Положа руку на сердце, очень хотелось как-то оправдать учителя. Может, мы что-то недопоняли, или маг всё-таки какого-то другого полутролля повстречал? Уж такой он родной с самого детства… И только после случая с братом я окончательно уверился в злонамеренности Тимофеича.

Недоверчивый Урус, всё-таки послушавшись Ррыка и отца, стал посещать уроки управления, экономики и законодательства. А как-то раз следом за Лийсой забрёл на урок магии и… остался. Поначалу угрюмо сидел в углу, скептически взирая на Янса и наши упражнения.

Но вскоре, обследуя один из глухих уголков парка, я ощутил всплески магии. Обернувшись крысом, украдкой подобрался к месту возмущения. Щит, скрывающий магию, маскировал меня под обычного зверька.

Сначала я учуял, а потом увидел брата. Урус пытался повторить увиденные на уроке упражнения. Так увлёкся, что не обращал внимания на окрестности. Ставить защитные щиты он ещё не умел, и засечь его занятия мог любой одарённый. Накопленной магии тоже не хватало. Упражнение ему не давалось – он же не изучал основы, которым Янс обучил нас в первую очередь. Но брат упрямо пытался проделать то, что на его глазах сделал со второго раза даже Эльнор – самый слабый среди нас. Не проявляя себя, я тихо ушёл. Магия брата восстанавливалась медленно, но неуклонно. Хотя и Эльнор сейчас был много сильнее Ура.

Лийса как могла помогала мужу и ободряла его. Ур ходил хмурый – не привык он быть последним, да ещё оказавшись слабее друзей, совсем недавно входивших в его стаю. Парни же относились к нему по-прежнему, как к более сильному оборотню, чем они. Янс пояснил – срабатывает память и то, что стая привыкла к тому, что не чувствует моего зверя под щитом, но тем не менее оборотням приходилось считаться с тем, что я – вожак. А ведь оборотням трудно подчиняться человеку, не ощущая его силы. Ну что ж, пришлось научиться…

Потому и от Ура им не требовалась демонстрация силы. Знали, что он сильнее, и на том сомнения прекращались.

Меж тем Янс и Лийса исподволь обрабатывали Алеску. Мальчишка нехотя, но всё-таки дал согласие на то, чтобы мы попытались помочь Люське с оборотом.

Он попробовал выторговать своё присутствие на процедуре корректировки, но Янс отказал наотрез, объясняя тем, что магия Люське вреда не принесёт, а вот, что будет с Алеской, попади он под волну силы, никто гарантировать не может.

Маг, конечно, схитрил. Поставить защиту на Алеску ему ничего не стоило. Но истерика мальчишки, ищущего подвох в каждом слове и жесте, очень помешала бы.

Люська оказалась доброй и ласковой девчушкой. Притом очень подвижной как все маленькие оборотни. Но как же малышка была истощена! Всего одна оборванная энергетическая ниточка, а сила по каплям истекала вовне, рассеиваясь в пространстве. Из-за этого девочка быстро уставала, стараясь вздремнуть где попало после подвижной игры.

Непритязательная малышка радовалась всеобщему вниманию, доверчиво отзываясь даже на мимолётную ласку. Буквально за считанные дни Люська стала всеобщей любимицей.

Увидев её в первый раз, человек застывал в удивлении. Мохнатые ушки то ли медвежьи, то ли кошачьи. Нос заканчивался звериной нашлёпкой, шерсть на щеках. Нечто такое – полулицо, полумордочка. Да ещё наружные части кистей на руках вполне человеческие, а на ладошках – мягкие подушечки. Большой палец человеческий, а вот остальные уже шерстяные звериные с мягкими детскими коготками.

Кажется, увидишь такое существо – то ли зверёныш, то ли заколдованный человечек – и непременно испугаешься. Но только до тех пор, пока тебе навстречу не распахнутся огромные глаза, обрамлённые пушистыми ресницами – доверчивые, полные радости и любви к окружающему миру. Ну, невозможно остаться равнодушным к такому ребёнку!

Других звуков кроме скулежа малышка не могла издавать. Недоразвитая пасть не давала даже тявкать. Но сколь выразителен был этот скулёж! Мне кажется – она умудрялась смеяться, скуля…

Мы с Янсом с трудом обнаружили концы оборванной энергетической нити. Если один конец свободно болтался в видимом диапазоне магического зрения, то другой нашёлся лишь по потоку свободно изливающейся силы. Сама оборванная нить спряталась в теле малышки на уровне печени. А свободный конец болтался у ключицы. И как их соединить?

М-м-м, соединить концы вполне получится, но ведь на отрезке от ключицы до печени нить также пролегает по какому-то пути, через какие-то органы.

Посовещавшись с Янселем, решили срастить нить, благо, оборвана была только одна. И последовательными перекидами – то в зверя, то в человека – запустить регенерацию оборотней. Уж, она-то сделает своё дело, всё восстановит как нужно.

Янсель посоветовал, чтобы на малышке было, как можно меньше одежды. Самое важное, чтобы нигде ничего не стягивало и не пережимало – Люськин контур был неустойчив ни в человеческом, ни в зверином облике. И Лийса нарядила малышку в майку Уруса, как в платье.