Королевство Арни состояло из двадцати систем с населением около двадцати пяти миллиардов человек, рабы при этом не учитывались, хотя их, по некоторым сведениям было долее восьмидесяти миллиардов. Я находился на столичной планете, на самом большом невольничем рынке, который принадлежал одновременно шести самым влиятельным аристократам, поэтому центрального искина на нём не было, а каждый из них управлял только своим сектором. Король был номинальным, а страной правил Совет из двенадцати человек, ещё был малый совет из пятисот аристократов, он носил больше законодательный характер. Простые граждане владели минимум одним рабом, и каждый гражданин имел маркер в генах о том, что он свободный и не может быть рабом. Экономика была очень отсталая и почему Содружество, не решило эту проблему, для меня было пока неясно. Медицинские капсулы, к примеру, были в основном только четвёртого поколения, всё, что выше уже везлось контрабандой из Содружества или захватывалось в набегах, поэтому был распространён рынок трансплантации органов. Всё высокотехнологичное оборудование везлось также контрабандой. Флот был сильно устаревшим, но достаточно многочисленным. Сама армия состояла на девяносто девять процентов из рабов, которым ставили специальные нейросети. Таких солдат, взяв в плен, нельзя было допускать до мирной жизн, и и скорее всего, в этом крылось нежелание воевать с ними, ведь взять с них фактически было нечего. Даже валюта у них была своя и приравнивалась к ценам на невольничем рынке. Помимо этого, королевства ещё существовало пять подобных королевств, с похожими формами правления, но немного меньшими по размерам. Между ними периодически шли войны, но при первой же угрозе извне, они забывали все старые обиды и выступали единым фронтом. Несколько попыток Содружества разбить их поодиночке, заканчивались полным разгромом, правда всегда удавалось нанести серьёзные потери работорговцам. Рабов специально выращивали и разводили, как и другой скот, были целые заводы по выращиванию рабов, которых с рождения готовили к повиновению. Им даже не ставили рабскую нейросеть, так как все бунтовщики отсеивались на отборочных экзаменах. Максимум на что мог рассчитывать раб, выращенный на такой ферме, так это стать военным с сержантской должностью, и то если он получал увечья, их просто утилизировали, пуская на удобрения. Рынок рабов всегда был очень востребован, так как жизнь раба практически ничего не стоила. В этих государствах процветали различные извращения и поэтому приток новых рабов приходилось восполнять с помощью набегов, в том числе и на Содружество. Часто у пиратов покупали рабов, захваченных в набегах. Поэтому многие пираты чувствовали себя достаточно вольготно, главное для них было вовремя заплатить налог в виде рабов. Пираты также избавлялись от захваченных кораблей и имущества, а ещё промышляли контрабандой. Ещё пираты продавали заготовки для искинов на основе человеческого мозга с высоким интеллектом. Тут и становилось понятно, почему Содружество не было заинтересовано в полном уничтожении этих государств, прослеживалась явная связь, и не только в этом направлении.

Сами государства возникли около тысячи лет назад и за это время сумели серьёзно расшириться и обрасти устоями и традициями. В них была серьёзная кастовая система, которая соблюдалась неукоснительно. Псионов было очень мало и все они были на вершине кастовой цепочки, представляя также и карательный орган этих государств.

После информации по государственному устройству рабовладельческого общества, искин выслал мне доступную информацию по главному невольническому рынку, в котором я оказался.

Располагался он на окраине столицы и представлял собой огромное здание, состоящее из пяти огромных секций, разделённых между собой, широкими дорогами, но соединённые между собой в несколько рядов стенами. Помимо того что над поверхностью здание высилось на сотню метров, то и вглубь оно уходило примерно на такую же глубину. В центре все здания сходились к огромному купольному зданию, в котором было множество арен и проводились различные соревнования, игры и турниры. По данным исинов, общее количество рабов, содержащихся в клетках на рынке, достигало пятнадцати миллионов человек. Это примерно по три миллиона на каждую секцию и сейчас мне почти получилось взять над ними контроль. Первым делом я отдал команду приостановить конвейер, получения органов и частей тела из рабов. Искину нейросети, я дал задачу разработать план по захвату власти в столице, имея в подчинении пятнадцать миллионов, плохо обученных наёмников. Начал я раздавать приказы, как только в моей голове созрел безумный план. У искинов в подчинении находились достаточно большие финансы, поэтому я заказал доставку оружия исходя из количества рабов, содержащихся в клетках. Подумав, я дал команду нанять всех свободных наёмников и сосредоточить их в разных частях столицы, с документами, подтверждающими их скорую передислокацию на другую планету. Раздав ещё несколько аналогичных приказов, я понял, что в достаточной мере отдохнул и теперь можно заняться псионом, контролирующим этот сектор.

