете, сколько еще простоит такая теплая погода? – Вдруг спросил он.

– Не знаю, Иван Христофорович, я не из тех, кто наблюдает за приметами. Говорят, до середины октября будет тепло, а уж правда или нет, не могу знать? – ответила она.

– До середины октября, – Пробормотал себе под нос Арагонов.

– У Вас что-то случилось? – Поинтересовалась домработница.

– Почему Вы спрашиваете?

– Мне так показалось.

– Нет, просто на работе кое-какие дела образовались, требуют особого внимания. Я сегодня на обед не попаду, не утруждайтесь на меня готовить, отобедаю в городе, – Вставая с кресла сказал он.

Арагонов вышел из дома и неторопливо пошёл к дому Коровина, нужно было вернуть колье и обсудить новые детали, появившиеся в деле Агафонова.

– Не ждал я тебя сегодня, Иван Христофорович, но надеялся, что порадуешь старика, рассказывай, нашел? – Улыбаясь, поприветствовал Коровин гостя.

– Как ни найти, Николай Федорович, нашел, – Вместо приветствия произнёс Арагонов.

– Ну, батенька, лучший сыщик, не попишешь, – Обнимая за плечи Арагонова, сказал Коровин. – Пошли, коньяку выпьем, Французского, от самого губернатора получил в подарок.