Вероятно, все это стало одной из причин его абсолютной личностной несостоятельности к восемнадцати годам, когда он закончил школу. К сожалению, Троицкому не удались выпускные экзамены достаточно хорошо для того, чтобы он смог поступить в университет бесплатно, а денег на платное обучение у его родителей все же не нашлось, поэтому его ожидал год обязательной российской армии.

– Пришла повестка, – сообщила ему мать. – Тринадцатого числа тебе нужно в военкомат.

Дмитрий с безучастным видом пожал плечами и сделал вынужденный шаг, который уже вскоре обратился в строевой.

***

Завьялов в тишине продолжал рассматривать бумаги обвиняемого. Из всего, что он изучил, он не смог сделать никаких выводов, которые говорили бы ему о возможных мотивах убийства. Следователь поднял взгляд и всмотрелся в лицо мужчины, пытаясь в нем что-нибудь прочитать. Троицкий казался немного уставшим и расслабленным, словно ему и дела не было до того, что происходит вокруг. Увидев его впервые, следователь опасался, что здоровяк может оказаться буйного нрава и всполошит все отделение полиции, но теперь, когда он понял, что подозреваемый весьма спокойный, следователь позволил себе немного снизить напряжение, тем не менее не забывая о том, что перед ним сидит человек, по всей видимости недавно совершивший убийство.

Завьялову попался под руку военный билет Троицкого, вложенный в его паспорт.

– Вы служили или он куплен? – спросил он.

– Служил.

Следователь хмыкнул. Еще бы он ответил, что военный билет куплен – это могло бы потянуть на отдельную статью.

К удивлению Завьялова, молчаливый до этого Троицкий продолжил тему:

– Маршировал, слушал гимн, мыл полы и туалеты. Вот вам и служба.

– А вы представляли себе, что окажетесь в раю?

– Я ничего себе не представлял. Моя мать пугала меня дедовщиной и насилием, которое там якобы происходило. Но я этого не встретил. Может, повезло…

Завьялов счел, что человек, который сознался в убийстве, чувствует себя слишком комфортно и вальяжно, поэтому он прервал его:

– Это не относится к делу, Дмитрий. Я задал вам вопрос из уважения к выполненному вами долгу, но боюсь, на этом все.

Завьялов, с огромной серьезностью произнесший это, поправил очки на носу и сощурился, снова вглядываясь в Троицкого, пытаясь поймать его реакцию.

– Простите, – спокойно сказал Троицкий, поймав взгляд Завьялова.

В лице он нисколько не изменился.

Завьялов снова опустил взгляд и продолжил перебирать документы, а Дмитрий молча ждал, пока тот закончит.

***

Кто бы мог подумать, что в этой несвободе, которую другие так презирают, Троицкий чувствовал себя совершенно обыденно, ведь занимался почти тем же самым, чем дома – делал то, что ему говорили. И он не чурался грязной работы, поэтому, когда ему доверили собственную территорию – грязные туалеты и не менее грязные коридоры, он без каких-либо зазрений брал в руки тряпку и занимался чисткой помещений. А потом наступила зима и выпал снег. Если есть место, похожее на описанный Данте девятый круг ада – это зима в армии. В роли замерзших грешников здесь срочники, а в роли Сатаны – полковник, пристально следящий за подчиненными и определенно наслаждающийся своей властью над ними, а также их мучениями. Теперь, помимо обычных задач, молодым, пышущим силой парням приходилось убирать снег, как только он выпадал, а происходило это иногда больше четырех раз за день, а порой бывало и так, что снег просто не переставал идти весь день. Так они и ходили со своими лопатами назад и вперед, под серым небом, старавшемся похоронить их под белоснежной толщей снега. И все делали совершенно безучастный вид, ведь знали – стоит старшинам заметить на твоем лице хотя бы тень недовольства, и станешь следующим кандидатом в наряд.

Троицкий явно страдал меньше остальных. Он хотел бы вернуться домой, но думал об этом без того пыла, с каким возвращение в родные края обсуждали его сослуживцы. И, в отличие от других, он совсем не жаловался ни на еду, ни на старшин, ни на тяжелый рабочий труд, к которому их принуждали. Он по большей части просто молчал. Не потому, что ему все нравилось. Потому, что ему было все равно.

Однажды его и пару других срочников попросили отнести тяжелые коробки в один из кабинетов. Он взвалил себе на руки увесистый груз и отправился за сослуживцами. Те, положив коробки в указанное место, тут же удалились, и Дмитрий также собирался уйти, но вдруг его слух зацепил прекрасный звук, и он застыл на месте. Это было фортепиано, игра которого доносилась из приоткрытой соседней двери, которая вела в актовый зал. Музыка лилась оттуда, витая по комнате, немного притормаживала над его головой, и легко опускалась на его уши, вызывая сладкую дрожь в области затылка и предплечий. Он не удержался и заглянул внутрь: в совершенно пустом зале играл, сидя за коричневым фортепиано, полковник по фамилии Волков. Троицкий, как заколдованный гамельнской дудочкой, зашел внутрь и присел на одно из сотни свободных мест. Полковник его совсем не замечал. Он был сосредоточен на своих пальцах, плавно перемещавшихся с ноты на ноту. Перед ним стояла партитура, на которую ему смотреть и не требовалось – он играл это произведение не один год и знал его почти так же хорошо, как воинский устав. Это был Ференц Лист, этюд «Un Sospiro». Троицкий не знал этого названия, как и не знал, чье это произведение, и это совершенно не помешало ему им насладиться. Он завороженно наблюдал за полковником, серьезное, грубое лицо которого контрастировало с нежной и умиротворенной музыкой. Его брови были сведены к переносице и немного дрожали, как и уголки губ. Лишь к концу игры в его виде стало явно проглядываться упоение ею, он зажмурился и приподнял голову вверх, почти содрогаясь всем туловищем. Когда он открыл глаза и посмотрел на пустые ряды снизу, он вдруг увидел Троицкого и тут же снова нахмурился.

– Какого хера ты здесь делаешь?! – крикнул он.

Троицкий тут же вскочил и приветствовал полковника.

– Простите, товарищ полковник!

– Тебе кто-то разрешал ко мне обращаться?

– Никак нет, товарищ полковник!

Волков встал, спустился со сцены и подошел к нему.

– Ну, посмотри на себя, чучело никчемное, – покачал он головой. – Скажи мне, разве тебе можно было совать сюда свой нос?

– Никак нет, товарищ полковник.

– Тогда какого хрена ты здесь делаешь?! – рявкнул Волков так, что вызвал у молодого человека оцепенение. – Что, сказать нечего, овощ?!

Он потоптался на месте, потом подтянул пояс.

– Понравилось? – спросил он, поджимая губы.

– Очень, товарищ полковник, – кивнул Троицкий.

– Имя?

– Дмитрий Троицкий.

– Ладно. Вали отсюда. Пошел, пошел!

– Есть!

Троицкий быстрым шагом удалился, а в его голове все еще играла мелодия, исполненная Волковым. Она оставалась с ним всю следующую неделю, пока его вдруг не оторвали от обыденных дел и не приказали снова явиться в актовый зал. Там сидел полковник, уже наигрывавший какую-то мелодию. Он увидел, что явился Троицкий, взглядом показал ему, чтобы тот сел, а сам продолжил игру. Через пару минут он вдруг запел, весьма умело подражая оперным тенорам, хотя в нем явно был недостаток слуха и голосового диапазона. Троицкий с большим интересом и удовольствием наблюдал за ним, запоминая мелодию. Когда Волков закончил, он ожидающе посмотрел на Троицкого.