По моему запросу искин выдал местонахождение псиона, на голограмме было видна комната, в которой, пристёгнутый к стулу сидел псион, на его шее был ошейник, похожий на мой, а на голове обруч, который используют для подавления псионических способностей. Сам псион сидел перед огромным монитором, на котором транслировались записи с камер наблюдений, причём часть камер не работала. Псион явно сопротивлялся, по его лицу бежали струйки пота, а ошейник периодически выдавал разряды ему в шею, поняв, что лучше момента может и не быть, я настроился на обруч, надетый на его голову. Усилием я просто разрушил его структуру и он, распавшись на несколько частей, упал с его головы, следом за обручем развалился ошейник, но у псиона ещё была встроена нейросеть. Как её выключить, не причиняя вред псиону, я не знал, поэтому попросил помощи у искина, моей нейросети.

Он подсказал мне точки, в которых надо произвести замыкание, но мне для точности, необходимо было видеть объект перед собой, поэтому под прикрытием дроида, я отправился к псиону. В переходном тамбуре меня ждал неожиданный сюрприз, в виде вооружённого охранника с лейтенантскими нашивками, появление противника для нас двоих стало неожиданностью, но за меня среагировал дроид и просто снёс ему голову. Как я выяснил в данном месте не стояло камер наблюдения и о нахождении здесь дополнительного поста охраны искин не знал, и скорее всего, кто-то подстраховался на случай взлома искина. Когда я вошёл в комнату, то застал псиона, которого постоянно сотрясали судороги, не став медлить, я направил свою волю на участки в голове, представляя, как разрушаются связи в его нейронной сети. После этого он сразу же потерял сознание. Я аккуратно просканировал его и понял, что он очень сильно истощён. Вернувшись к мёртвому охраннику, я снял с его пояса медицинскую аптечку с маркировкой Содружества, после чего приложил её к плечу привязанного к креслу человека. Через пятнадцать секунд он вздрогнул и с трудом открыл глаза, не давая ему шансов опомниться и что-либо предпринять, я сказал,

— Всё уже хорошо. Я сейчас развяжу ремни и освобожу тебя, постарайся не делать глупостей, нам ещё предстоит с тобой выбраться с этой базы. Если ты понял, то можешь просто кивнуть.

Он, подумав пару секунд, кивнул мне, а затем сказал,

— Кто ты?

— О, это долгая история. Но если коротко, то я, как и ты, попал к пиратам, а они уже продали меня работорговцам. Мне с трудом, но удалось сбежать и подчинить местный искин, а сейчас я хочу немного повоевать, чтобы они запомнили меня надолго, а затем слинять отсюда в Содружество. Ты как не против присоединиться ко мне? — сказал я, расстёгивая удерживающие его ремни.

Я внезапно почувствовал лёгкое сканирование меня.

— Но ты ведь не псион, — сказал он, вставая и пытаясь растереть затёкшие конечности.

— Нет, я просто тот, кого называют Древним, точнее, их потомок, поэтому у меня есть сила, только она другого порядка, но не менее могущественная.

За время разговора, в комнату заехал медицинский робот и сделал нам укол питающих веществ и восстанавливающих силы препаратов. Мой невольный пациент вначале хотел отказаться, но в итоге всё-таки согласился и после укола долго сидел и прислушивался к своим ощущениям, ожидая какого-либо подвоха. Через десять минут когда наше самочувствие значительно улучшилось, мы продолжили разговор.

— У тебя ведь есть какой-то план? Ты ведь не просто так рисковал, что бы меня освободить? — спросил он.

— Ну во-первых, меня зовут Михаил, я Аристократ, и да у меня есть план. Для начала я хочу захватить столицу, ну а там уже решу, что дальше делать, — ответил я ему.

Он засмеялся, вначале тихо и еле слышно, но потом уже во весь голос. Смеялся он долго и до слёз. Я уже начал переживать за его психическое состояние, но вскоре он всё-таки успокоился и спросил.

— Я думал, что я безумец, но ты ещё безумнее меня. Как ты собрался захватывать столицу?