– Молчи… – горячо шепчу дочке на ухо. – Пожалуйста молчи…

И она молчит, в страхе прижавшись ко мне всем своим маленьким, дрожащим телом.

Двери лифта разъезжаются, и я чуть не вскрикиваю – мимо нас, наискосок в один из коридоров проносят за руки и за ноги его – моего нынешнего ректора, бывшего возлюбленного и отца моей дочери. Беспамятного и совершенно беззащитного.

И я понимаю, что не могу его бросить вот так. Не могу сбежать, оставив его здесь – в лапах этих бандитов. Но прежде, чем я хоть что-то придумываю, Масюня действует за нас обоих – выскальзывает у меня из рук и несется вдогонку всей этой компании, замахиваясь куклой, которую она схватила за ногу.

– Отпусти! – визжит так, что уши закладывает. – Отпусти моего Сасу!

И лупит своей здоровенной куклой куда попало, попадая бандитам и по ногам, и по рукам, и по носам тех, кто имел ошибку нагнуться и попытаться забрать у нее игрушку. И что самое главное – бьет по тому, кого пытается спасти… Все смешалось, паника охватила группу, бесчувственный «дядя Саша» падает на пол, потому что у мужчин явно не хватает рук, чтобы держать его… стонет тяжело, хрипло и… пробуждается.

 – Машенька… – вырывается из его рта первое осознанное слово после стона, явно еще до того, как он увидел мою дочь. Но потом он поворачивает к ней голову, замечает, взгляд его становится цепким, осознанным… Он резко садится, хватает моего ребенка за руки, тащит к себе…

Я не успеваю среагировать. Не успеваю ничего сделать, только дернуться в его сторону. И очень жаль. Потому что, чтобы тут не происходило со мной и с ним, в какую передрягу бы мы не попали, он берет и в один момент миг путает все мои карты.

– Машенька… – тянет он странным, немного пьяным голосом, прижимая ее к себе, зажмуриваясь и глубоко вдыхая в районе макушки. – Машенька… дочь моя…

Как ни странно, в ту комнату, где мы были раньше, нас уже не повели. Вместе с Масюней привезли туда же, куда разместили и господина ректора, похищенного, по всей видимости, по той причине, что и мы. Куда именно, я не видела – тот тип в красивом костюме заставил меня надеть повязку на глаза, шепнув на ухо, чтобы я объяснила дочери, что мы просто играем в прятки.

Это сработало, хоть Масюня и пыталась все время содрать повязку, чтобы прокричать мне в лицо веселое «куку!» В эти самые короткие мгновения – когда повязка приподнималась – я и поняла, что везут нас за город. Мне стало совсем страшно – увезут в какое-нибудь село, запрут в подвале, и никто нас никогда больше не найдет.

И снова рой вопросов взорвался в голове – куда везут?! Зачем? Что им понадобилось от всех нас?

Саша ехал в другой машине – без сомнения связанный и тоже в повязке, и посоветоваться я с ним никак не могла. Хотя навряд ли он знает больше.

За неимением других вариантов принялась размышлять сама.

Итак… Что мы имеем?

Скорее не имеем. А не имеем мы оба отношения ни к политике, ни к криминальному, ни к большому бизнесу. У Саши есть, конечно, инвестиции в ценных бумагах в самых разных банках, и вообще, человек он далеко не бедный. Но и не настолько богатый, чтобы идти ради его денег на такое преступление. А, может, настолько? Я призадумалась. Он в принципе не так уж и много мне про себя рассказывал – во всяком случае о бизнесе мы с ним точно не говорили…

Может, он наступил на ногу кому-то важному? Но зачем тогда его похищать и опаивать каким-то наркотиком? А нас зачем? Месть? Или выкуп? Но в любом случае, как они узнали так быстро, что у него есть дочь, если даже он сам еще не на сто процентов в этом уверен?

А если проблема пришла с моей стороны, а не с его? Вдруг это мне мстят? Денег-то у меня точно нет. А вот мстители найтись могут…

И тут я чуть ни подскакиваю – Андрей! Это ведь он мог подстроить за то, что я ухожу от него! У него есть деньги, возможности, и если возникло желание, он, конечно же мог узнать обо всем, наняв любого мало-мальски грамотного детектива!

Надо рассказать обо всем Саше, как только мы окажемся вместе… Или напрямую, с лоб спросить об этом у этого гада в костюме – и посмотреть на реакцию…

– Куку! – приподнимая повязку с моих глаз, орет Масюня, и я мельком замечаю, что мы проезжаем мимо разлапистых, темно-голубых елей – явно культивированных. Сердце холодеет, когда я понимаю, что мы уже в чьих-то угодьях, расположенных глубоко в лесу.

Натягиваю обратно маску, чтобы не стать той, кто «слишком много знал».

– Куда мы едем? – спрашиваю как можно более спокойным голосом, хоть сердце колотится и уже почти бьется в истерике.

Ответом мне, ожидаемо, молчание.

– Посему он не не отвесяет? – шепотом спрашивает дочь, дыша мне в ухо.

– Потому что он хам и бандит, – негромко отвечаю, рассчитывая, что меня услышит тот, кто проигнорировал мой вопрос.

С переднего сиденья доносится шорох и шелест одежды, будто кто-то разворачивается в кресле… Я внутренне сжимаюсь и прижимаю к себе Масюню. Зачем я это сказала? Кто дразнит собственных похитителей?! Еще и ругалась на дочь, когда она бросилась на помощь «дяде Сасе»…