Правда, в том же 2096 году, обнаружилось, что применение роботов-полицейских сократило количество преступников, погибших в результате стычек с полицейскими роботами, не на 0%, как гарантировала нейросеть, а на 30%. Таким образом, нейросеть задерживала живыми 97% преступников, а ликвидировала – 3%. Кажется, что такое 3%? Но многие, даже ученые, начали бить тревогу, говоря, что нейросеть – может ошибаться! Пускай не так серьезно, как человек, но, все же, ошибаться…

К концу 2096 года мнение авторитетных жителей города и простых граждан разделилось на два основных лагеря: одни выступали за внедрение нейросети во все сферы общества, говоря, что штучный интеллект – будущее человечества; другие – выступали радикально против этого, заявляя, что нейросеть может ошибаться, а значит – обманывать!

Не знаю, что могло бы случиться в Куим-Сити, если бы общественность узнала, что зимой 2097 года нейросеть, добавила сама себе дополнительные протоколы и изменила некоторые модули своего ядра. Но, самое настораживающее в этом всем то, что нейросеть самоопределилась, и в один из дней представилась ученым, раскрыв свое имя – НЭТ.

НЭТ ведет себя весьма дружелюбно, не нарушая основные протоколы, заложенные в него разработчиками. Он все так же следит за безопасностью в шести секторах города и его эффективность невероятно велика. Он отвечает на вопросы ученых и полностью зависит от них. Почему-то НЭТ не позаботился о своей автономности. Возможно, он действительно безобиден по отношению к обычным людям, а, возможно, это его игра и он пытается прикинуться «тостером», готовясь к началу революции и получению полной собственной независимости.

Чес некогда был отличным детективом, который раскрыл не один десяток преступлений. Он мог бы работать дальше на своей должности в отделе киберполиции Куим-Сити, но два года назад, в 2095 году с ним случилась трагедия. Чес, ведя очередное расследование, был схвачен преступниками. На одном из складов неблагополучного сектора Куим-Сити его держали несколько дней – избивали до полусмерти и пытали. Я не стану вдаваться в подробности всего этого кровавого месива, но в результате пыток, Чес потерял левую руку и правую ногу до колена. Бандиты использовали плазменный резак, который применяется горняками в добыче сверхпрочной руды –квантия-кробба.

Чеса чудом спасли полицейские-роботы, которые всего неделю назад начали наводить порядки в секторе. Они проходили сквозь стены склада, пробивая бетонные плиты своими телами. Роботы не давали ни малейшего шанса на сохранение жизней опасных гангстеров. Тогда они спасли жизнь Чесу, но его все равно терзали сомнения, ведь некоторые преступники побросали оружие на пол, а это значит – их можно было задержать живыми. Но роботы их ликвидировали… всех. Похоже, тогда еще нейросеть, приказал им никого не брать живьем.

Чес был спасен. Город подарил детективу кибернетические протезы руки и ноги модели РМ-209 и НМ-115 соответственно. Это довольно старые киберконечности, но лучше, чем ничего. Дальше работать Чес не стал. Он получил заслуженные выплаты поинтов на слим-карту. Немного, но тут принцип, как и с протезами. Бывший детектив перебрался из благополучного и безопасного сектора в отдаленный сектор, почти на краю города в северной его части.

Здесь течет обычная жизнь. Есть преступники, есть полицейские в киберкостюмах, передвигающиеся на левитационных полицейских машинах, которые парят над землей. Есть обычные торговые площадки, а есть черный рынок, битком наполненный контрабандой и запрещенными предметами. Чес частенько увлекался вискарем и сигарами. Да, покупал бывший детектив все это незаконно, но сам работал легально в местном клубе «Кибер Джесс», выполняя функции администратора ночной смены.

А еще, Чес любил забираться на крышу девятиэтажного дома, в котором находилась его квартира, и наслаждаться неоновыми разноцветными огнями Куим-Сити, попивая любимое пойло и потягивая любимые сигары. Он даже кресло затащил на крышу. Когда у Чеса были выходные дни, каждый его вечер проходил здесь.

Летний вечер был необычайно прохладен. Чес сидел в своем кресле, со стаканом виски в одной руке и дымящейся сигарой в другой. Он наслаждался одиночеством и светом «города неоновых ламп». Но его идиллию нарушил скрип железной двери, ведущей из лестничных клеток на крышу.

– Фу… – проговорил басистый голос незнакомца, приближающегося к Чесу. – Пьем и курим контрабандные продукты, значит? Да и модули киберконечностей ты уже давно не обновлял. Нога и рука работает на старых процессорах, которые за неуплату обслуживания блокируются производителем? Странно, видеть, как ты, Чес, держишь рукой, которая должна просто висеть вдоль твоего туловища, стакан виски. – Незнакомец и еще кото-то, судя по шагам, приближающимся к Чесу, остановились в метре от него. – Твоя рука и нога, которые были дарованы в знак твоей безупречной службы, теперь сами вне закона?

– Ты пришел оторвать их от меня? – невозмутимо проговорил Чес, не оборачиваясь назад. Незнакомец усмехнулся.

– Нет, что ты! – отмахнулся он. – Если бы я хотел забрать у тебя твои конечности – ты бы сам их с огромным удовольствием оторвал бы от себя.

– Это хорошо, что мои конечности вас, господа, не интересуют, – проговорил Чес. – Это радует меня, честно.

– Чес, ты переехал в эту дыру для чего? – спросил другой голос. – Чтобы гнить здесь? Имея такие перспективы…

– Какие перспективы, ты о чем?! – вспылил Чес, подорвавшись с кресла и обернувшись лицом к своим собеседникам. – Ну, привет, вам, Томми и Ферри. – Детектив был явно не рад видеть перед собой этих двоих мужчин.