— Да… С новичком в группе — можем не справится с ночной живностью. — подтвердил Шварц и пошёл собирать сети с тушками.

Ларри решил помочь Курту погрузить добычу на глайдер. Вдвоём они быстро закинули сети в багажное отделение, и дали знак «добро» берсерку. Тот кивнул, и сел на глайдер. Группа заехала за тушей матриарха, отогнали оттуда двух нитхов — диких шестилапых кошачьих. Взамен, им кинули двух обычных ромперов и кошаки мирно отвалили. На пути в город, локатор Курта внезапно запищал предупреждением.

— Что это, Курт? — Полюбопытствовал Ларри.

— Предупреждение о крупных целях. — Мрачно сказал ящер, — Скорее всего — это бродячие банды, патруль Де Гриаса или такие же, как мы, охотники. В любом случае — не высовывайся особо. Я чувствую, что эта встреча не к добру.

— Курт, ты их засёк? — Напряжённым голосом спросил Шварц.

— Ещё бы. — Настороженно ответил он, — Держи оружие наготове.

Сигнал локатора указывал в сторону одинокой скалы, откуда невооружённым глазом валил дым от костра. Неизвестные заметили глайдеры на небольшом расстоянии и дружелюбно помахали руками. Но реальность оказалось не такой приятной, как хотелось — система обнаружения Курта показывала цепочку из целей на дороге.

— Илларион — не паникуй. Нас просто зовут поздороваться… Я надеюсь… — С сомнением высказался ящер и направил глайдер левее на встречу с неизвестными. При ближайшем рассмотрении оказалось, что охотники нарвались на небольшую группу банды людей. Они сидели у костра с неясными намерениями, однако открытой враждебности не проявляли. Напротив — двое жарили шашлыки, один играл на старенькой гитаре знаменитую песню всех бардов «Милая моя, солнышко лесное», а другие просто отдыхали. Их снаряжение и оружие мирно стояло на стойках около палаток. Курт и Шварц припарковались на свободном месте возле скалы, и все трое спустились к людям. Их встретил главный — единственный мужчина, одетый в странный доспех. Он напоминал футуристическую броню или экзо-костюм синего цвета. Ларри быстро просмотрел уровни всех присутствующих, и прикусил губу от досады — ниже 20го никого не было. Сам предводитель людей имел аж 34 уровень.

— Здравствуйте, путники! — Вежливо сказал он, протягивая руку Шварцу. Он, по всей видимости, принял его за главного благодаря внушительному размеру.

— И вам не хворать. — Берсерк крепко пожал руку в ответ.

— Не хочу показаться грубым, уважаемый, но мы спешим — в нашем грузе находится скоропортящийся товар. — Вклинился Курт, выходя из-за Шварца, — Что вам угодно?

— Ого! — Присвистнул человек, в наглую разглядывая ящера, — Кого только не встретишь в этих краях. Не волнуйтесь — мы просто поговорить хотим. Не тянитесь к оружию — в этом нет необходимости… Господь всемогущий! Дружище! Так ты один из нас?! — Вдруг обрадовался лидер, завидев Ларри.

— Да, я — человек. Меня зовут Илларион. — Решил поздороваться Князев.

— А меня — Стасом звать! — Представился мужчина, — Вы проходите к костру — мы тут ужин затеяли, так что присоединяйтесь.

— Я уже сказал, что мы не можем позволить себе остановку! — Настаивал Курт.

— Слушай, полу-человечек, дай поговорить с соплеменником? — Пассивно-агрессивно попросил Стас, — Времена сейчас такие — днём с огнём не сыщешь представителей рода людского!

— А, хрен с вами! — Сдался Шварц, коротко кивая взволнованному ящеру, — Я за припасами. Жрать хочу!

— И правильно! Ничего с вашими птичками не случится за пол часика!

— А ну постой! Ты как про наш улов прознал?! — Напрягся Курт.

— Мне неловко об этом говорить, но вы загнали и оприходовали НАШУ добычу. Мы их гоняем по равнинам уже три дня, а вы нас опередили. — Пояснил Стас.

— Я понял, к чему ты ведёшь, сер. — Нахмурился ящер, — Но просто так добычу вам отдавать не собираемся! Либо с боем, либо давайте торговаться.

— Какой деловой! — Усмехнулся Стас, — Нет, сражаться мы не хотим. И так про нашу банду чёрте что местные насочиняли. Нам не нужно дополнительных поводов злить Де Гриаса. Садитесь у костра, ешьте, а я пока поговорю с моим казначеем. Чтобы предложить сделку — надо знать, каким капиталом обладаешь. Ну, не теряйте меня!

Князев посмотрел на своих компаньонов, которые решили не нарываться, последовав совету Стаса. Шварц принёс людям у костра паёк, приготовленный Саял, и пять ромперов из сетки. Люди увидели свежее мясо и воодушевились. Вид у них был так себе: все грязные, уставшие и немного бледные, что было странно для здешнего климата. Две единственные женщины в группе приняли птиц из рук Шварца и тут же принялись их мастерски разделывать. Курт разложил из мешка вкусности из таверны на общий стол, а сам присел к костру ковыряться палкой в углях. Судя по его виду, он обдумывал план отступления, не иначе.

— Привет! — Крикнули трое парней, подзывая Ларри к себе.

— Здорово, парни. — Подошёл к ним Князев.

— Ты откуда будешь? Мы вот — местные. Жили в Онгудае, пока вся эта чертовщина не случилась.

— О, я из далека приехал… Меня прямо в пути застал переход в другой мир.

— Эх… Путешественник, значит? — Сказал один из парней, — А мы вот тут обосновались с нашими.

— Тебя как к этим сказочным тварям занесло? Ты, вообще, как — раб или свободный?

— Ничего себе вопрос! — Искренне удивился Ларри, — Не знал, что людей в рабстве содержат.