– Так и есть…

Голос Олега перешёл в состояние шёпота. Парень опустил взгляд и беспомощно пялился в деревянный пол. Повисшую тишину нарушил Владимир.

– Это те твои друзья, которых ты потерял?

– Они самые, – Олег даже не пошевелился. – Только один из них никак не может быть живым.

– То есть как это не может? – не понял Андрей. – Вполне живой был и здоровый.

– Вы не понимаете! – Олег вскинул руки и схватился за голову. – Его укусил зомби! У меня на глазах! Я сам это видел!

– Укусил?!

Андрей вскочил с кровати, сжав в руках ружьё. От неожиданности Лариса вытащила припрятанный под футболкой пистолет и едва не направила его на Андрея. Моментально среагировавший Владимир успел остановить дочь и не дать ей совершить какой-нибудь необдуманный поступок.

– Укусил… Укусил… Чёрт, я впускал в дом укушенного.

Бормоча себе под нос, Андрей то вставал, то вновь садился на кровать. Выглядел он достаточно напуганным.

Олег провёл двумя ладонями по лицу, пытаясь вернуть себя в реальность. Он в деталях помнил ту ситуацию, когда неожиданно выскочивший зомби впился своими зубами Страннику в руку. Собственно, после этого момента их компанию и разбросало в разные стороны. Олег кинулся за Эланой, оставив Странника и того парня, чьё имя он отчего-то позабыл. Парень наверняка тоже распрощался со Странником и убежал, а их боевой товарищ остался вести отстрел зомби. Олег был уверен, что Странник пустил себе пулю в лоб, дабы не становиться зомби.

– Если я хоть что-то понимаю, – сказал Владимир, – то Странник – это твой друг, которого укусил зомби. Ты думал, что он умер, а он на самом деле жив. Так?

– Так, – подтвердил Олег.

– Ты уверен, что его укусили?

– Абсолютно. Говорю же, я видел это.

– Сколько с тех пор дней прошло?

– Три, кажется. Или около того.

– Да, солидный срок. Он должен был стать зомби. Этому есть только одно логическое объяснение.

– Какое же?

– У твоего друга иммунитет к укусам зомби.

Иммунитет. Олег задумался. Это не лишено смысла.

У парня не было времени основательно обдумать этот вопрос. Версия, высказанная Владимиром, как нельзя лучше всё объясняла. На первых порах её можно принять. По крайней мере, до того момента, как они встретятся со Странником.

– Что скажешь? – Владимир положил Олегу руку на плечо.

– Мы всё равно планировали ехать в Лесовск, – отозвался Олег. – Теперь для этого появилась ещё одна причина.

– Тогда в путь?

– Да.

Андрей наотрез отказался составить им компанию. Его первоначальное радушие превратилось в холодную отстранённость. Казалось, он хотел, чтобы незваные гости поскорее убрались восвояси.

– Ехать нам достаточно долго, – сказал Владимир и завёл мотор. – Хотя есть и короткий путь.

– Какой? – поинтересовался Олег.

– Доехать до шоссе и там мчаться напрямую. Однако…

– Однако это крайне опасно, – договорила за отца Лариса. – Давайте-ка мы поедем просёлочными дорогами. Дольше, но безопаснее.

– Вы за рулём, – пожал плечами Олег. – Меня всё устраивает.

– Тогда едем.

Олег то и дело погружался в раздумья. Настолько глубоко, что иногда даже не слышал те вопросы, которые ему задавала Лариса. Подобное игнорирование сильно раздражало девушку, и Олег старался по возможности не пропускать те моменты, когда к нему обращались. Ларису злить он не хотел. У неё был вспыльчивый нрав, да и вдобавок она имела зуб на парня. Вряд ли она забыла недавний инцидент в лесу, когда он принял её за зомби и чуть не застрелил.

Вопросы Ларисы носили чисто информационный характер. Её интересовал Лесовск. Что это за город, чем знаменит, и почему они должны ехать именно туда. На первые два вопроса Олег смог ответить без проблем, а вот последний ввёл его в лёгкий ступор. В самом деле, Ларисе и её отцу вообще незачем было ехать в Лесовск. В отличие от Олега, он не был их родным городом. А вот сам Олег искренне не понимал, зачем они вообще уехали из Лесовска. Бесспорно, там было полно зомби. Опасно. Но точно такая же опасность подстерегала их и в любом другом населённом пункте. Теперь Олегу стали понятны мотивы Странника, который возвращался домой. Если точнее, то он уже должен был вернуться.

– Опа!

Владимир резко затормозил. Олег хотел было спросить, что случилось, но через лобовое стекло сам всё увидел. По дороге, прихрамывая, шёл мужчина. На нём была военная форма зелёного цвета хаки, а в руке он сжимал автомат.

– Зомби? – спросила Лариса.

– Кто знает… – произнёс Владимир и, взяв ружьё, выбрался из машины. Олег и Лариса переглянулись и последовали за Владимиром.

Человек с автоматом остановился в нескольких метрах. Он молча разглядывал троицу, а те, в свою очередь, также молча разглядывали его.