Еще её дар давал возможности предвидения.

Но не в этот раз! Как часто такое бывало, что в критической ситуации, когда надо бы знать будущее, дар молчал. Тогда на суде было лишь предчувствие. Что она будет стоять здесь еще раз. И больше ничего.

Она уткнулась любом в ладони и проговорила:

– Как я жалею, что мы не обручили Амру с рождения.

Саха слегка обалдел.

– О чем ты сейчас, Вишенка?! Вон, мы обручили Дилю, и что из этого вышло?

– Ты не понимаешь. У нее сейчас был бы защитник.

Он тогда не стал возражать, видел, в каком она состоянии. А на следующий день, когда приехала его теща, разговор сам собой возобновился.

– Надо было её обручить.

– Но подожди, - начала Адиля.
– Вспомни себя, дочь. Она же ведьма, она сама выберет, и только по любви.

– А до того, как она выберет? Как нам её защитить?

Пожилая ведьма пожала плечами. Отвела взгляд и неохотно проговорила:

– Инициация. её дар сам по себе достаточно надежная защита. Но ей всего четырнадцать...

Повисла звенящая пауза.

– Неприемлемо!
– бросил Саха и вышел.

А вопрос так и остался открытым

***

Еще некоторое время царило напряженное молчание, потом Адиля произнесла:

– Не поймите меня неправильно. Конечно это неприемлемо.

Она тяжело вздохнула и потерла лоб, а потом развела руками и начала:

– Есть... разные формы.

Наиля вскинула голову, слушая мать.

– Я никогда об этом не говорила. Но по нашим старым законам есть и отсроченная инициация. Это когда... Но это...

Женщина шумно вздохнула и опустила голову.

– Что?!
– переспросила Наиля.

А та кивнула:

– Да. Это очень древний закон. Он уже очень давно не применяется.

– Почему?

– Потому что он очень страшный, - тихо проговорила мать, глядя ей в глаза.

Опять повисло молчание.

– Я сожалею, что вообще редко посвящала тебя в наши древние тайны. Просто...
– заговорила она опять.
– Ты обрела силу и стала женой Сахи Умранова. И я подумала, что может случиться, если твою семью охраняет весь клан Черных Нагов? Теперь вижу, что все решает только судьба.

Они действительно редко разговаривали о таких вещах. Но сейчас это было уже не важно.

– Ты сказала страшный, - спросила Наиля.
– Это что, какой-то обряд?

– Да. Обряд на красную нить*, только не то, практикуется обычно. А привязка. И отсрочить инициацию можно только на время. Потому что если опоздать...

Мороз по коже.

Наиля встала и начала ходить по комнате, пытаясь унять дрожь. Чего только она не передумала в тот момент. Несколько раз оглянулась на шкаф, в котором хранилась маленькая древняя книжица в потертом кожаном переплете, подаренная ей когда Эридой с надписью:

«Будущей ведьме.

Все, что ты напишешь здесь, оживет».

Страшная книга! Книга судьбы. Никогда не знаешь, как именно твое желание исполнится. И записанного в ней не изменить, ни одной буквы не убрать и не исправить, можно только добавить новое. Но даже если допишешь и думаешь, что правильно, ты не знаешь, чем ответит вселенная на твое послание.

Нет. Она тряхнула головой. Потом обернулась к матери и спросила:

– Что для этого нужно? Как вообще это будет выглядеть? Почему ты сказала «страшно»?

– Это... Как обручение, но не совсем, - проговорила пожилая ведьма, шевельнув рукой.
– Только душою и кровью. Без подтверждения телом. Обряд остается незавершенным, но между ними тянется красная нить. Это может быть мучительно, как если бы из раны медленно сочилась кровь, или может быть сладко... Я не знаю. Но есть условие. Даже два.

На первый взгляд, звучало не так уж страшно, как казалось. Наиля, конечно, не знала деталей, но было чем-то похоже на брачный обряд Нагов. Только она подозревала, что мама опять не договаривает чего-то важного.

– Какое условие?

– Оба должны этого хотеть. Она должна любить его, понимаешь? И за это...

– Что?

Договорить им тогда не удалось. В комнату вошла Амра.

Примечание:

* - Легенда гласит: есть неосязаемая красная нить судьбы, которая связывает две души, предназначенных быть вместе, несмотря на время, место или обстоятельства. (Не путать с принятым у многих народов повязываем на запястье красной нити от порчи и сглаза)