Однажды на одной из университетских вечеринок я спела новую сочиненную балладу и новые друзья пришли в восторг. После чего я пела песни и баллады, сочиненные другими известными поэтами и композиторами Марилии и Тангрии, и играла на витарине, аккомпанируя себе. Я ловила восхищенные взгляды Кирстана, а друзья спорили, кто талантливее из поэтов: марилийцы или тангрийцы.

Кирстан принес бокал шампанского, чтобы я могла просушить горло, и это было мое первое спиртное в жизни. Мы вышли с ним на балкон их комнаты, болтая о том о сем. Потом в моей руке оказался второй бокал шампанского, а потом я вдруг поняла, что нахожусь в объятиях Кирстана, и мы целуемся. Это был первый настоящий поцелуй, ведь до этого были только невинные поцелуи с Джейсоном Тубертоном. Я закрыла глаза, полностью отдаваясь поцелую. Голова слегка кружилась, а ноги подкашивались.

Губы парня оказались теплыми, нежными и требовательными, и я совершенно потерялась в ощущениях, особенно когда он углубил поцелуй, ещё крепче прижав меня к себе. Мне уже не хватало воздуха, а Кирстан все не отрывался от меня, то властно, то нежно терзая податливые, непривычные к поцелуям, губы. Я положила ладошки на его грудь с намерением оттолкнуть, но, словно что-то почувствовав, жадные губы перешли на шею, а руки ещё крепче обняли и прижали к себе. Я облегченно вдохнула воздух и запустила пальцы в его густые волосы, почувствовав, как он ниже наклоняет голову.

И тут Кир замер и отстранился, слегка придерживая меня за спину.

Я раскрыла затуманенные глаза и встретилась с его хмурыми синими глазами.

— Кто такой Джейсон? — подозрительно и прохладно спросил он.

Я тут же протрезвела и удивленно спросила:

— Что?

— Ты несколько раз назвала меня Джейсоном. Кто это? — немного резко спросил он.

— О, пресветлая Богиня, — простонала я. — Кирстан, мы — друзья, зачем ты поцеловал меня?

— Он существует? — настойчиво спросил Кирстан.

— Кто, Кирстан? — у меня был такой сумбур в голове, что я с трудом соображала.

— Джейсон, чьим именем ты называла меня, — раздраженно ответил друг.

— Существует, — тихо прошептала я и положила руку ему на грудь, осторожно отталкивая от себя.

Он отпустил меня и отошел на пару шагов назад, не отрывая хмурого взгляда.

— Он живет в Тангрии, — спокойно добавила я.

— Расскажешь?

Я отрицательно покачала головой.

— Прости, но нет. Я впервые в жизни попробовала сегодня шампанское и даже не поняла, как поцеловала тебя — голова пошла кругом.

— Лорианна… — дернулся ко мне Кирстан.

— Пожалуйста, Кирстан, — невольно отстранилась я. — Давай не будем влюбляться друг в друга. Мы можем быть только друзьями, если тебя устраивает.

Я виновато смотрела на друга. И зачем я выпила шампанское, ведь все было так хорошо.

— Возможно, из нас получилась бы хорошая пара, — задумчиво произнес Кирстан, делая ко мне шаг. — Не хочешь попробовать? — он мягко и нежно взял меня за плечи и попытался привлечь к себе.

— Я приехала учиться, Кирстан. Потом я уеду домой в свою империю, — серьезно ответила я, не давая себя обнять.

— Но я и не предлагаю тебе замуж, Лори, — удивился он. — Мы можем быть парой, пока будем учиться, а потом ты уедешь в свою империю, а я здесь женюсь на нужной моей семье девушке, — проникновенно произнес Кирстан.

На миг я потерялась в жарком взгляде синих глаз, но наваждение быстро прошло.

— Ну, знаешь! Хорошего ты обо мне мнения! Я думала, мы друзья! А ты! Ты… — моему возмущению не было предела. — Не хочу тебя больше видеть!

Я повернулась и стремительно вышла с балкона, столкнувшись с Миритом и Донатом на выходе. Они что, подслушивали? Почему тут стояли? Они смерили меня странными оценивающими взглядами, а я, расстроенная, убежала с вечеринки домой.

— А девочка-то кремень, — услышала я издалека удивленный голос Доната. — Я приятно удивлен.

«О чем они?» — удивлённо подумал, но не стала задумываться. Может, он вообще не обо мне говорил. Я была жутко разочарована поведением Кирстана. У меня возникло смутное подозрение, что он специально напоил меня шампанским, чтобы воспользоваться беспомощным состоянием. Но этого же не может быть?

Мирит Тонич, я вспомнила и его. Веселый, умный и отчаянный парень в нашей компании. Не красавец, но очень привлекательный: среднего роста, русые волосы и серые глаза, упрямо сжатые губы и тяжелый подбородок. Наше первое знакомство было еще до встречи с Кирстаном и неудачным, но потом мы подружились.

Мы с девочками вчетвером сидели за столиком в академической столовой. Я доедала овощное рагу и одновременно читала учебник по практической магии, потому что не успела дома подготовиться, девчонки же весело щебетали о пустяках. Неожиданно наступила тишина и редкие смешки. Я не сразу заметила изменения в окружающем фоне, а когда заметила, то оторвалась от учебника и удивленно глянула на девчонок. Причиной были двое парней старшекурсников, которые подошли к столику и стояли рядом.