Многие из бывших рабов улетели с первой волной, но часть из отказавшихся, всё-таки решила принять участие и присоединилась к нам. Хотя их было и не много, но то, что они рассказывали о своём пребывание в рабстве, ввергало в ужас даже бывалых вояк.

Перемещались мы, так же как и в прошлый путь в Содружество, разбив весь маршрут на три прыжка. В третьей точке маршрута, в однодневном прыжке, нас дожидался курьер от маршала, который сообщил последние новости.

Королевство Анри удалось захватить без особых проблем, небольшие сложности были только у удалённых систем, где нам не удалось взять под контроль средства орбитальной и наземной обороны, но и здесь, технологический перевес, решил эту задачу без больших проблем. Орбитальные станции обороны расстреляли с дальнего расстояния, линкоры и дредноуты, а космический флот не смог нанести никакого урона, превосходящим в несколько раз силам.

Параллельно нападению на королевство Анри, проводилась подготовка к нападению на соседнее королевство Крагов. Их оборону пытались прощупать малыми силами, выявляя скрытые точки и уточняя состав вооружения. На три дальних королевства отправили большое число разведчиков. Постоянно дёргая местные силы обороны. Вообще, наше появление в их системах стало для них полной неожиданностью. Они ждали нас не раньше чем через четыре месяца и поэтому договориться и объединить свои силы в ударный кулак они не успели. Что позволило полностью захватить королевство Анри и три удалённые системы из двенадцати, в королевстве Крагов. В основном сражение удалось разбить их флот, но появление объединённого флота их союзников, привело к паритету сил. Хоть корабли отправленные мною и имели превосходство по вооружению, но трёхкратный перевес их объединённого флота, уравнивал шансы. В данный момент оба флота маневрировали на орбите столичной планеты королевства Крагов, ведя мелкие стычки и пытаясь прощупать оборону противника, чтобы выработать нужную тактику сражения. От маршала поступила просьба провести выход кораблей в трёх точках рядом со столичной планетой и действовать, согласно разработанного его штабом плана. Поэтому как только было сформирован первый ударный кулак из пребывающих кораблей, я, отдав нужные распоряжения, отправился с ним к первой точке указанной маршалом.

Когда, через сутки мы вышли у столичной системы королевства, то сразу же попали в гущу сражения. Наш выход произошёл фактически в тылу противника, и наши корабли сразу же произвели залп из дальнобойных орудий по авианесущим крейсерам и авианосцам противника. Не имеющие серьёзной защиты и маломанёвренные, они сразу же стали лёгкой целью, наши два авианосца, выпустили рой истребителей и торпедоносцев, которые занялись тяжёлыми кораблями. Фактически после первых залпов с нашей стороны, сражение уже было выиграно, но сдаваться противник не собирался и яростно оборонялся, отойдя под прикрытие орбитальных станций столичной планеты. Взламывать оборону сразу мы не стали, опасаясь серьёзных потерь. Отведя флот на достаточную дистанцию, тяжёлые корабли, стали вести дуэльную перестрелку с противником. Постепенно стал прибывать остальной флот. Маршал принял решение, полностью уничтожить флот противника, а потом уже заняться наземной операцией. Но это не мешало нам, пытаться забрасывать разведывательные зонды, с целью выявления точек обороны наземных сил. Параллельно в космосе проводилась операция по спасению уцелевших членов экипажей, включая и противника, которых допрашивали с целью получения разведданных.

Когда второй флот в полном составе вышел рядом с орбитой королевства, мы выслали ультиматум, флоту противника, предложив им сдаться, но сразу ответа на это не получили поэтому наш флот стал наносить концентрированный удар по оборонительным спутниковым станциям обороны, с одного массированного залпа, разнося их в клочья. В итоге когда тридцать процентов обороны противника были уничтожены они согласились на переговоры.

Переговоры проводили по галасвязи и в них участвовали с нашей стороны, я с Маршалом, а с их стороны, король Крагов Вильгельм шестнадцатый и три командующих, объединённого флота.

Первым начал свой разговор Вильгельм шестнадцатый,

— Мы хотим обсудить условия перемирия и контрибуции, которую мы должны выплатить вам за наше поражение.

— Вы не вполне правильно поняли смысл происходящего. Мы прибыли сюда не затем, чтобы получить какую либо прибыль от этой операции, а для того, чтобы полностью уничтожить рабство, как форму правления, во всём человеческом секторе, где бы он не находился. Нам не хочется лишних потерь, но мы готовы идти до конца, — ответил я, перебив его речь.

— Но вы же понимаете, что, даже захватив или уничтожив нас, вы полностью не сможете побороть рабство, оно всё равно возникнет, где-то ещё.

— Как только, оно возникнет и нам станет об этом известно, то туда сразу же направится флот и сотрёт все попытки устроить это в будущем. Поэтому у вас есть только один шанс выжить. Добровольно сдаться. В таком случае вам будет гарантирована жизнь, — ответил я.

— У нас в заложниках несколько миллиардов рабов на планете и если вы попробуете произвести высадку на планете, то мы начнём их убивать миллионами и их кровь будет на ваших руках, — сказал Вильгельм, злостно улыбаясь.

— Вы, наверное, не знаете кто я такой. Меня на родине прозвали мясником, по причине того, что меня совершенно не волнует судьба заложников. Если вы их убьёте, то автоматически подпишите себе смертный приговор. Но я вам даже открою небольшую тайну. Взгляните на это, — сказал я и показал съёмку в трюме одного из линкоров, — Это анигиляционные бомбы, я их взял специально, для того, чтобы не вести долгих переговоров. В случае вашего отказа, я без угрызений совести, применю их на вашей планете и отправлюсь зачищать остальные системы всех ваших королевств. Никто не посмеет упрекнуть меня в этом, пока я нахожусь у власти, а что будет после моей смерти, меня совершенно не волнует. У вас есть только один час, на то, чтобы принять безоговорочную капитуляцию. Единственное, что я смогу вам гарантировать, это вашу жизнь. Больше никаких гарантий я дать не могу, а теперь прощайте, время уже пошло, — сказал я выключая общее соединение.

Со мной сразу же связался маршал и попросил объяснений.

— Ваше Величество, как вы можете так спокойно говорить об уничтожении такого количества ни в чём не повинных людей, ведь это бесчеловечно. Можно попробовать провести наземную операцию, и по прогнозам моего штаба, мы сможем спасти минимум треть населения.

— Вы глубоко ошибаетесь, вместе со своим штабом. То что вы с лёгкостью захватили королевство Анри, не показатель. Вы забыли немаловажную деталь. У всех рабов в голову встроена микробомба и как только они поймут, что проиграли, то они сразу их активируют. А вы, понеся огромные потери, не сможете спасти никого. Есть ещё подозрения, что часть планеты заминирована, грязными радиоактивными бомбами и её очистка не будет иметь экономического смысла. Поэтому я огласил, то, что нам придётся сделать в любом случае при их отказе сдаться. Я не позволю терять людей впустую, без гарантий спасения рабов. Изначально когда строился план операции, я знал, что придётся пойти на эти меры, иначе мы никогда не сможем искоренить общество от угрозы рабства. И как минимум одну показательную акцию, нам придётся провести, чтобы они поверили в это. Поэтому, если в течение часа они не начнут сдаваться, используйте самый маленький заряд на полюсе планеты. Я думаю этого хватит, для демонстрации наших намерений, — сказал я, и не дожидаясь ответа, отключил связь.