– Улетел, – ответил Павел.

– А ты, Олег, выходит, остался? Зачем? – подозрительно посмотрев на Олега, спросил пасечник.

– Мне понравился Звон-остров. А главное, здесь решил пожить мой друг Павел, – объяснил Олег.

– Олег меня искал. Верил, что после того, как самолёт пропал, я остался в живых, – сказал Павел.

– Вот оно как! Тогда это меняет дело. Дружба – это святое! – сказал Родион и пригласил гостей:

– Заходите в дом!

В жилище пасечника свет проникал через небольшие узкие окна, затянутые марлей. В избе было душно и жарко.

– Прошу за стол, – сказал пасечник.

На столе стояла большая глиняная тарелка с сотами, истекающими золотистым мёдом. Рядом с тарелкой, на расстеленном на столе белом полотенце лежал ржаной хлеб. Хозяин поставил перед гостями глиняные миски, алюминиевые кружки и положил деревянные ложки.

– Угощайтесь! – разрезая соты и раскладывая их по мискам, предложил пасечник.

Затем Родион поднял с глинобитного пола запотевший кувшин, из которого разлил по кружкам прохладную родниковую воду.

– Ко мне гости редко заходят, – сказал пасечник, с удовольствием наблюдая за тем, как гости за обе щеки уплетают тягучий золотистый мёд.

– В августе, на Медовый Спас, к тебе, дядя Родион, много людей за мёдом придут, – утешила хозяина Фотиния.

– На Медовый Спас, конечно, на пасеку многие пожалуют, – согласился хозяин. – Я этот день жду с нетерпением. Надеюсь, наши гости скоро увидят, как мы отмечаем этот праздник.

– У вас очень вкусный мёд. Никогда такого не ел, – похвалил угощение Павел.

– Это тебе так с непривычки кажется, – заметил Родион. – Мне, например, мёд уже надоел.

– А что же ты тогда держишь пасеку, дядя Родион? – поинтересовалась Фотиния.

– А как же пчёлки? Ведь без меня они погибнут, – проговорил пасечник. – А пчела – Божье создание. Её беречь надо. Не могу я без пчёл. Люблю я их.

– Так они ж кусачие! – удивилась Фотиния, слизывая струйку мёда, норовившую соскользнуть на пол из уголка её губ.

– Ну, так и пусть пчёлки кусачие! Вон ветки крыжовника и облепихи тоже колючие, однако, ягоды у этих кустарников вкусные и полезные, – сказал пасечник и, бросив насмешливый взгляд на Павла, сказал:

– А ты, мужик, на девку за столом не пялься. За столом есть надо.

Фотиния смутилась и покраснела, а Павел поперхнулся терпким мёдом.

– Ешь, не торопясь, а то подавишься. Тебе мёд полезен. Болезнь твою только свежий мёд, перга, прополис, маточное молочко да земляника с Медной горы вылечат, – уверенно сказал пасечник.

– А я слышал, что ещё грибы лисички рак лечат, – добавил Павел.

– Снова ты за своё! Не называй ты этим словом свою болячку. Вообще-то, рак – это речное и озёрное животное. Между прочим, раки очень вкусные, – сказал Родион.

– А я много лисичек съел, пока мы с Анатолием по тайге брели, и мне после этого намного легче стало, – поведал Павел.

– Насчёт лисичек ничего сказать не могу, а вот мёда тебе много надо есть, – сказал пасечник.

– А я ведь тоже пчёлами занимался, – сообщил Павел.

– Неужели у тебя пасека была? – заинтересовался Родион.

– У нас был экспериментальный участок с несколькими ульями, на котором я с коллегами изучал поведение пчёл. Но потом у нас произошло чрезвычайное происшествие, – сказал Павел и умолк, вспоминая события, происходившие в далёком городе.

– Серьёзное происшествие? – заинтересовался Родион.

– Серьёзное. Вообще-то, сейчас пчёлы во всём мире болеют. Перед смертью они становятся агрессивными. Людей жалят насмерть.

– Дай Бог, чтобы Звон-остров миновало это бедствие! – воскликнул пасечник и перекрестился.

– Я смотрю, здесь будто оазис. Пчелиный рай, – вступил в разговор Олег.

– Не сглазь! – пробурчал Родион.

– Звон-остров вообще райский уголок. Такой красоты я нигде не видел! – с жаром произнёс Павел.

– Я тоже поражён красотой острова. А, главное, здесь у вас идёт размеренная жизнь, о которой в городе я только мечтал, – признался Олег.

Пасечник встал, спустился в погреб, вытащил оттуда бутыль, наполненную золотистой жидкостью, и поставил её на стол.

Конец ознакомительного фрагмента.