– Это придание лишь миф, который придумал народ, что ушел вслед за оракулами. Отшельники покинули эти земли, потому что были бессильны сопротивляться королю, они хотели переворота и сделать наследным принцем какого-то умалишенного, потому что верили, что он сын нашего короля, а кто им об этом сказал? Оракул! Сам Алистэйр сказал, что это невозможно. Им нужна была лишь власть и их претензии на трон необоснованны. Вот они и пустили эту байку, чтобы головы дурить народу. Король для нашего мира старается и всегда старался.

– Но король действительно уже давно не такой сильный волшебник.

– Так ему сколько лет! Сила же не бесконечна. Все потому что давно не было иноземцев, укравших нашу магию, поэтому девчонку так и оберегают. Если она получит волшебство, король просто отнимет это у нее. Потому что вся магия, что родилась не здесь, принадлежит ему. Принадлежит нашему миру! Посмотришь, король будет так силен, как при том восстании, которое мы помогли сделать, чтобы все прошло гладко. Глупцы, они решили, что смогут изменить тут все. Это была отличная идея заколдовать их на это. – Он хохотал на весь коридор.

– Знаешь, я помню, как король забирал их силы. Ты прав, я просто слишком доверчив. Минутная слабость. Тем более, ритуал же в этот раз закрытый. Его кроме нас никто не увидит. – Он захохотал и захлопнул за собой и своим другом дверь.

Я просто не могла дышать. Это ужасно. Король ворует силу у нас, тех, кто не родился здесь. Поэтому он так хочет, чтобы я прошла ритуал, чтобы украсть волшебство, если оно достанется мне.

Я даже и не заметила, как стена отпустила меня. Но что мне делать? Как спастись? Сэм? Сэм знает или нет? Если он в курсе доверять ему вообще не стоит. Я шла и перебирала мысли, что возникали в моей голове. Я здесь совсем одна. Ни друзей, ни тех, кому я могу довериться. Надо узнать, кто будет присутствовать на этом ритуале. Луна здесь уже слишком долго. Она была на этом восстании или нет? Я почти бежала, назад к себе в спальню не видя ничего впереди себя, и врезалась во что-то и упала.

– Элизабет? – Это был Сэм. Конечно же, это был Сэм, он, скорее всего, следил за мной.

– Ой, привет. – Я поднялась и поняла, что нужно улыбаться, а еще лучше вести себя, как ни в чем не бывало. – Что ты здесь делаешь?

– Я? Это что ты здесь делаешь? Твоя комната должна быть заперта!

– Ну, получилось так, что она была не заперта, и я решила погулять по замку. Но побоялась дальше спускаться по лестнице, услышала чьи-то шаги и стала подниматься назад.

– Пошли быстрее, пока никто не заметил твою пропажу. Я проведу тебя. Если кто-то другой узнает, тебе же даже под присмотром не разрешать гулять по замку, не говоря уже про все остальное. – Он выглядел испуганней меня, и явно переживал больше.

Я должна быть более внимательной. Не знаю почему, но сейчас он старается мне помочь. Может он ничего не знает? Как бы мне хотелось, чтобы это было правдой.

– Сэм, а когда будет мой ритуал, ты будешь со мной рядом? – Я сделала самое беззащитное лицо, которое только могло у меня получиться. Купится?

– Нет, прости. У тебя будет закрытый ритуал, на него пускают лишь короля, главного магистра и их ближайшее окружение. Как правило, это главный помощник магистра и личная охрана короля, две девчонки волшебницы, которые одними из первых получили силу.

Значит, я, скорее всего, слышала магистра и его помощника. С этими двумя больше пересекаться я не хочу.

– Я долго думала про это восстание, что ты рассказывал, помнишь? – Сэм кивнул мне. – Так вот, а ты видел это своими глазами? Сколько вообще тебе лет?

Сэм засмеялся, но не остановился.

– Мне 19 лет и да, восстание я видел. Что? Ты хочешь спросить, как? – Он понял мое удивление.

– Конечно, хочу, тебе, сколько лет было при восстании?

– Мне и было 19 лет. Свою силу я получил в 19. В нашем мире время идет иначе для волшебников и магистров, мы стареем невероятно медленно. Конечно, мы не бессмертны и когда-нибудь все-таки состаримся и умрем, но до этого момента очень много времени. То же самое ждет и тебя, долголетие ты себе уже обеспечила. Поэтому вас и не отпускают домой. Твои родители будут стареть быстро и умрут тоже быстро, за это время ты даже не поменяешься.

– Ну а попрощаться? Неужели нельзя просто попрощаться, они ведь будут беспокоиться обо мне и искать. – Мое настроение изменилось после его слов о смерти. Тема, которая вызывает во мне слишком много эмоций. Мы стояли возле открытой двери в мою спальню, я смотрела в пол и вся съежилась.

– Элизабет, я не могу ответить тебе на эти вопросы.

– Лиз. Называй меня Лиз, это имя для друзей. – Я не выдержала и перебила его.

– Хорошо, Лиз. – Сэму это явно понравилось, он даже не скрывал улыбки. – Ну, с другой стороны, ты же сбежишь отсюда, значит, и прощаться с родителями не придется.

Я просто обомлела, честно, я на секунду даже поверила ему. Потом подняла глаза, он просто улыбался и смотрел на меня. Сэм просто пытался меня успокоить.

Уже лежа в кровати, потому что больше ничего и не оставалось делать в этой комнате, я пыталась переварить все, что услышала сегодня. Теперь я четко понимала, что меня ждет впереди, если я не смогу сбежать из этого мира. Буду доживать почти бесконечность в темнице. Я широко раскрыла глаза, а если про темницу это байка? Может король и вовсе убил этих людей, после того, как лишил их силы. Да уж, такие перспективы никого не радуют, даже неизвестно, что лучше.