– Да что я такого сказал? – возмутился Эштер, но тон сбавил.

Логан задрожал от ярости, его лицо покраснело. Казалось, он сейчас взворвется и накинется на обидчика. Ему хотелось кричать, или, что лучше, набить морду Эштеру, втоптать в ковер так, чтобы потом его соскребали с пола.

Наблюдая за реакцией друга, Ангела испытывал примерно те же эмоции, но в то же время был озадачен и обеспокоен. Его волновал даже не сам факт того, что другу нравятся и парни, и девушки. Скорее, Ангела переживал о том, каково сейчас Логану: он уж точно не хотел, чтобы кто-то узнал о его ориентации подобным образом.

А вот реакция Рейдена казалась неоднозначной даже ему самому. Он впал в ступор. С одной стороны, возникло ощущение, что это его сейчас облили грязью. С другой – Рейден считал себя гомофобом, и слышать, представлять, понимать, что рядом с ним человек, который сегодня целуется с девушкой, а завтра уже лежит в обнимку с парнем, было противно. Хуже всего стало осознать, что это его друг. Как он должен был относиться к Логану после этого?

Смятение Рейдена задело Ангелу.

– Быть бисексуалом – не значит быть неопределившимся, – наконец сказал Логан. – Я просто открыт для отношений как с девушками, так и с парнями. Что в этом такого? Какое вообще ваше дело, с кем мне встречаться, а с кем нет, кого любить, а кого нет?

– Соглашусь с Логаном, – наконец вмешался директор. – Если этому парню хочется быть… таким, какое ваше дело?

– Что значит «хочется быть таким»? – Голос Логана стал на два тона тише, а сам он будто обращался сразу ко всем присутствующим. – Думаете, я хотел, чтобы надо мной вот так издевались? Знаете, если бы ориентация была рациональным выбором человека, я был бы таким же, как и вы, потому что мне не нужны проблемы с кучкой идиотов, которые по отдельности ничего не стоят и только и могут, что нападать вместе!

– Тише, тише, – остудил его директор Гроулинг. – Ну, возможно, ты и прав… – Очевидно, ему как можно быстрее хотелосьзамять эту неудобную тему. – В любом случае никто не имеет права судить человека за то, какой он есть. Все равно, как если вы пойдете бить нормальных людей, которые решили отрастить волосы или проколоть нос, – добавил он, глядя на зачинщиков драки.

– Хотите сказать, что я ненормальный? – Логан усмехнулся, но в этой кривой улыбке и насмешливом взгляде Ангела почувствовал боль и несбывшиеся надежды быть понятым. – Окей, я ненормальный. Не подходите ко мне, никто из вас. Заразитесь еще.

С этими словами он вышел из кабинета и поспешно скрылся, несмотря на окрики директора и мисс Оушенли. Ангела ринулся за другом, но Рейден остановил его, схватив за руку и сказав, что лучше пойти на пары, ведь конфликт исчерпан.

Они вышли из кабинета директора и отправились на занятия.

– Тебе настолько все равно, что будет с Логаном? – спросил Ангела.

– Нет, но…

– Ты так сильно изменился в лице, когда узнал, что он… не похож на тебя. Это меня расстроило.

Рейден замялся, опустил взгляд и упер руки в бока.

– Послушай, мне не хочется обсуждать эту тему.

– Почему? Тебе противно, да? Теперь Логан тебе противен?

– Нет, но я считаю, что это ненормально. Однополые отношения – это мерзость. Извращение. Мне просто не верится, что Логан один из них! Никогда бы не подумал, что мой друг окажется… таким.

У Ангелы стало тяжело на сердце. Неужели Рейден способен, узнав эту правду, изменить отношение к другу?

– Он все равно остается для нас тем же Логаном, – попробовал объяснить Ангела в надежде достучаться до Рейдена. – Наверняка он чувствовал себя би уже давно, еще до вашего с ним знакомства. Ты не можешь просто взять и прекратить с ним общаться.

– Я не хочу прекращать с ним общаться, – в голосе Рейдена послышалось напряжение, – просто хочу сказать, что теперь мне будет неудобно находиться с ним рядом.

Ангела остановился и внимательно посмотрел на друга.

– То есть тебе реально противно быть с ним, только потому что он не похож на тебя? Неужели это заставит тебя закрыть глаза на все хорошие качества Логана, о которых ты и без меня знаешь? Это очень… подло. – Ангела вздохнул. – Знаешь, лучше вообще тогда не общайся с ним. Ты сделаешь ему только больнее. Он ведь сразу заметит, что твое отношение к нему изменилось. Это ранит.

– Я сам буду решать, что мне делать, хорошо? – раздраженно ответил Рейден. – Почему ты так заступаешься за него? Ты же сам говорил, что не очень-то понимаешь людей другой ориентации.

Ангела вспомнил тот эпизод. Тогда он нашел в коллекции Рейдена книгу о любви между парнями, которая была другу не по душе. Тогда же Рейден рассказал о своей неприязни к гомосексуалистам, и Ангела не нашел ничего лучше, как согласиться.

– На самом деле я так не считаю.

– Ты соврал?

– Я боялся оттолкнуть тебя и просто поддакнул, чтобы угодить. – Ангела с опаской наблюдал, как меняется выражение лица друга. – И еще я побоялся, что ты посчитаешь меня таким же.