– Здравствуйте, меня зовут Денис Васильев.

– Вы, наверное, пришли на собеседование?

– А откуда вы знаете? – удивился я. Она снова улыбнулась. Тепло, не натянуто.

– Посмотрите на себя, а теперь посмотрите на других, которые уже ждут своей очереди. Я послушался. И, действительно, поразился, насколько мы были похожи. Мы были разными, но одновременно такими одинаковыми. С такой же надеждой в глазах.

– Мужчина!

– Извините, я, кажется, задумался.

– Сейчас я вам всё расскажу. Ваш номер 11579. Запомнили?

– Я запомнил.

– На этих табло… Видите мониторы?

Мониторы находились повсюду, сверху, на стенах. И на каждом из них появлялись цифры.

– На этих мониторах отразятся ваш номер и номер этажа, на который вам стоит ехать. Если вы пропустите нашу запись, вы нам не подходите.

– Хорошо, я понял, – быстро сказал я, боясь упустить момент. Вот оно какое здание, какие же деньги можно получать здесь! Я стал отдаляться, как она окликнула меня. Я обернулся.

– Я знала, что вы придёте, – и снова улыбнулась. Меня это поразило, но потом я подумал, что она каждому говорит эти слова, как заведённая кукла, ей богу.

Я присел и стал ждать. Мужчина, сидящий со мной рядом, чертыхнулся, стукнул кулаком по столу и удалился. Девушка, стоящая впереди, сказала своей подруге, что забыла свой номер.

– Странно, я ведь стояла за тобой и тоже забыла твой номер. Хотя чётко слышала его.

– Ты просто стерва! – заявила девушка. – Ты просто всю жизнь завидовала мне, вот когда тебе и мне выдался шанс, ты, конечно, хочешь обойти меня! Ты больше не подруга мне! – крикнула и ушла.

Я вперился в монитор, я решил воспринять это, как игру. Мои цифры – моя цель, которую мне надо достичь. Парень слева жаловался своей подруге:

– Представляешь, записал номер, а забыл куда листок положил, – хлопает себя по карманам. – А вот же он! – радуется, – Нет, постой, он пуст, – разочарован. – Неужели я забыл даже записать?! …

Я решил не отвлекаться. Сижу, наблюдаю. Отключил все посторонние звуки, смотрю, ищу его. Со стороны, думаю, я похож на кота, который следит за мышью. Не знаю, сколько времени прошло, но вдруг.

– Мой! Мой! – люди странно посмотрели на меня, наверное, я сказал это вслух. Иду к лифтам, нажимаю кнопку 22 этажа. Со мной человек 50, не меньше. Лифт был огромный, там бы человек 200 поместились бы, но нас всего 50. И вдруг…

– ПЕРЕВЕС. ПРОСЬБА ВЫЙТИ! – мигает на табло сверху. Мужчина бросает оземь кепку.

– Чёрт! Да как они узнали! – выходит. Закрываются двери. Мы едем. Стою в углу, боясь пошевелиться. Вот он момент истины! Странное ощущение, на панели этажей цифры меняются, показывая, что мы едем вверх, а едем то мы вниз. Меня к полу давит, я чувствую давление сверху. НАС НЕ ПОДНИМАЮТ, а опускают! Девушка озирается и вдруг устремляет свой взор на меня, глаза её полны страха, увидев то же самое, готов поклясться, во мне, она подходит и шепчет:

– Неужели вы тоже это чувствуете?

Киваю. Я не смог бы вымолвить и слова, даже если захотел бы.

Лифт остановился.

Мы, как говорится, высадились. Пропускаю девушек вперёд, затем выхожу. Передо мной огромный коридор с колоннами, чем-то похожий на станцию метро, высокие потолки, блики на стенах из-за ламп, висящих на них. Стены из белого мрамора, рисунки на них были как живые – у меня аж дух перехватило – какие-то неведомы существа, люди, звери, птицы…

Иду прямо, впереди эскалатор, он длинный, такой, что куда он ведёт не видно. Встаю на ступень, еду. Благо, на стенах всё ещё были видны гравировки, а то я уже побоялся, что с ума от скуки сойду. Разглядываю их. На миг показалось что-то знакомое, но вдруг исчезло. Я, наконец, прибыл.

Впереди была всего лишь одна дверь, в которую заходили по одному благодаря этим ступеням эскалатора. Я открыл её, яркий свет на мгновенье ослепил меня, но потом его как будто не стало. Я пошёл дальше. Странно, но передо мной опять был коридор, однако теперь он был узким. Прошёл и его. На полу было круговое отверстие вместо двери, я испугался сначала, что выхода нет, но потом догадался встать на него, меня слегка крутануло (при этом круг загорелся зелёным) и я продолжил свой путь. Был один коридор, затем второй, затем третий, меня изрядно крутили, я потерял счёт времени, забыл, где я нахожусь и сколько я уже прошёл, но я не сдавался. Хотелось, конечно, крикнуть «какого лешего?», но я шёл, упрямо шёл к своей цели. Это была только моя цель и никому больше она не принадлежала.

И тут я заметил не состыковку. Коридоры эти имели два круговых отверстия с обеих сторон, и каждый раз они мигали то зелёным, то красным огнём. Я решил действовать по наитию. Встал на один. Крутануло. Загорелся красным. Встал на него же, снова поворот и – зелёный. Прошёл по коридору, встал на другой и снова зелёный.

Решил двигаться по зелёному. Так я отсчитывал 12 поворотов на 180 градусов, 4 поворота влево, 4 вправо и 3 раза я ошибся. Вдруг вижу зелёную дверь. Оглядываюсь. Нет, не почудилось. Она, правда, здесь.