Как генерал после тех событий смог вернуться на службу Волков не раз себя спрашивал. Но ответа так и не находил, а генерал только усмехался на его вопросы и молчал. А ведь не прошло и двух дней вынужденного его пенсионерства, как генерал-майор вдруг стал генерал-полковником, перескочив генерал-лейтенанта, и получил обратно свою должность. – «Наверняка и финансирование увеличили», – подумал Волков, вспоминая ряд новеньких и дорогущих иномарок припаркованных возле старой резиденции генерала. – «И людей прибавилось…» – В крайнюю встречу с генералом Волкова сопровождало уже двое безликих молодца, а КПП установили на каждом этаже.

За размышлениями о превратностях судьбы и жизни, которая, как известно, порой причудливей вымысла Волков доехал до четырехэтажного здания, где и припарковался. На служебной парковке. Ночной город спал, а дороги были практически пусты, поэтому Волков доехал быстро, но не успел он выйти их машины, как возле двери, словно из ниоткуда появился добрый молодец, – «Этого я не видел», – вглядываясь в суровое лицо молодца, решил Волков, вылезая из машины.

– Пройдемте, Вас уже ждут, – не возражающим тоном заявил молодец, делая приглашающий жест рукой. – Прошу…

Как ни странно, но пошли они другой дорогой – не той, по которой его обычно водили к генералу. Молодец провел его к тыльной стороне здания, и пригласил войти, открыв передним одну из серых дверей. Это оказался лифт. Удивляясь – Волков проработал под началом генерал пятнадцать лет и точно знал, что лифта здесь отродясь не было, но ни чего не сказал и спокойно вошел. Молодец вошел следом, а дверь автоматически захлопнулись, а сам лифт, практически сразу пошел вниз. Удивляясь еще больше, – «Там же ничего нет», – в его «время» внизу располагался технический этаж с теплопунктом, а сейчас… сейчас Волков не знал что и думать.

Еще большее удивление у Волкова вызвало обстоятельство, приветствующее его и сопровождающего на выходе из лифта. Они попали в глухую стальную комнату-«коробочку» где на них сквозь небольшое отверстие в нише смотрело жерло крупнокалиберного пулемета. Сопровождающий Волкова молча подошел к стене, и небольшая ее часть стала прозрачной. Сканирующий луч прошелся по молодцу, и стена мигнула зеленым светом. То же самое по указанию молодца проделал и Волков, и видимо с ним все было в порядке, раз зеленый свой мигнул повторно. Волков ожидал, что какая-то часть стены уйдет в сторону, и откроется проход в следующий коридор, но он ошибся. Пол комнаты-коробочки слегка качнулся и пошел вниз. – «Ну, ничего себе!» – не удивился Волков нововведением. – «Чудит генерал… Хотя… От нынешних тех кто сейчас у власти одними пулеметами не отобьешься… Те будут бить по площадям и размажут всех и каждого по самое не могу… Странно все это… Как-то напоказ…»

Генерал встретил Волкова как обычно равнодушно:

– А вот и он, – бросил генерал и жестом указал Волкову на стул.

Кабинет куда привел Волкова молодец, оказался огромным, – «Наверное, размерами с весь этаж», – прикинул он, вертя головой и разглядывая обстановку в кабинете, пока шел к гигантскому столу, во главе которого сидел на кресле размерами чуть ли не с трон генерал.

– Майор! – рявкнул генерал, от которого не укрылось любопытство Волкова. – Ты что там хочешь увидеть? Тень отца Гамлета?

«Капитан на авианосце в озере» – неожиданно образ пришел в голову Волкова, а он все ни как не мог понять, что же его так смущало во всей этой показной безопасности. – «Черезчур, перебор, гротескно…» – пришли на ум Волкова эпитеты всей этой мишуры. – «А ну…» – решил Волков, – «Проверим…»

– Товарищ Лаврентий Палыч, – торжественно начал докладывать Волков. – Э-э-э госбез… э-э-э безгос… э-э-э, короче, чаю нальете? – Волков как пацан хмыкнул, для эффекта проведя пальцем под носом, и без церемоний уселся на стул. – Можно сушки там или пряники… типа к чаю, – закончил Волков, радостно ухмыляясь.

– Догадался чертяка? – генерал в ответ тоже улыбался. – А как? Не просветишь?

– Легко, – в тон ему ответил Волков. – Если отгадаете загадку.

Генерал взглянул на свои наручные часы, и произнес:

– Ну, давай … Пока несут чай, три минуты у тебя есть, Излагай свою загадку.

– Три английских фунта 1980 года шиллингами Австралии 1960 года, экю Голландии середины 20 века соверенами оттуда же, но конца 19 века, три копейки Николая второго по копейке Александра первого, доллар США 1864 года и золотой червонец РСФСР 1920 года. Сколько все это будет по нынешнему курсу? – Волков выпалил тираду одним махом, откинулся на стуле, и наслаждаясь ситуацией.

Но наслаждаться пришлось не долго. В дверь постучались и, видимо дождавшись разрешения, когда генерал нажал на клавишу у себя на пульте, на столе, в кабинет вошел давешний молодец с большим подносом. Поднос он поставил на стол возле Волкова и Волков обратил внимание, что чайный прибор на нем один.

– Пять тысяч триста сорок девять рублей, тридцать одна копейка, – произнес генерал, как только молодец вышел. – Три минуты прошли… – мрачно сообщил генерал, превращаясь на глаза Волкова в того, кем он все эти годы был – безжалостным профессионалом пережившего многочисленных и опасных врагов. – Готов говорить о деле? – спросил он Волкова, ни секунды не сомневаясь в ответе майора.