Оживление стихии

1. Вначале были камни. И камни были мертвы, пока дух человеческий, носящийся над бездной времени, не оживил их, заставив двигаться подобно простейшим тварям, созданным на заре жизни. Простые орудия из камня, кости, дерева – ножи и топоры, стрелы и копья, гарпуны и скребки – были первыми послушными помощниками человека.

2. Они были продолжением ловких рук и ног человека и помогали ему бороться за выживание с природной стихией. Палка, камень, первобытный топор – эволюция этих простых инструментов была довольно долгой. Но с каждым новым поколением неутомимый дух придавал им не только дополнительную функциональность, но и красоту. Вот так земля и порожденные ею камень, дерево и кость стали первой стихией, покоренной человеческой волей.

3. И был древний охотник, который соединил концы палки жилами убитого животного и подстрелил из первого лука быструю лань. И жена ласкала изобретательного охотника – ведь теперь в доме будет больше мяса, а значит, есть чем кормить детей – и детей теперь у нее будет много…

4. А затем появился огонь. Он долго пугал человека: то падал страшной молнией, то выжигал лес вместе с его обитателями. Но однажды человек захватил рожденный природой огонь и заставил его служить себе, поддерживая пламя в очаге, а потом научился добывать его с помощью уже покорных ему камней и дерева. И жарил он пищу на костре, и растекалась по его жилам новая энергия для освоения мира и размышлений.

5. Камень и огонь помогли духу человеческому покорить и третью стихию – металл. И бронза, и железо, и золото покорились ему. Твердый меч, острый нож, тяжелый топор увеличили его силу.

6. И расселился человек по всей земле, и всюду сопровождали его самые верные слуги – орудия труда и охоты. Они верно служили ему, а он год за годом улучшал их, покоряя природу с помощью все более совершенных орудий.

7. И обрел дух человеческий новое тело, и были у него каменные стопы, железные руки и ноги, и согрел и насытил он свое новое тело огнем. И не стало у него врагов, способных противостоять ему. И стал он царем Земли, и сильнейшие животные покорно принесли ему в дар свои шкуры, мясо, молоко и кости.

8. И повелел человек покоренным животным жить рядом с собой, и вспахал он землю плугом, запряженным силой животных, и засеял ее, и стала земля отдавать человеку из одного зерна сто зерен и сто ягод с каждой ветви, и смог унять он вечный свой голод, и выросла энергия, доступная человеку.

9. И сделал человек колесо, подобное диску солнца, и покатилось оно по земле, перевозя грузы. И был первый мельник, первым опустивший колесо своей повозки в реку с быстрым течением, и увидел он, что колесо крутится. И соединил он колесо с ручной мельницей, и появилась водяная мельница, умножившая малую человеческую силу огромной мощью реки. И увидели люди, что это хорошо, и появились мельницы по всей земле.

10. И был рыбак, который приручил ветер, поймав его с помощью полоски ткани, и заставил его служить себе, двигая лодку. И вот уже пятая стихия – вода оказалась под властью человека, покорно вращая колеса древних мельниц, а моря и реки превратились в дороги.

11. Все сильнее становился дух человеческий, забирая энергию у природной стихии, все сложнее становились его орудия. Гончарный круг, повозки, кузнечный горн, подъемные механизмы, катапульты, рычаг, подъемные блоки, винт и пресс.

12. Усложняясь и опираясь на силы природы, машины и механизмы приносили успех своим создателям и хозяевам. Они стали верными слугами человека и в мире, и на войне.

13. Почти одновременно с простыми машинами появились механизмы, служившие не для преобразования силы, а для использования движения. Это были первые древнейшие автоматы, произошедшие от ловушек для зверей.

14. В Древнем Египте большие автоматы управляли движениями статуй; разожженный на алтаре огонь внезапно открывал двери храма, а торговый автомат выдавал воду для питья в обмен на мелкую монету. С помощью автоматов жрецы и актеры производили значительное впечатление на свою публику во время театрализованных представлений и религиозных церемоний.

