– Но я не умею.

– Не беда, – улыбнулся полуэльф и протянул мне руку.

Мы прошествовали на середину зала, где кружили в танце другие пары. Ирис галантно положил руку на мою талию и завел наши руки в сторону. Я моментально забыла, что не представляю, что нужно делать, и просто отдалась власти сводящего меня с ума юноши. Впервые за долгое время мы позволили нашим чувствам нас вести, не создавая препятствия словесными перепалками. В танце мы обрели созвучие, которое желали последние полгода, скрываясь за язвительностью и злостью.

– Зачем же вы обманули меня? Вы прекрасно танцуете, мисс Лайн, – шутливо сказал Ирис, затем между его бровями появилась напряженная морщинка, – или…

– Я просто Кэсси, – сказала я и грустно вздохнула, – это все еще так важно для тебя?

– Нет, это больше не имеет значения, – улыбнулся Ирис и поцеловал мою руку, – спасибо за танец, Кэсси.

Роланд

Мне следуют больше заниматься своей жизнью, а не бегать за дамскими юбками. Блэр хочет усидеть на двух стульях, но потакать такому я не намерен. Интересно, профессор Кай открыто не показывает симпатии, и именно поэтому она еще не бросилась в его объятия окончательно? Или же Королева не может определиться, с кем составить более выгодную партию? В любом случае, я не буду марионеткой в ее руках.

В голове созрел грандиозный план, и для его воплощения мне понадобится старый товарищ. На пути встретилась розоволосая эльфийка Урсула. Помнится, она бегала за Ирисом, упиваясь невзаимной любовью. Сейчас девушка сидела на пне дуба и наблюдала за бабочками шелкопряда.

– Ты не знаешь, где Ирис? – спросил я, позабыв о банальном приветствии.

– Нет, почему я должна это знать? – возмутилась эльфийка, а в голосе послышалась нервная чувствительность.

Видимо девушке надоело, что все вокруг ассоциируют ее с одним из Пегасов. Я попытался разрядить обстановку, сделав комплимент волнистым волосам, но и эту тонкую лесть студентка Гармонии восприняла в штыки.

– Не хотел тебя обидеть, – бросил напоследок и уже собирался уходить, как услышал:

– Роланд, все в порядке. Я сегодня просто не в духе.

– Что же случилось, позволь узнать?

– Иду на бал одна. Что может быть хуже? – буркнула Урсула, уткнувшись в своих подопытных.

– Пошли вместе.

– А как же Блэр? – изумилась эльфийка.

– Ты ее боишься? – лукаво посмотрел на собеседницу, но заметил, как вновь обидел ее своим предположением.

– Нет, просто не хочу быть камнем преткновения. Я уже была в подобной ситуации, сам знаешь с кем…

– Никакой ты не камень, а моя спутница, – я подмигнул красотке, а после поспешил попрощаться.

Не знаю, что заставило меня пригласить Урсулу, но уверен, никто от этого не проиграет. Блэр немного позлится, а я не буду смотреться глупо, придя в одиночестве на вечеринку Филориума.

Ириса по итогу я нашел в беседке у Розового озера. Он вместе с еще одним студентом Хаоса что-то активно проецировал благодаря магии. Я знал, кем был тот второй: Свейг, задавака с курса помладше.

– Ирис, надо переговорить, – обратился я к другу.

Мы отошли немного поодаль беседки, чтобы разговор остался только между нами.

– Я думаю объявить набор в наше братство, Пегасы не могут сгинуть из-за отсутствия Тристема, – обратился с идеей к Ирису.

– Это очередной маневр, чтобы заполучить Блэр? – спросил собеседник с долей недоверия.

– Нет, просто нуждаюсь в обществе Пегасов. Помнишь, сколько всего мы вытворяли? Да и причем тут Темперенс?

– В этом году она тоже расширила штат сестринства, – продолжал скептически отзываться полуэльф.

Я не знал, какие еще можно привести аргументы для друга, если от самой идеи у него не зародился в глазах огонь.

– Девочки, долго еще будете там шептаться? – крикнул Свейг, не боясь получить в челюсть за свою напыщенную дерзость.

– Мне нужно идти. Сегодня Праздник осеннего равноденствия, забыл? Я, как куратор Хаоса, готовлю церемонию благодарности Земле, – спохватился Ирис.

– А он здесь причем? – я кивнул на нового дружка полуэльфа.

– Он змееуст, помогает приручить чешуйчатых.

– Так значит, ты против моей идеи? – крикнул вслед уходящему Ирису.

– Нет, просто не обязательно делать отборы, можно приглядеться к нашему окружению.

Я понял, на кого намекнул Ирис. Он желает видеть в нашем братстве Свейга, но эта слепая прихоть мне не по нраву. Сделаю все по-своему и посмотрю на результат.

К сожалению, сегодня основная масса была занята либо подготовкой к Празднику осеннего равноденствия, либо к балу после него. Мне удалось подловить четырех парней и завлечь их, предлагая вступить в Пегас, если справятся с испытаниями.