Только пистолет найти никак не получалось в темной воде бассейна. Арес надвигался на Пашу с звериным рычанием. В схватке Мадаева не победить!

Голицын чертыхнулся и выскочив из бассейна, помчался прочь к плотной стене кипарисов.

Пахан бежал, как испуганная крыса с коробля, все его планы шли ко дну.

— Далеко собрался? — прорычал Арес и кинулся за Голицыным, как голодный тигр, которого спустили с цепи.

Лиза выползла из бассейна и обессиленно упала на траву. Арес с Пашей скрылись за территорией особняка. После оглушительных выстрелов наступила гробовая тишина. Девушка устало прикрыла веки.

— Кто же мне заплатит за игру?! — раздался голос Судьи совсем близко, — Лизонька…

Несчастная девушка уже ничему не удивлялась. Конечно, ее просто так не выпустят из особняка, наполненного извращенцами, как чемодат битыми елочными игрушками.

— Пожалуйста… — просто скулила она.

Вдалеке послышался выстрел. Лиза больше не гадала кто победил — Арес или Пахан.

Теперь ее волновало, как спастись из этой преисподни Судьи.

Однако всё произошло с фантастической быстротой. Гости, не отказывавшие себе в алкоголе с самого начала, утверждали, что одна из статуй ожила, превратившись в очередного защитника Лизы. Другие снисходительно хлопали приятелей по плечу, с ухмылками отмечая — выиграла именно их ставка. Можно прикупить новую яхту или небольшой остров в Тихом Океане. Надо подумать, вы не знаете, какой островочек лучше?

И только Лиза узнала того, кто вынырнул из-за ближайшей статуи. Он напоминал призрака, глаза от дикого прилива адреналина горели зелёным. Лицо бледное, но такое красивое.

Безумно красивое, родное, любимое лицо.

— Я забираю свою девушку! — хрипло, будто он кричал и сорвал голос произнес Макс.

— Не так быстро, мой юный друг, — загадочно улыбнулся Судья, — В любой игре важна только игра!

Лиза в разодранном платье кинулась к Максу, не веря, что это не сон — Романов реальный и так вовремя возник неизвестно откуда. Словно он ее личный ангел хранитель.

— Макс… это правда ты? — прошептала она, спрятав лицо у него на груди, и захлебываясь слезами облегчения.

— Нет, конечно, эльфийский стрелок из сказочного леса. Только лук забыл в дупле, — улыбнулся он побледневшими губами, обнимая Лизу. От неё пахло непередаваемой смесью крови, страха и безумной любви.

— О, какие страсти…Что может быть великолепнее счастливого завершения игры? — громко прокричал Судья, обращаясь к гостям и размахивая руками, как дирижер, — Только ваши ставки, леди и джентельмены. Сегодня я создал для вас необычайное шоу. Грандиозное по масштабу реальных жертв, — Яков Израилевич обвел взглядом газон, на котором навеки замерли охранники Ареса и Пахана. Куда только они сами делись, казалось никого не интересует. Все, кому удалось выйти за периметр особняка Судьи, словно становились неинтересными ему призраками.

— Одна шахматная партия, мой молодой друг, и я вас отпущу! В противном случае…

Судья подал едва заметный жест своим безопасникам. Крепкие мужчины с оружием отделились от толпы гостей. Медленно и уверенно окружили Лизу с Максом.

— Уважаемые гости, делайте ставки. Вас ждет незабываемая шахматная партия. А на кону — моя лучшая шахматистка Тина против этого молодого красавца, влюбленного в свою невесту. О, как же это романтично… И печально. Ведь в случае проигрыша мы станем свидетелями кровавой оргии влюбленных с другими партнерами.

Лиза уткнулась носом в черную рубашку Макса.

— Кошмар…Когда же этот ад закончится! Любимый, забери меня в свою сказку. Прямо сейчас, пожалуйста!

— Потерпи, малыш. Еще немного. Я сыграю, и мы уедем из этого дома подальше от всех психов.

Макс взял лицо Лизы в ладони и бережно поцеловал ее опухшие от слез глаза.

— Я так устала, — хныкала девушка.

Дрожа от озноба и нервного истощения, Лиза прислонилась к колонне лбом. Наблюдала за шахматной партией из под полуприкрытых век. Все происходящее напоминало бред сумасшедшего. Гламурная богатая публика. Искаженные от ненависти лица, хитрый прищур Судьи, который жадно подсчитывал в уме ставки.

Несчастная девушка сосредоточилась на умном и внимательном взгляде Макса. Он двигал фигуры коней и пешек вслед за развратной шахматисткой. В несколько ходов Макс поставил напыщенной стерве шах-и-мат. Публика взревела, как звери в вольере. Судья громко захлопал. А Макс, будто не замечая никого вокруг подхватил измученную Лизу на руки.

— Представление окончено! Мы уходим! — громко прокричал Романов до хруста ребер прижимая к себе свою любимую Лизоньку.

— Браво, друзья мои, вам удалось впечатлить меня, — раздался наигранный теплый голос влиятельного Судьи, будто в его особняке только что не случилась бойня, а просто старые друзья собрались порыбачить в личном бассейне и поиграть в шахматы. Лиза сильнее прижалась к Романову и всмотрелась в этого ублюдка — кукловода, Якова Израилевича. Мужчина, худощавый и высокий, напоминал саму смерть. Сейчас он казался большим, костистым, занимающим всё пространство, а его серые глаза лихорадочно поблёскивали. Чем они смогли его впечатлить, старого мудака? Уж точно не слезами Лизы, погибшими друзьями Ареса или бредом про шахматные игры. Но Судья уже не глядел на них, он с улыбкой осмотрел зал, где на шахматных клетках сбитыми пешками лежали в лужах крови трупы, его куклы. Взгляд хозяина остановился на Максе. — Ты взвешен на весах и признан достойным…

— О чём это он? — прошептала Лиза, вцепившись в Макса, ей казалось, если она отпустит его, тот исчезнет.

— Судья жжёт напалмом. Эти слова сказали… ммм, — он потёр пульсирующие виски, чтобы лучше вспомнить. — Кажется, о падении Вавилона.

— Ему еще что то нужно от нас? — предположила Лиза, в её усталой голове события стали складываться в сложную картину. Но ей не хватало многих частей.

— Знаешь, я не собираюсь спрашивать у этого психа, — усмехнулся Макс, а по его спине пробежали мурашки, когда он начал осознавать смысл фразы в сочетании с улыбками гостей. Вся эта бойня, подставы и ходы были заранее просчитаны Судьёй, чтобы вызвать восторг у богачей, готовых отваливать сумасшедшие деньги за живое, кровавое шоу. — Главное, что этот Вавилон взяли точно мы. Пора уходить отсюда.