— Милен, я дам тебе один совет. Хочешь, прислушивайся, хочешь, нет, — Виола выдержала короткую паузу, прежде чем продолжить. — Не доверяй Кристине и Ларисе. С точки зрения профпригодности они находятся на высоте, но как… Короче, держи ухо востро. При любом удачно подвернувшемся случае они подставят тебя так, что вовек не отмоешься. И еще, не обращай внимания на Лару. Она злится, потому что ты заняла место ее лучшей подруги.

— Да у вас тут террариум. В принципе, как и везде, — с прошлыми коллегами у меня были отношения не намного лучше, так что я не особо шокировалась словам девушки.

— Знаешь, сколько сотрудников устраивается в эту фирму с огромными амбициями, а уходит ни с чем? Тысячи. Все мы мечтаем получить высокую должность, только добиваются этого единицы. Сидя на своем стульчике в маленьком кабинете несколько лет, ты уже не надеешься на лучшее и считаешь единственной возможностью достижения своих целей — идти по головам. Я вижу, что ты намерена с трудовым боем пробить себе дорогу наверх, так что готовься к жесткой конкуренции. Честной игры здесь не предусмотрено.

Внезапно Виолетта замолчала и, побледнев, сжалась на стуле, едва не стекая лужицей под стол. Я обернулась, чтобы посмотреть на объект волнений коллеги, как неожиданно мне на правое плечо легла тяжелая большая ладонь с проглядывающими из-под края рукава темными волосками. Медленно повернув голову вправо, я подняла глаза на мужчину. Стоило нашим взглядам пересечься, как мое сердце подскочило к горлу, пробивая себе путь наружу. Громко сглотнув, я открыла рот и практически прохрипела:

— Здравствуйте, Адам Русланович.

Смотря в расширившиеся от испуга голубые глаза девушки, я сдерживался из последних сил, стараясь не засмеяться. Вероятно, в своих мыслях она уже собирает личные вещи с рабочего стола и навсегда покидает фирму. Естественно, у меня не было ни малейшего желания увольнять ее, но проучить на будущее все же стоит.

Пока я прожигал Милену укоризненным взглядом, к столу подошел официант, в полном молчании расставляя заказанные блюда. Я сразу же обратил внимание, что девушка заказала лишь «зеленый салат» и стакан сока.

Интересно, она на диете? Или просто слишком экономная?

— Адам Русланович, — подорвалась с места Виолетта, жалобно смотря на меня, — Милена не по собственной воле покинула офис.

— И кто же надоумил ее? — Иронично хмыкнул я.

Мне нравилась эта девушка, как работник. Но еще больше она импонировала, как человек. Я не раз шел ей на уступки, закрывал глаза на мелкие промахи. А все потому, что она один из самых ценных моих сотрудников. Уже через полтора месяца Виолетта пойдет на заслуженное повышение, о чем еще даже не догадывается. Пускай наслаждается последними беззаботными неделями перед началом нового трудного старта.

— Это моя вина…, — начала она выгораживать коллегу, но я взглядом прервал ее.

— Зайди после четырех ко мне. И захвати с собой отчет. Ты же закончила его?

— Конечно, — быстро кивнула она, как-то странно смотря на меня.

— Что-то не так? — Меня всегда напрягали пристальные взгляды, но я старался скрывать раздражение. Как и в этом случае.

— Я просто удивилась, увидев вас здесь. Да и другие сотрудники тоже, — обвела она рукой зал.

Повернув голову, я убедился в правдивости ее слов. Все, без исключения, украдкой наблюдали за нашим диалогом, тут же отводя глаза, стоило мне оглянуться по сторонам.

— Мне просто дали наводку на ваше местонахождение. Вот я и решил заодно лично оценить качество приготовления блюд для моих сотрудников.

— Извините, но я не совсем поняла вас, — зацепилась она за мои слова про «наводку». Я почувствовал, что даже Милена напряглась, ведь моя ладонь до сих пор комфортно покоилась на ее хрупком плече.

— Твоя коллега Кристина радушно подсказала мне, где искать вас.

По лицу девушки было видно, что она вполне ожидала такой исход. Видимо, Виолетта не нуждалась в моих благих намерениях раскрыть ей глаза на двух ее коллег. Эти девушки уже давно у меня на особом счету. От увольнения их спасает только отсутствие явных ошибок в профессиональной деятельности и корпоративной этике. По закону не имею права лишить человека работы без серьезных на то оснований. Как бы мне того не хотелось.

— Что ж, мне уже пора идти. Приятного аппетита, девушки.

Слегка сжав плечо Милены, я вежливо кивнул напряженно застывшим сотрудницам и направился к своим знакомым, которые уже вовсю поглощали пищу, даже не дождавшись меня. Я обошел стол по кругу, садясь так, чтобы девушки при этом находились в радиусе моего зрения.

— Слушай, а та рыженькая очень даже ничего. Познакомишь? — Приблизившись ко мне, тихо спросил Алексей, руководитель малоизвестной строительной фирмы «Стандарт». — Можешь сразу закатать губу.