Иштер растерялся. Вокруг него мелькали неясные силуэты оборотней, но они не спешили нападать. Это и было странно…

– Гистера! Я вижу ее!

Существо приближалось.

– Что происходит? Это что новая версия игры? Так… у меня осталось восемьсот очков. Это нечестно! Гистерам еще рано появляться!

Иштер решил, что лучше в его ситуации – это бежать.

Существо не отставало.

– Все я выхожу из игры, – произнес он, и на бегу оглянулся. – Ты не понимаешь, все я не играю!

Тварь прыгнула, Иштер отскочил.

– Кто-нибудь отключите игру!

А я и Аната в ужасе следили за этой схваткой. Мы ничем не могли ему помочь.

Иштер понял, что это уже не игра. Существо хотело его убить, а с бешеными гистерами ему сталкиваться прежде не приходилось. И он помчался, не разбирая дороги.

Гистера опередила его и выскочила в метре перед ним, в злобной ухмылке оскалив зубы. Иштер резко затормозил и попятился.

– Эй, я ведь не смогу вечно убегать. Кто-нибудь помогите! Лануф, Аната… где вы?

И гистера прыгнула. Иштер не успел отскочить. Существо уронило его на спину и, захохотав, просочилось в его тело. Парень закричал, забился в конвульсиях и… затих.

От крика Анаты заложило мои уши. Я бы, наверно, оглохла, если бы кто-то в этот момент не снял с меня шлем.

– Лануф, это я – Гульсияра.

Я резко вскочила и бросилась к Иштеру. Парень сидел без шлема и был без сознания. Рядом зашевелилась Аната.

– Что это было? Иштер, что с ним? – дрожащим голосом спросила подружка.

– Не знаю, – я проверила пульс на шее, и принялась трясти его. Затем обратилась к Гульсияре: – Вызови маршала. Сообщи, чтобы прислал врачей.

– Да, да…

Девушка отыскала деофон и, набрав код, связалась с маршалом.

– Иштер, очнись, – упрашивала я.

– Лануф, а если эта тварь… в нем? – предположила Аната.

На что я рассердилась:

– Аната, перестань нести бред! Это всего лишь игра. Иштер просто очень испугался.

– Лануф, я так не думаю. Сначала твои сны, потом эта ужасная игра. Это не случайность!

Через минуту после разговора Гульсияры с маршалом в комнату вбежали пять человек в белых халатах.

Иштера перенесли в его каюту, положили в постель, подцепили массу датчиков. Состояние парня к лучшему не менялось.

Врачи уверяли, что он находится в коме и выйти из нее может в любое время. Поэтому мы втроем не отходили от него ни на минуту.

Так продолжалось целые сутки. Потом была долгая бессонная ночь.

На следующий день состояние Иштера значительно ухудшилось. Врачи делали, что могли, но о прогнозах на будущее предпочли отказаться.

У меня складывалось впечатление, что нечто высасывает из него жизненные силы. И я готова была поверить словам Анаты о виртуальном монстре, поселившемся в его теле.

Лицо Иштера было так бледно, что сердце замирало от отчаяния. Я забыла обо всех своих бедах. Я думала лишь об Иштере. Неужели Дарьян допустит гибель короля? Или он даже не знает, что происходит?

– Лануф, от твоего хождения у меня скоро голова разболится, – сердито произнесла Аната.

– Он не должен умереть, не должен. Если он умрет, то все… – от бессилия я хваталась за голову. Но ничего полезного в нее не приходило.

Гульсияра села в кресло и тихо заплакала.

– Ну, вот ты довела девчонку до слез.

– Аната, где у нас успокоительное?

Аната указала на шкафчик у зеркала, пробурчав: «Там, на верхней полке».

Я отыскала капсулы. Две из них проглотила сама, а две отнесла Гульсияре. Дождавшись, когда она их проглотит, подала ей стакан с водой.

– Я не хочу, чтобы Иштер умер, – всхлипывая, проговорила девушка.

– Я тоже не хочу. Если бы я могла что-то сделать…

Внезапно все мы ощутили в каюте чужое присутствие. Страх холодом пробежал между нами. Гульсияра вскрикнула и указала взглядом в сторону зеркала. Оттуда выплыла человеческая фигура в черном плаще с капюшоном.

Аната вскочила и отошла подальше.

Гульсияра судорожно вцепилась руками в подлокотники кресла.

Человек снял капюшон. И мы его узнали. Это был Феонирд.

– Это ты… Это ты его убиваешь, – поняла я. – Почему? Что он тебе сделал?

– Так ты готова сделать все, чтобы спасти ему жизнь? – после минутной паузы, обратился ко мне колдун.

– Да. И что тебе от меня надо?

– Немного. Мне нужна Воскрешающая, и ты знаешь, кто она. Если скажешь, где ее найти, я спасу короля.