15. В древней Александрии великий инженер Ктесибий изобрел систему «цилиндр-поршень», позволившую решать множество практических задач: он создал водяные часы, водяной орган, пожарный насос. Все эти машины позволили человеку не просто экономить силы, но и выйти за пределы своих физических возможностей. А все труды и воспоминания Ктесибия таинственным образом исчезли…

16. Но некоторые машины, впоследствии ставшие могущественными, опередили свое время: паровая машина, созданная александрийским изобретателем Героном – античный прообраз парового двигателя, – служила лишь на потеху публике.

17. И вот появились первые служители машин – инженеры. Ими стали создатели и операторы военных орудий – ведь именно хитроумные механизмы для убийства пользовались во все времена наибольшим спросом…

18. Одним из величайших инженеров древних времен был Архимед. Родившись в Сиракузах на острове Сицилия, он учился в Александрии – тогдашнем центре просвещения и инженерной мысли. Помимо замечательных изобретений в математике, он придумал винт, усовершенствовал зубчатое колесо, открыл закон своего имени, изобрел множество новых машин. Его знаменитая фраза: «Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю!» – заслуживает отдельного интереса. Пожалуй, он был одним из первых, кто понял всю скрытую мощь, заключенную в способности человека преобразовывать природу, поставив себе на службу все ее силы и стихии, заключенные в оболочку покорных машин и механизмов.

19. Во время осады Сиракуз римлянами именно военные машины Архимеда надолго задержали силы врагов под стенами города. О нем писали: «Несравненный наблюдатель неба и звезд и еще более удивительный создатель разного рода военных орудий, которыми он легко, словно играючи, уничтожал плоды тяжких трудов неприятеля…»

20. Однако в тот раз его изобретения не спасли горожан, и, по преданию, безымянный римский солдат убил Архимеда, который перед смертью вскричал: «Не трогай моих чертежей!» Почему он сказал это? Потому ли, что до последнего оставался настоящим ученым и хотел сохранить что-то ценное для науки, или он боялся, что нечто изобретенное им попадет в руки захватчиков и даст им невиданную силу и могущество? Мы никогда этого не узнаем. Но Рим вскоре после этого, сломив Карфаген, захватил половину тогдашнего мира, превратившись в самую могущественную империю древности, и удерживал в покорности все Средиземноморье еще долгие 700 лет…

21. Великие римляне направили силу машин на создание военной, сельскохозяйственной и строительной техники, создав, например, устройство для распилки каменных блоков. Они же дали одно из первых определений машины: «Машина – это сочетание соединенных вместе частей, обладающее огромными силами для передвижения тяжестей».

22. Раннее Средневековье на время замедлило поступательную эволюцию машин. Изобретения того времени в основном были направлены на совершенствование существующих технологий: в водяных мельницах появилось несколько приводов у одного колеса, некоторые улучшения были внесены в устройство военных машин; но это делали мастера, а не ученые. Однако «сон человечества» в Средние века не остановил прогресса. В византийских арсеналах хранилось большое количество хитроумных военных машин. В то же время богатое инженерное наследие греков осваивали и развивали новые властители Востока – арабы, создававшие все новые типы машин и механизмов: ветряные мельницы, автоматы и новые военные машины.

23. Одним из европейских гениев Средних веков был «удивительный английский доктор» – естествоиспытатель и философ Роджер Бэкон. Он считал, что подлинное знание должно основываться на изучении окружающей природы, а в основе наук должна лежать математика.

24. В своих сочинениях в глухом XIII веке Бэкон грезил о том, что «большие корабли, управляемые только одним человеком, будут двигаться по морю с большей быстротой, чем на всех парусах», «можно будет построить экипажи, которые помчатся с невероятной скоростью без помощи животных», «будут созданы такие машины, при помощи которых человек, сидя спокойно и наблюдая различные окружающие предметы, рассекал бы воздух искусственными крыльями, наподобие птицы», что «с помощью небольшого орудия можно будет поднимать величайшие тяжести, что можно построить и такие машины, которые дадут людям возможность ходить по дну морей и рек, не подвергаясь опасности»…

25. А ведь это были грезы человека, который бежал от преследований, передвигаясь в деревянной телеге и на ослах по немощеным дорогам, среди смрада и мракобесия средневековых городов, а за вольнодумство долгие годы провел в одиночной камере. Интересно, это было предвидение или инструкция для тех, кто шел за ним? Кто и как мог внушить ему такие грезы?

26. Еще одним чудесным гением, заглянувшим в глубины мироздания на столетия вперед, был знаменитый Леонардо да Винчи. Большинство его машин сильно опередили время: летательные аппараты, новые ткацкие станки, печатные и деревообрабатывающие машины, приборы для шлифовки стекла, землеройные машины… Они не выжили, так как оказались слишком сложны для средневекового человека…

27. Самоходная тележка да Винчи, по сути, была первым «автомобилем», который приводился в движение с помощью энергии двух сжатых плоских пружин; его можно считать первым рабочим проектом роботизированного транспорта. А построенный гением робот-рыцарь был первым прототипом человекоподобного робота XV века.

28. Расчленяя человеческие трупы, да Винчи понял, что костями движут мышцы, и решил воспроизвести этот принцип в машине. По некоторым свидетельствам, он таки построил робота-рыцаря, но не для сражений, а для развлечения гостей своего знаменитого покровителя, Лодовико Сфорцы. Творение да Винчи могло сидеть и работать челюстями, и все это только благодаря механическим приспособлениям. Когда в начале XXI века рабочие тетради гения стали внимательно изучать, некоторые идеи были заимствованы для создания планетарных роботов-разведчиков.

29. Гениальным машинам Леонардо, однако, не хватало одного важнейшего элемента – достаточно мощного двигателя – сердца машины. И это сердце появилось в XVIII веке.

30. Джеймс Уатт стал тем инженером, который помог машинам сделать следующий виток эволюции, соединив три стихии – металл, огонь и воду. Универсальная паровая машина стала сердцем мощных стальных механизмов, все шире осваивавших мир. Благодаря мощному паровому сердцу, они прорезали континенты железными дорогами, пересекли океаны, вгрызлись в толщу земли.

31. В течение всего XIX века именно паровой двигатель был универсальным ядром промышленности и транспорта. Однако слабым местом такого двигателя был низкий коэффициент полезного действия, поэтому творческая мысль ученых и изобретателей устремилась на поиски новых чудо-машин. Поиск шел по нескольким направлениям. Во-первых, изобретатели стремились избавиться от потери энергии, без превращения воды в пар. Так появился двигатель внутреннего сгорания. Во-вторых – улучшение древней конструкции водяного колеса: так появились паровые, а затем паровые и газовые турбины. В-третьих, ученые, изобретатели и инженеры начали осваивать новый вид энергии – электрическую. Так появился электродвигатель.

32. Как и во все времена, война, смерть и страх больше всего помогали прогрессу машин. Именно так впервые появились космические ракеты – чтобы обрушить ярость на врага из космоса. Так появились ядерные боеголовки – чтобы устрашить врага тотальным уничтожением. Так появились первые вычислительные машины – чтобы дешифровывать послания врага и вычислять траектории зенитных снарядов…

33. Двигатель внутреннего сгорания, турбины и электродвигатели, атомные электростанции и ракеты, вычислительные машины и космические станции сделали человека как никогда могущественным и как никогда уязвимым. От первой дубинки до тысяч ракет с ядерными боеголовками прошло одно мгновение. И вот уже не только земля, вода, но и воздух, а потом и космос стали доступны для непобедимого союза людей и машин. Никто и ничто не в состоянии противостоять этому великому симбиозу разума и орудий. Никто и ничто не сможет укрыться от их сокрушительной силы уничтожения, если дух человеческий склонится к смерти…