[1] Больше 1,5 тысяч рублей. Много это или мало? Снаряжение обычного поместного воина, состоящее из двух меринов, кольчуги, легкого шлема, сабли, щита и лука стоило около 50 рублей. И Андрей, волей-неволей все равно демонстрировал свое богатство, хоть и не такое впечатляющее, как получилось бы при вооружении своих людей хорошим огнестрельным оружием.

[2] На самом одна десятина ежегодна отправлялась на содержание, вторая — на торжества, а третья, раз в три года, на помощь бедствующим. Так что «десятина» составляла налог примерно в 23 %. Но Андрей упростил, назвав церковный налог «десятиной» в целом.

Глава 9

1554 год, 15 мая, Москва

Георгиевский монастырь московского кремля[1] был особенно тих и спокоен в это утро. Как и вся округа. Вдали, где-то на грани слышимости, тихо чирикали птички. А безоблачное голубое небо казалось поистине бездонным.

Иван Васильевич вышел на крыльцо и замер прямо в дверях, наслаждаясь видом.

Тишина.

Рядом прохлаждался в теньке его человек, подскочивший при виде своего господина. Однако основная масса сопровождающих осталась у ворот, так как монастырь был женским. И вваливаться в него толпой здоровых мужчин выглядело несколько одиозно.

— Доброго тебе дня кумушка, — вдруг донесся молоденький женский голос из-за угла.

— И тебе кумушка, — ответил другой звонкий женский голос. — Давненько тебя не видела.

— Так муж отлучался. А я на хозяйстве значит. Присесть некогда было.

— Ох… бедняжка…

— А слышала новость?

— Какую?

— Будто бы в Туле колдун завелся… — Иван Васильевич хотел было уже отмахнуться от этой пустой болтовни двух женщин, которых какой-то леший занес в монастырь, но тут он напрягся и прислушался. Слухи народные его интересовали ничуть не меньше, чем доклады его людей. Ибо слухи — суть того, что думал простой народ.

— Колдун? Какой колдун?

— А ты не слышала? Сказывают, будто он душу древнего воина вселил в тело отрока.

— Дура ты дура, — с явными нотками сожалениями ответила собеседница. — И не стыдно такое тут сказывать? Святое место!

— А что дура то?

— А кто как не дура? Разве может какой колдун такое сотворить может? Нет! Вздор сие есть и ересь! Туляки всю осаду молили Господа нашего о помощи. Об избавлении. О спасении. И он откликнулся на молитвы их.

— Но дивно то как…

— Неисповедимы пути Господни! — торжественным голосом произнесла звонкая женщина.

— А отрока того, куда он прибрал?

— Матушка сказывает, что сразу на небо. Ибо юн и пожертвовал собой ради спасения других.

— Так не по доброй воле.

— А кто тебе такую глупость сказал?

— Так… как же иначе?

— Истину тебе говорю — молился тот отрок истово. И добровольно пожертвовал своей жизнью, дабы спасти близких ему людей.

— Поди ж ты! Брешешь небось?

— Вот те крест!

— Воистину велик Господь наш Вседержитель! Экое дело сотворил. Сказывают, будто воин тот — витязь славный. И как душа его в тело отрока попала, то стал оно силу набирать чудно.

— Так и есть… так и есть…

— Вольга Святославич, не иначе.

— Типун тебе на язык! — воскликнул третий женский голос. — Как ты куриная твоя башка вообще подумала только, что славный воин от змея рожден? Ведь сие есть богопротивные сказки! Ересь! Это что же получается? Господь наш, отозвавшись на искренние молитвы честных христиан, и прислал им дьявольское отродье?! Вот же полоумная баба!

— А кого тогда?

— Ясное дело кого! Всеслава Брячиславича, старинного князя полоцкого. Али не слышала, как отрок тот с волками управился? Али не слышал, как волколака словом и молитвой усмирил и с тех пор волчата того волколака цельный год службу при нем несли? Да и в бою яр. Учен. Прозорлив.

— Так где Полоцк, а где Тула? — недоуменно спросила первая женщина.

— А кто ведает о том, где его прах покоится? Вот! А вот витязь то был славный. Степь, сказывают, в страхе держал.

— А почему Всеслав?

— А кто же еще?

— Мало ли витязей на земле русской было?

— Матушка сказывала — Всеслав, значит Всеслав…

— Матушка значит, — тихо-тихо произнес себе под нос Иоанн Васильевич и, махнув рукой, призывая своего спутника следовать за ним, отправился к воротам монастыря.

Эти болтушки ему были без надобности. Тем более, что все что надо, он и так выяснил. Не уймется, значит Макарий. Или это не он?

— Государь? — спросил его спутник, что также слышал этот разговор, когда Иван Васильевич замешкался. — Может этих взять, да потолковать с ними?