Уместное предложение, – кивнула НЭС. – Дорога в Артыбаш не займет много времени, но когда люди из CYBRG обнаружили нас в прошлый раз, мы совершенно случайно оказались готовы к тому, чтобы провести в лесу почти неделю.

– Хорошо… – Алена слегка удивилась тому, что ее спутницы не противоречили друг другу. – Только нужно найти маленький магазинчик, чтобы камеры легко заглушить… Пойдем НЭС. А ты, Саш, здесь побудь. Если ребята спят, то кто-то должен быть начеку.

– Вы что на шоппинг без меня пойдете? Это же моя идея! – воспротивилась девочка.

Но НЭС и Алена уже скрылись за дверью. На часах было около семи вечера. Траффик даже на окраине Новосибирска, где находилась гостиница, был очень оживленным: легковушки, автобусы, пыхающие гарью грузовики нескончаемым потоком ползли по улицам незнакомого девушкам города. Погода по-прежнему держалась теплая и солнечная. С экранов торчащих чуть ли ни на каждом шагу видеостендов, на прохожих смотрели дикторы вечерних новостей. О беспорядках и акциях протеста официальные источники ничего не сообщали, но, по непонятным причинам, во всех крупных городах были официально запрещены любые митинги и демонстрации, а также введен комендантский час. В целом, по наблюдениям Алены, после сообщения о добровольно-принудительном чипировании поведение людей не слишком-то поменялось. Видимо обсуждение сложившейся ситуации оставалось лучшей темой кухонных посиделок, но масштабного резонанса так и не возникло. Хотя, опять же, откуда это известно? Из новостей? А кто сказал, что в новостях говорят правду? Алена нахмурилась. Неожиданно ей в голову пришла мысль, что возможно всего в нескольких кварталах отсюда, прямо сейчас люди активно протестуют, и их выступление против чипирования жестоко подавляется представителями правопорядка. Она даже не успела додумать эту мысль, как на дорогу прямо перед ними из двора дома выбежал растрепанный парень. Он оглянулся, Алена и НЭС тоже посмотрели в том направлении, обнаружив приближихся сотрудники полиции.

– Мы так просто не сдадимся! Мы вам не скот! Рубеж-21! Мы – сила! – заорал беглец своим преследователям и рванул через дорогу.

Алена вскрикнула: первая же машина, летевшая по шоссе, не успев затормозить, налетела на парня и подбросила его в воздух словно тряпичную куклу. Девушка отвернулась и схватила НЭС за руку. Прохожие начали останавливаться, кто-то издавал сочувственные вздохи. Единственными, кто не прекратили движение, были полицейские. Двое из них, не притормаживая, сразу же побежали к телу. Третий остановился возле замерших в оцепенении Алены и НЭС.

– Видели, что произошло? – без особых церемоний осведомился он.

Бросив короткий взгляд на шокированную Алену, НЭС кивнула.

– Значит будете свидетелями! – удовлетворенно заключил полицейский. –Стойте здесь и никуда не уходите, поняли?

– Нам нельзя в полицию… – прошептала Алена, когда блюститель порядка вышел на дорогу и склонился над телом погибшего.

– Но и бежать сейчас нам нельзя, – сохраняя непоколебимое спокойствие сообщил биоробот. – Может внушишь им, чтобы нашли других свидетелей?

– Я так не умею… Я вообще плохо владею этими способностями… Еще ненароком сотру ему всю память…

– Тогда нам понадобиться помощь…

У обочины остановилась скорая и две машины полиции.

– Поедем в участок, – махнул им рукой полицейский. – Садитесь!

Девушка послушно залезли на заднее сидение.

– Я отправила сообщение Мише, – шепотом сообщила НЭС. – Но он увидит его только если включит планшет. А ваша «нестандартная» связь на таком расстоянии не работает?

– Нет, то есть кто-то может и способен на такое, но точно не я…

Полицейский бросил на шушукающихся позади девчонок подозрительный взгляд, и Алена смолкла. Дорога до отделения заняла всего несколько минут. Один из полицейских, принимавший участие в неудачном задержании, проводил свидетелей в вестибюль первого этажа и усадил на перед окошком дежурного.

– Ждите тут, – отрывисто скомандовал он и ушел.

Алена шумно выдохнула. Она совершенно не понимала, что им теперь делать. Наверняка, прежде чем взять у них показания, служители правопорядка решат просканировать браслеты, а что если они обнаружат подделку?..

– Не нервничай так, пожалуйста, – в пол голоса попросила ее НЭС. – Твой пульс зашкаливает и уровень адреналина в крови неуклонно растет. Это плохо, нам ведь сейчас нужно действовать очень рассудительно.

– Непоколебимое спокойствие – это по твоей части, НЭС. А я живая, и мне страшно, – прошептала Алена.

– Эй, девчонки! А вас за что прихватили?

Обе девушки одновременно обернулись на голос, доносившийся откуда-то из полумрака дальнего угла вестибюля. Из-за решеток находящейся там камеры, в простонародье называемой обезьянником, на них с любопытством смотрел молодой парень.

– Какая тебе разница? – нахмурилась Алена.

– Мы стали свидетелями гибели юного гражданина, который, судя по выкрикам, являлся членом незаконной организации, выступающей против чипирования, – более дружелюбно пояснила НЭС. – Но мы не имеем к этому человеку никакого отношения. Мы просто видели, как его сбил автомобиль…

– Что?! – парень яростно вцепился руками в металлические прутья. – Убийцы! – заорал он, а потом отступив чуть назад с силой пнул решетку ногой. – Сволочи!

До сих пор спокойно сидящий на своем месте дежурный тяжело вздохнул и пробасил: