Большая часть ученых считают родиной деловых изданий, близких к современному типу, Европу на рубеже Нового времени (XVI–XVII столетие). Именно в это время в некоторых европейских странах (Голландия, впоследствии – Британия) стали появляться предпосылки для промышленной революции. Уже с середины XVI века в городах, где концентрировался капитал и велась активная деловая деятельность, начали развиваться два основных типа деловой информационной инфраструктуры: частные информационные сети, поддерживаемые влиятельными купцами и бизнесменами, и публичные издания, предоставляющие читателям экономическую информацию. Оба типа «пра-изданий» характеризовались тем, что фиксировали самые заметные события в экономической жизни и давали, в принципе, лишь общую информацию о происходящем. Анализ и интерпретация фактов практически полностью отсутствовали. Например, в Лондоне лишь в конце XVII века появились единичные издания, которые в какой-то степени выражали мнения авторов (в основном это касалось торговых договоров и ситуации на финансовых рынках).

Самыми известными «частными информационными сетями» считаются системы, созданные семейством Фуггеров из Аугсбурга, Симоном Руизом из Медины и англичанином Томасом Гришэмом III. Эти бизнесмены организовали свои собственные сети репортеров, которые более или менее систематично снабжали их информацией о событиях, которые могли повлиять на состояние рынков, на которых эти бизнесмены имели коммерческие интересы. Оцените масштаб работы: в период с 1568 по 1604 год Фуггерам были отосланы сотни писем корреспондентов: информация, изложенная в них, использовалась при принятии решений о выдаче займов и их процентной ставке.

Также в письмах содержались данные о ценах на продукты и услуги на определенном рынке3. Естественно, сети такого типа нельзя считать деловой прессой, но они представляют собой первый пример структуры, предназначенной для сбора и обработки экономической информации. «Что делает операции Фуггеров исторически важными – то, что они продемонстрировали, как специальная информация может давать предпринимателю конкурентное преимущество», – пишет исследователь журналистики Э. Грюнвальд4.

Примерно в то же время стали развиваться первые публичные издания, которые доставляли потребителям экономическую информацию. Они создавались в таких городах, как Венеция, Антверпен, Франкфурт, Амстердам, а также в некоторых других крупных торговых центрах. Эти издания были очень похожи друг на друга, предоставляя в основном информацию о ходе торговли товарами и данные о ценах на товары на внутреннем и зарубежных рынках (примерами их могут служить британские «прейскуранты» (price-currents) «Ллойдс лист» (Lloyd’s List) и «Корс оф иксчейндж» (Course of Exchange)). По мнению большинства исследователей, именно эти периодические издания можно считать первыми экономическими изданиями в мире.

В течение XVII столетия на первое место в качестве торгового, экономического центра Европы вышел Амстердам. Венеция, Антверпен и Женева потеряли свое значение. И именно в Амстердаме – как до него в итальянских торговых городах (Венеция, Флоренция и т. п.) и после него в англосаксонских экономических центрах – одной из базовых основ рынка стала система сбора, обработки и распространения информации.

Частные коммерческие корреспондентские сети, аналогичные им информационные системы (например, корреспондентская сеть Ост-Индской компании) и «прейскуранты» (price-currents) были основными коммуникационными элементами, используемыми в этом экономическом центре. Но наряду с ними все большую роль в обеспечении общества экономической информацией играли периодические издания «общего интереса». В Амстердаме издавались, например, газеты «Холлантше меркуриус» (Hollantsche Mercurius) и «Амстердамзе Меркуриус» (Amsterdamze Mercurius), в которых экономическая информация составляла обязательную часть содержания.

Уже в XVIII столетии в прессе общего интереса в Амстердаме начинают появляться специальные новые рубрики, посвященные деловой информации, – в частности, финансам. Например, летом 1723 года газета «Амстердамше курант» (Amsterdamsche Courant) начал публиковать регулярную рубрику, посвященную финансовым новостям.

В конце XVII столетия Лондон начинает заменять Амстердам в качестве финансового и торгового центра Европы. В течение XVIII века на рынке появляется масса экономических изданий, предназначенных для доставки бизнесменам необходимой информации. В начале XVIII столетия английский рынок экономической печати был самым богатым в мире. Каждый делец лондонского Сити мог подписаться на шесть периодических «прейскурантов» (иногда их называют «прайс-листами»). Три таких «прайс-листа» были предназначены для публикации цен на сырье (первый появился в 1608 году, второй – в середине 1660-х, третий – в середине 1690-х), один – для потребительских товаров (1619), еще один – для кораблей (1692) и последний «прейскурант» отслеживал цены на бирже (1697). Таким образом, была заложена база для создания разнообразных типов деловых изданий (экономических, финансовых и т. п.), которые получили дальнейшее развитие на протяжении XVIII столетия. Некоторые из этих изданий просуществовали еще десятки лет (классический случай – уже упомянутые нами «Ллойдс лист», основанный Эдвардом Ллойдом в 1692 году, и «Корс оф иксчейндж», основанный Джоном Кастэйном в 1697 году).

Таким образом, 1690-е годы в Англии стали знаковыми для истории экономической прессы. К середине XVIII столетия «Ллойдс лист» и «Корс оф иксчейндж» стали серьезными претендентами на роль лидеров по распространению коммерческой и финансовой информации в Лондоне. Примечательно то, что их издателями были бизнесмены, которые дополнили свою деятельность финансовых посредников работой по изданию СМИ.

Как и в Голландии, различные виды изданий общего интереса в Англии [напомним, первая ежедневная английская газета «Дейли курант» (Daily Courant) появилась в 1702 году], в течение XVIII столетия постепенно увеличивали долю информации о торговле, ценах на товары и т. п. В некоторых изданиях [например, в «Лондон меркури» (The London Mercury, 1695), «Ллойдс ньюс» (Lloyd’s News, 1696) и «Дженерал римаркс он трейд» (The General Remarks on Trade, 1707)] вес экономической информации был настолько велик, что их можно считать своего рода специализированными изданиями.

Таким образом, в начале XVIII века в ведущих экономических центрах мира уже сложилась некая структура изданий, предоставляющих деловую информацию.

Новым этапом в развитии деловых изданий стало привнесение на их страницы анализа. Его родиной считается Лондон рубежа XVII–XVIII столетий. В то время там существовали издания, которые публиковали только статистическую информацию (наподобие «прейскурантов») и новости (основа содержания бюллетеней частных информационных сетей и прессы «общего интереса»). Однако там уже начали появляться издания, которые предоставляли на полосах место для того, чтобы выразить мнение по поводу того или иного факта (точки зрения на различные события, критика событий в мире торговли и сельского хозяйства, дебаты о теоретических идеях и т. п.). Классическими примерами таких изданий считаются «Меркури» (TheMercury) и «Коллекшн фор импрувмент оф хазбендри энд трейд» (A Collection for Improvement of Husbandry and Trade). Также любопытны первые дебаты на экономические темы на страницах газет «Меркейтор» (Mercator) и «Бритиш мерчэнт» (British Merchant).