Когда начало темнеть, я поняла, что просто не желаю упускать такой момент. Алекс был совсем близко, и это сводило меня с ума.

– Знаешь, – сказала я Алексу, – я не хочу идти домой, и к Рите не пойду. Я слишком зла на нее, за то, что она ушла, и ничего не сказала. Ты не можешь посидеть со мной еще немного?

Судя по улыбке Алекса, эта идея ему понравилась. Он кивнул. Женя ушел, а мы пошли искать другое место для посиделок. Ночью все же на кладбище было совсем некомфортно.

Рядом с полянкой, где собиралась вся молодежь, находилось небольшое уединенное местечко – обычное бревно, скрываемое листвой деревьев. Место было неподалеку от дороги, но из-за густой листвы плохо просматривалось, особенно ночью. Там мы и расположились. На несколько минут повисла тишина. Со стороны кладбища повеяло холодом, и я почувствовала, что начинаю замерзать. Алекс любезно накинул на меня свою куртку, закурил сигарету и внезапно спросил:

– У тебя есть парень?

Я удивленно посмотрела на него, а про себя подумала: «Хотелось бы, чтобы им был ты». Но сказала совсем иначе:

– Нет, я ведь всегда с вами гуляю. Где же мне парня найти?

– А тебе кто-то нравится?

Этот вопрос прозвучал таким тоном, словно Алекс уже давно знал ответ, но желал услышать его от меня.

– Возможно. Почему ты спрашиваешь?

Разговор принимал неожиданный оборот. Уже несколько недель я не могла нормально есть, спать, и все, о чем я думала, был Алекс. Я видела, что под маской безразличия, он тщательно пытается что-то скрыть. Возможно, он также питал ко мне сильные чувства. От этих мыслей невозможно было убежать. Меня словно охватила какая-то темная сила, которой я просто не могла противиться. Никогда ни к кому я не испытывала ничего подобного. Это было похоже на зависимость, которую нужно было удовлетворить любой ценой.

– Мне хотелось бы узнать тебя лучше, – сказал Алекс и крепко затянувшись, выбросил окурок в сторону.

Он ярко загорелся в воздухе и исчез в траве. Я продолжала молчать. Не знаю, что вообще можно говорить в такой ситуации. Моя рука опиралась об бревно, и я немного придвинула ее ближе к Алексу. В этот момент больше всего на свете мне хотелось, чтобы он поцеловал меня.

С одной стороны я безумно желала, чтобы Алекс был только мой. С другой, я боялась сделать больно подруге. Да и что я за человек такой, раз обменивала многолетнюю дружбу на отношения с мальчиком. Но как можно было в тот момент заглушить свои чувства и заставить себя признаться, что я дрянь, раз уж так поступаю? Трещина, которая образовалась в нашей дружбе с той злополучной вечеринки, становилась все больше, и я ничего не могла с этим поделать.

Я молилась о знаке свыше. Мне просто хотелось знать, что я могу быть счастливой и никому при этом не навредить. Но небеса молчали. Молчал и Алекс. Он смотрел вдаль и крутил в руках браслет, который напоминал сплетенный из ниток узор.

– Что это за браслет такой? – я решила прервать затянувшееся молчание.

– Это так… – Алекс замялся, – подарок от одного человека.

– Симпатичный, мне нравится. Я такие браслеты не видела. Где их можно достать?

Алекс посмотрел на руку, перевел взгляд на меня и улыбнулся.

– Нигде. Этот браслет был сделан вручную. Он плетется из шерстяных нитей. Называется науз. Не слышала?

– Нет, – призналась я. – Но мне все равно очень нравится. Человек, который сплел его тебе, явно делал это с любовью.

– Наверно да, – согласился Алекс. – Я бы подарил его тебе, но эта штука должна принадлежать только одному человеку. Это вроде как оберег.

– От нечистой силы? – сказала я первое, что пришло мне в голову.

Лицо Алекса мигом приняло серьезное выражение, брови его сошлись на переносице, и он прошептал:

– Может и так.

Дальше разговор у нас как-то не пошел. В мыслях я ругала себя за то, что не могла держать язык за зубами и говорила всякую чушь. Алекс казался слегка расстроенным. Он, словно витал где-то в воспоминаниях. Мне же хотелось просто кричать и очень-очень громко, что я и делала про себя. Только вот мой бесшумный крик поглотила ночь. И словно эхом вернула обратно. Я почувствовала слабую вибрацию со стороны кладбища и оглянулась. На миг мне показалось, что неподалеку у деревьев стоит человек, абсолютно черный как ночь и смотрит в нашу сторону. От этого видения у меня перехватило дыхание.

Я отвернулась, помотала слегка головой, несколько раз моргнула и снова посмотрела на кладбище. Никого.

– Завтра будет тяжелый день, – внезапно сказал Алекс. – Есть кое-какие дела, которые мне срочно нужно решить.

Его слова отвлекли меня, но, кажется, он заметил, что я немного напугана.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Не понимаю, – прошептала я. – Что-то в последнее время происходит со мной…

Но договорить я не смогла. Меня привлек свет от фонарика, который показался у дороги. Было поздно, и мало кто мог ходить здесь в этот час. Но интуиция подсказывала мне, что это не просто случайный прохожий. Я встала и подошла ближе к дороге, чтобы рассмотреть путника. Когда человек приблизился, я узнала Марго. Она заметила меня и быстро направилась в мою сторону.

Когда она подошла совсем близко, я увидела ее бледное и слегка опухшее от слез лицо. Она была испугана.

– Боже мой, Марго, что случилось? – спросила я.

– Я искала тебя, – слабым голосом ответила подруга. – Пойдем скорей домой, бабушка волнуется.

К моему удивлению Алекс не сделал попытки проводить нас или поговорить с Марго. Я отдала ему куртку и он, снова закурив, ушел, даже не попрощавшись. В другой момент меня бы это жутко расстроило, но не сейчас. Я очень беспокоилась за Риту. Всю дорогу мы молчали. Несмотря на уставший вид, она шла довольно быстро.