— Ладно, тогда, думаю, увидимся вечером.

— Ага. — Я повернулся и пошел обратно по дорожке. Слышал, как она идет позади меня, и мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не замедлить шаг и не подождать ее. Я не хотел идти с ней, как будто она была моей чертовой девушкой. Не хотел спрашивать ее, почему между ней и ее сестрой так много соперничества, или спрашивать, не беспокоило ли ее, что ее родители...

Позади меня раздался глухой стук, и Луна пробормотала тихое проклятие. Я тут же обернулся. Луна сидела на земле, и я направился к ней, мои длинные шаги преодолели расстояние за считанные секунды. Я обхватил ее за талию, легко поднял и поставил на ноги.

На ладонях у нее виднелись царапины, а брюки оказались разорваны на коленях. Я видел, как кровь просачивается сквозь ткань.

— Ты в порядке?

— Просто отлично. — Она одарила меня яркой улыбкой, но я видел морщинки боли вокруг ее рта. — Я споткнулась... обо что-то.

По какой-то причине она выглядела смущенной, но прежде, чем успел спросить почему, она сказала: — Я такая неуклюжая. Всегда нахожу обо что споткнуться. Однажды, когда была подростком, споткнулась и врезалась в мамин шкафчик с диковинками и... извини, я опять болтаю.

Она закрыла рот и вытерла ладони о штаны. Вздрогнула, и я уставился на пятна крови, которые остались на ее штанах.

— У тебя идет кровь.

Она изучала свои ладони. — Просто несколько царапин. Я обработаю их, когда вернусь домой. Пока, Ашер.

Она протиснулась мимо меня, и я услышал, как она зашипела от боли. Еще заметил, как Луна вздрогнула, когда перенесла вес на левую ногу. Однако она не остановилась, а просто заковыляла по тропинке. Я вздохнул и погнался за ней, не обращая внимания на ее удивленный возглас, когда поднял ее и понес.

– Мистер Стоукс... Ашер .. что ты делаешь?

— У тебя колено кровоточит.

— Это тоже всего лишь царапина.

— Ты едва можешь идти.

— Я лишь немного прихрамываю на эту ногу. Мне просто нужно идти, как всегда говорит мой отец.

Я нахмурился и крепче сжал ее, когда выходил из парка. Подошел к углу улицы и подождал, пока светофор изменится, взяв Луну поудобнее.

— Ты можешь опустить меня, — проговорила она. — Мое колено уже чувствует себя лучше.

Я проигнорировал ее, когда к нам подошел пожилой лысый мужчина с тростью в правой руке.

— Луна? Это ты?

— О, здравствуйте, мистер Тэйвер, как поживаете?

— Позавчера у меня был камень в почках. Чертовски больно.

— Мне жаль это слышать, — вежливо сказала Луна.

Мужчина покосился на меня. — Кто это тебя держит?

— Это Ашер Стоукс. Ашер, это мистер Тэйвер.

Я буркнул «привет», когда старик молча уставился на меня, прежде чем повернуться к Луне. — Ты опять упала?

— Да, — ответила Луна. — Мистер Стоукс очень добр и помогает мне добраться до машины.

Смех мистера Тэйвера звучал так, словно он курил большую часть своей юности. — Ты всегда падаешь, юная леди. Тебе нужно научиться следить за своими ногами, когда идешь. Я никогда не видел такого неуклюжего человека, как ты. Как будто сам Бог забыл дать тебе способность сохранять равновесие, когда ты была в животе у своей мамы.

Луна густо покраснела, я почти почувствовал, как ее смущение накатывает волнами, и скривил губы, глядя на старика. — Держи свое мнение о Луне при себе, старик.

Луна уставилась на меня широко раскрытыми глазами, а мистер Тэйвер удивленно посмотрел на меня. Свет сменился, и я перешел улицу, прежде чем он успел что-то сказать.

— Тебе не следовало грубить мистеру Тэйверу, — отчитала Луна.

— Он должен держать рот на замке насчет тебя.

Она нахмурилась, глядя на меня. — Я знаю его с самого детства. Он был моим соседом.

— Это не значит, что он может говорить о тебе всякую чушь. — Я вошел на стоянку кафе и направилась к машине Луны. Господи, она была такой маленькой, что я даже не вспотел, неся ее. Я должен быть осторожен, трахая ее сегодня вечером.

— Он не говорил, — запротестовала она. — Кроме того, все знают о том, какая я неуклюжая. Меня с начальной школы называли Лунатиком Луной.

— Тебя это бесит, — я посадил ее рядом с машиной, когда она испуганно посмотрела на меня.

– Откуда ты знаешь... Нет, меня это не беспокоит.

— Беспокоит. Ты можешь вести машину с таким коленом?

Она уставилась на свое колено, прежде чем посмотрела на свою машину. — Да. Как ты узнал, что это моя машина?

Черт. Я действительно чертовски плохо скрывал свою одержимость ею.