Из динамика монитора следящей за деревней ищейки доносился рев рога. Кто-то поинтересовался, для чего он нужен. Гофредо рассмеялся:

– Сперва я думал, что это боевой рог. Как раз наоборот - это рог умиротворения. Массовый транквилизатор. Помните, как в первый день они принесли его и направили на нас, чтобы сделать гостей миролюбивыми?

– Теперь я поняла, почему сынка отвергают и преследуют, - сказала Анна.
– Должно быть, он издает всевозможные жуткие звуки, которых сам не способен услышать… нет, это неправильный термин, но у нас пока нет слова для его обозначения… и лишь у матери хватает терпения находиться рядом с ним.

– Он совсем как я, - поддакнула Лилиан.
– Теперь и я поняла. Оказывается, я доставляю им сильные физические страдания, когда открываю рот. А мне всегда казалось, что у меня приятный голос, - жалобно добавила она.

– И он у тебя приятный - для человека, - утешила ее Айиша.
– Но для общения со свантами тебе придется его изменить.

– Изменить? Как?

– Воспользуйся анализатором и тренируйся. Кстати, именно из-за этого я и избрала своей специальностью акустику. У меня когда-то был голос как у простуженной вороны, но я завела себе привычку по часу в день разговаривать перед анализатором и за пару месяцев выработала совершенно другой голос. Кстати, попробуй добавить в свой голос частоты работающего насоса - те, что есть у Луиса.

– Но зачем? Какой в этом смысл? У свантов даже нет языка, который я могу выучить, а они не смогут выучить наш. Они ведь не в состоянии воспринять идею произнесения звуков ради звуков.

– Но ты отлично поработала с мамашей, обучая ее идеограммам, - возразил Мейллард.
– Продолжай в том же духе, пока не обучишь ее базовому словарю «лингвы терры», а с ее помощью мы обучим еще нескольких свантов. И они станут нашими переводчиками - мы будем писать им то, что они должны сказать другим.

Пусть способ неуклюжий, зато надежный. И ничего иного мне в голову пока не приходит.

– Но со временем мы его усовершенствуем, - пообещала Айиша.
– Разработаем вокодеры и визуализаторы. Пол, у тебя есть право реквизировать персонал из корабельного экипажа. Вызови меня - я останусь здесь и буду работать над этой проблемой.

Страсти на деревенской площади накалились. Оппозиция заметно теснила лорда-мэра и его команду.

– Советую быстро что-то предпринять, Пол, если не хочешь, чтобы пролилась кровь свантов, - тревожно посоветовал Гофре-до.
– Дай этим ребятам еще полчаса, и к нам заявятся гости с луками и копьями.

– Айиша, у тебя есть запись работающего насоса. Перенесите проигрыватель в джип, летите к деревне и включите над ней запись, - распорядился Мейллард.
– И сделайте это немедленно. Анна, сходи за мамашей. Пусть она скажет всем, что отныне в полдень и еще на час-два после заката, когда с работой покончено, на деревенской площади будут даваться бесплатные насосные концерты.

Айиша вместе с помощником из младших корабельных офицеров и армейским лейтенантом торопливо вылетела к деревне. Все уставились на экран. Через пятнадцать минут над деревней показался джип. Описав круг, он снизился, и послышалось равномерное пыхтение насоса.

Вопли, верещание и рев умиротворяющего рога смолкли почти немедленно. Когда джип снизился до уровня крыш, противоборствующие группы быстро распались на составлявших их индивидуумов. Сванты сгруппировались в центре площади, присели на корточки, задрали головы и погрузились в восхитительные звуковые волны, омывающие их с небес.

– И что нам теперь - дважды в день посылать джип?
– спросил Гофредо.
– Над деревней все равно висит ищейка. Давайте встроим в нее динамик и таймер, пусть включает запись автоматически.

– А еще можно дать лорду-мэру запись и проигрыватель. Пусть он сам решает, когда им слушать, - предложил Дорвер.
– И у нас одной заботой станет меньше.

– Нет!
– гаркнул Марк столь неожиданно, что все вздрогнули.
– Знаете, чем это кончится? Никто не сможет выключить запись, ведь она их гипнотизирует или вгоняет в транс - называйте, как хотите. Они так и будут сидеть вокруг, умирая от голода, а когда истощится батарея, от жителей деревни останутся одни скелеты. Придется нам заниматься этим самим. Что поделаешь - таково уж Бремя Терранина.

– Это даст нам в руки и средство воздействия, - заметил Гоф-редо.
– Если они станут себя очень хорошо вести, прибавим время поощрения, а если выкинут какую-нибудь штуку - выключим. И еще надо выяснить, что есть в голосе Лилиан такого, чего нет у всех нас, вычленить, сделать хорошую громкую запись и спрятать в арсенал вместе с мощным оружием. Знаете, когда мы отправимся в город на переговоры с местным царьком, у нас не возникнет никаких проблем.

– Но мы не должны злоупотреблять своим преимуществом, Луис, - серьезно проговорил Мейллард.
– И имеем право использовать его только ради блага местного населения.