Это был один из тех дней, когда королева выходила утром не из своих покоев, а из комнаты короля. Вот и сейчас Сания Фотен выглядела не многим лучше своего венценосного супруга: темные пятна и небольшие мешки под глазами от недосыпа, распухшие от слез веки и чуть покрасневшие белки глаз. Не помогали даже румяна, которые должны были скрыть бледность королевы. Я чувствовал, как гордая дочь Ламхитана мучается от того, что не может помочь собственному мужу, которому она поклялась в вечной верности и которому обещала быть достойной поддержкой и опорой.

— Ваше Величество…

Сейчас Сания была одна, гвардейцы у дверей спокойно пропустили меня внутрь.

— Да баро… нарх Тинт, проходи.

Королева жестом указала на небольшой диванчик напротив себя. Сама же Сания сейчас сидела за рабочим столом, пыталась разобраться с бумагами.

— Ваше вели…

— Ой, Антон, прекрати. Если бы все во дворце прекратили говорить в начале каждой фразы «Ваше Величество», это сэкономило бы мне часа два жизни ежедневно, — раздраженно перебила меня Сания, а потом просто отбросила бумаги в сторону. — С чем ты пришел? Что за дело? Ты же знаешь, что все можно решить с Арманом. Или это касается договора с моим братом? Так я согласна, отличная…

— Нет, моя королева, я с другим делом, — вклинился я в поток речей Сании, — я касательно Кая…

Губа Сании чуть дрогнула, но она быстро взяла себя в руки.

— На той неделе ты сказал, что вы с Лу сделали все возможное и невозможное, и я смирилась с этим ответом. Что на этот раз?

— Я бы хотел обратиться к богам, моя королева, — сказал я, глядя Сании прямо в глаза.

Брови молодой женщины взметнулись вверх от удивления и она посмотрела на мою голову, раньше — огненно-красную, а теперь вполне обычную. Как и у многих других ламхитанцев или подданных ее родины.

— Я не думаю, что это хорошая идея, Антон, ведь Пал…

— Первородный не единственный мой покровитель. Тем более, я рассказывал, как именно произошло мое отлучение от сил…

Да, на рассказ о явлении Фора и Калиты ушло много времени, а еще больше — убедить королеву и ее брата, что я не сошел с ума. Но тут у меня вариантов не было, слишком больше значение ламхитанцы придавали покровительству бога Войны и Солнца.

— Ты хочешь сказать, что Соф, Калита и Сидир до сих пор держат свою длань над твоей головой? — спросила королева.

Я молча кивнул.

— И у меня есть, что предложить Кузнецу и Мудрецу в обмен на помощь. Но тут нужна поддержка престола и графа де Гранжа.

Сания была заинтригована, но я попросил отложить обсуждение деталей до того момента, когда придет граф. Чтобы два раза не повторяться.

Орвист явился вовремя, как и говорил — минут через пятнадцать после того, как я ехидной жабой выскользнул из его покоев. Выглядел он, как ни в чем не бывало, будто бы я не застукал его с любовницей, которая была одновременно и моей ученицей. Или спутницей? Я так и не понял, чему именно я учу Рису, но она была в моей, так сказать, свите.

После я изложил моим товарищам свой план.

— Я предлагаю поторговаться с богами. Они — возвращают разум королю, я же — подписываюсь передать все, что смогу придумать, как богам, так и людям.

На словах о «придумать» Орвист чуть поерзал. Он-то знал, откуда появлялись мои гениальные идеи.

— А зачем тут мы? Это же твой договор с богами, — высказала резонный вопрос Сания.

— Боги должны получить что-то еще, я уверен. Так что я предлагаю тебе, королева, основать в Клерии новую Академию Наук, как на родине, которая будет поддерживаться престолом — это дар Софу. Орвист же может предложить пускать треть доходов с моих изобретений, что я передаю дому де Гранжей, на науку, а еще треть — на развитие и поддержку мастеров. Ну и упор я буду делать на механизмы. Это будет дар Сидиру, — сказал я.

Орвист и Сания задумались. Это был огромный, масштабный проект, достойный короля. Академия наук, поддержка мастеровых, новые механизмы и все это — во славу двух из Семерки. Навечно, сколько будет существовать род Фотенов и де Гранжей.

Граф сразу согласился — он уже понял, что деньги делают деньги, и даже если он сам и его потомки будут вкладывать в промышленность и науку две трети от заработанного — это никак не скажется на материальном положении рода. Скорее, приведет к приумножению богатств семейства де Гранж и его величию. Ведь ни одна спесивая мразь больше не сможет упрекнуть де Гранжей в том, что они связались с чернью и тратят деньги не пойми на что. Род будет связан клятвой перед богами, а потом это уже станет традицией.

Сания же и так планировала основать в Клерии собственную Академию, о чем мы говорили еще в Ламхитане. На юге наука была в почете, так что такое развитие событий для дочери юга было вполне логичным и понятным.

Тем же днем мы отправились в дворцовый храм. Я прихватил свои чертежи и записи, Орвист — два кошеля, что он положит на алтари в знак готовности жертвовать на благие дела, Сания же подготовила королевский указ об основании Академии Наук Клерии, который она положит на алтарь Софа. Короче, все очень просто и приземленно, но я надеялся, что прокатит.