–Будь с тем, кто ношу взваливает, а не с тем, кто ношу сваливает! – Библиотекарь злорадно осклабился.

Сполох пробежал глазами страницу, но не нашёл заданную строчку. Зато он увидел, что коварный Библиотекарь закрыл часть страницы пухлой грязной рукой, и из-под короткого кривого мизинца виднеется слово «ношу». О чём и сообщил полудриаде, вдобавок выругавшись по-вороньи вслух.

–Не нашёл? То-то же! Жулики! Вон! – торжествовал Брат Библиотекарь.

–Господин Библиотекарь, мой ворон говорит, что Вы случайно закрыли искомую часть текста рукой. Видно только слово «ношу». Будьте так любезны поднять руку – и ворон укажет на заданную строку.

Ошеломлённый Библиотекарь убрал руку:

–Ты его понимаешь?

–Да, господин Библиотекарь. Взгляните, пожалуйста, он уже указывает на нужную строку.

Толстячок больше не преграждал путь к заветным рядам книжных шкафов.

–Там, – жирная ручка махнула в сторону углового шкафа, а в следующий миг страж книгохранилища вновь углубился в чтение.

Ива со Сполохом на плече и Альбин подошли к заветному шкафу. За пыльными дверями плотными рядами сгрудились книги.

–С чего начнём? – спросила полудриада охрипшим от волнения голосом.

–С главного. Как бороться, – ответил Альбин без обычных поддёвок и насмешек.

Но ни в одном названии книги не упоминалась борьба с вампирами. Остаётся читать все многочисленные фолианты: «Описание вампиров», «Облик и повадки вампиров», «Нападение вампира на город N», «История вампира, рассказанная им самим» и прочее. Придётся читать все эти огромные увесистые научные и псевдонаучные труды, читать и надеяться по крупицам найти нужную информацию.

–Сколько книг! – восторженно ахнула полудриада.

–Пррредлагаю ррразделиться: будем читать одновррременно ррразные книги, а потом обмениваться мнениями. Так получится в тррри ррраза быстрррее, – мысленно предложил Сполох.

–Согласен, – неожиданно буркнул Альбин.

–С чем ты согласен? – оторопела Ива. Неужели он слышит ворона?

–Так, вслух думаю, – замялся парень, – Согласен, книг много. Надо бы разделиться. Будем читать каждый свою книгу, а потом расскажем, кто что нашёл.

–Это я пррредложил! – возмутился Сполох.

–А чё птичка клюв разевает? Может, пить хочет? – невинно спросил Альбин.

–Наглец! – оскорбился ворон и угрожающе защелкал на обидчика клювом.

А Альбин криво ухмыльнулся, взял первую попавшуюся книгу из шкафа, сел за пыльный стол с жирными пятнами и мгновенно погрузился в чтение.

–Не обращай на него внимание. Он всё время задирается и насмехается, но он наш союзник. Враг моего врага – мой друг, – Ива попыталась успокоить рассерженного ворона, – Вот тебе книга, а вот мне.

–Перррелистывай мне стррраницы, пожалуйста, – при виде книги Сполох заметно оживился и явно забыл про недавнюю обиду.

Ива открыла свою книгу и потеряла счёт времени. Она ничего не замечала, кроме тихого клёкота, которым ворон просил перелистнуть очередную страницу.

–Вы что? Уснули? Всё! Вон! – в своей обычной манере отрывисто завопил Библиотекарь.

От его крика Ива вздрогнула, Сполох тихо каркнул, а Альбин клацнул зубами. Сколько же времени прошло? В Библиотеке было совсем темно, вот Брат Библиотекарь и возмущался. Полудриаде и ворону темнота не помеха; удивительно, что и Альбин видит в темноте. Наверное, у него есть какие-то магические способности, как у многих в Университете. С большим сожалением книги вернули в шкаф – очень хотелось дочитать. Но надо спешить на кухню – мытьё посуды входит в обязанности помощника повара.

–Нашёл что-то о слабостях вампиров? – с надеждой спросила Ива.

–Нет, – отрезал Альбин.

–Про слабости ничего не нашёл. Но был интересный эпизод про охоту вампира на волка-оборотня, – мысленно поведал Иве Сполох.

–Тварррь! – внезапно рявкнул Альбин.

–Ты чего? – вздрогнула Ива.

–Так это… Опоздал. В прачечную надо срочно. Костей-то набери. Для мыла, – и парень бросился бежать так быстро, словно за ним кто-то гнался.

–Странный он какой-то. Интересно, в Университете все такие странные? – задумалась Ива.

–Вот завтра и узнаешь, – ответил Сполох. – Прибавь шагу.

Полудриада с вороном на плече быстро преодолела расстояние от Библиотеки до Профессорского флигеля, уже привычно открыла заклинанием тяжёлую дверь, стремительно поднялась по винтовой лестнице и ворвалась на кухню.

–А я уже думал, что тебя парнишка из прачечной прибил. Уж очень он злобный, – противно захихикал Повар.

–Господин Повар, Альбина заперли в прачечной, не сказав отпирающее двери заклинание. Кто угодно рассердился бы, – неожиданно для самой себя заступилась за нового знакомого Ива.