Матвей — первая любовь Ёлы, но об этом не догадываются даже самые близкие и родные люди. И вот уже завтра они встретятся вновь на его дне рождении. Чтобы показать бывшему, что она прекрасно обходится и без него, Ёла просит своего таинственного друга Костю на вечер составить ей компанию. Но у молодого человека свои планы на очаровательную соседку.
Глава 1. Чай с бергамотом
— Тётя Майя. Всё! Расслабьтесь! Уехали они! — объявила Ёла, возвращаясь за стол летней кухни. — А Леонид Николаевич велел передать, что он до офиса туда и обратно.
На самом деле «тётя Майя» никакая Ёле не тётя, а мама лучшей подруги Светы Елагиной.
— Проводила?
— Всё в порядке. Говорю же! — девушка разулыбалась, видя, что Майю Сергеевну до сих пор не может отпустить.
— Ну, слава Богу! Всё прошло чудесно. Муж доволен. Заказы фирма получит.
Ёла завертела головой.
— А где Света?
— Света переодеваться убежала, — тётя Майя махнула перед лицом рукой, отгоняя мошку, — давай посидим с тобой, попьем чая.
Хозяйка поставила перед девушкой глубокую чашку.
— Вот, с бергамотом, как ты любишь!
Она улыбнулась ласково-ласково, словно самая добрая на свете фея.
Ёла любила Майю Сергеевну и бесконечно уважала.
«Хорошая мама у моей подруги! Вся такая приятная, слова от неё плохого ни разу не слышала. И не сплетничает никогда! Занимается домом. Любит мужа, детей. Идеал женщины. Что тут ещё скажешь?» — девушка улыбнулась своим мыслям.
Целый день прошел в хлопотах.
Обед готовили с запросами важных гостей Леонида Николаевича. У одного язва, у второго аллергия на молоко, третий рыбу не ест, и так пятое, десятое. Приготовили. Встретили. Потом накормили, напоили. А ведь беседу светскую никто не отменял!
Ёла так прилежно себя давно не вела, что даже мышцы губ заболели от постоянной вежливой улыбки. Как можно столько улыбаться?
А дяденьки хитрые попались, вопрос тебе и улыбаются загадочно. Ходячие энциклопедии! Она с особой тщательностью подбирала слова, демонстрировала лишь те знания, в которых была безоговорочно уверенна.
Весь день работали хлебосольными хозяйками. Присели наконец-то отдохнуть, улыбнулись друг другу и усталость как рукой сняло! А некоторые даже переодеваться побежали. У кого-то на вечер планы!
Довольная собой, Ёла поднесла чашку к губам.
— Завтра Матвей прилетает, — между делом поделилась Майя Сергеевна.
Помощница её поперхнулась на первом же глотке.
— Ёлочка, что с тобой? — подскочила хозяйка.
Через секунду девушка почувствовала между лопаток уверенные хлопки мягкой ладони тёти Майи.
— Всё в порядке, — поспешила заверить она, промокнув салфеткой губы. — Поторопилась я.
Майя Сергеевна вернулась на свое место.
— А чего он прилетает? Я думала, он в столице останется, — смелость Ёлы куда-то подевалась, теперь она изучала взглядом яркие ягодки на льняной скатерти. На тётю Майю смотрела кратко, робко из-под ресниц.
— А как же мы? Родителей что ли навещать не надо? — вздохнула полной грудью тётя Майя. — Вчера позвонил, сказал, что приедет через день. Говорит, соскучился. Хочет нас увидеть. Диплом красный показать. И свой день рождения дома отметить! Лёня на завтра уже ресторан заказал. Будет с друзьями отмечать, а с нами днём посидит.
— Ясно, — кивнула Ёла и во второй раз поднесла чашку к губам.
— Сегодня я сыну сама позвонила.
«И когда только успела? — подумала Ёлочка, — нам же сегодня присесть некогда было!»
— Сказала, чтоб он тебя в ресторан позвал.
Девушка поперхнулась во второй раз. Быстро откашлялась, чтобы Майе Сергеевне не дать повода для тревоги.
— Что-то не идёт мне сегодня чай с бергамотом, — Ёла аккуратно отодвинула чашку.
Мама подруги сопроводила её действия взглядом.
— Что не так? Вроде бы как обычно заваривала, — пожала она плечами. — Так вот!
Оживилась тётя Майя.
— Если тебе Матвей позвонит и пригласит на празднование, ты, Ёлочка, не отказывайся! Знай, это моя просьба.
Майя Сергеевна видела, что помощница её задумалась.
— Вы так давно в одном кругу, а всё как-то не общаетесь. Не пойму, что вам в детстве не хватало? — терялась в догадках тётя Майя.
«Не совсем в детстве… — поправила её мысленно девушка, массируя пальцем висок, — надо собраться».
Ёла расправила плечи и поглядела на маму подруги уже открыто, тем самым показывая, что внимательно слушает.
— Я вас поняла, Майя Сергеевна. Позвонит — пойду! Всё будет хорошо, — заверила она, широко улыбаясь, прямо как модель в рекламе.
Хмелевcкая почувствовала, что начала себя вести, точно так же как и на минувшем деловом обеде.
— Вот и договорились, — закивала тётя Майя, и милые кудряшки закачались в такт.
– Насчет чего договорись?
В проеме летней кухни при полном параде стояла Светка и с нескрываемым любопытством поглядывала то на мать, то на подругу.