«Да, с такой реакцией не поспорить».

Инди с некоторой завистью посмотрела на своего охранника, подозревая, что разочарование довольно легко прочесть по ее лицу. Ройс же, напротив, как и обычно, выглядел совершенно безучастно.

— Вы не должны вставать, Ваше высочество, — спокойно заметил он, приблизившись к постели, и навис над ней.

«Вообще-то, тут ей было видней». Инди очень нуждалась в том, чтобы подняться.

— Мне казалось, мы сошлись на Инди, — проворчала она.

Ройс сделал странный вид, видимо, символизирующий, что он глухой.

— Боюсь, тебе досталась не очень покорная подопечная, — с раскаянием призналась она и, поскольку необходимость таиться отпала, быстро поднялась, упершись в перину здоровой рукой. — Извини, что разбудила. Я, честно, не хотела, — она села в кровати.

Несколько одеял, до этого надежно укутывающих ее, предательски поползли вниз. Инди не имела больше конечностей, чтобы те ухватить. Правая рука все еще не слушалась хозяйку как должно.

— Вам не надо хотеть или не хотеть, моя обязанность — охранять вас, а не спать.

Осторожно, испытывая неловкость, она подняла взгляд. Ройс смотрел куда-то в стену над ее головой. Инди почувствовала себя немного уверенней. Спустив ноги на пол, она подхватила одно из покрывал левой рукой и попыталась подняться.

На ее плечо осторожно, но достаточно жестко легла большая ладонь. Ройс ясно указывал, что не собирается позволить ей сделать нечто подобное. А Инди отчего-то могла сосредоточиться только на том, что от этого касания, даже через ткань, по ее коже разливается жар. И это совсем не походило на лихорадку, которая недавно спала.

— Лягте обратно, — голос Ройса звучал так же ровно, как и всегда. Но вот в том мареве, настолько чарующем Инди, что-то изменилось.

Она бы с радостью поразмышляла над этим. А, может, и подчинилась бы, ведь голова все еще кружилась. Но не в этот раз.

— Ройс, — Инди подняла на него глаза и посмотрела открыто и прямо. — Я не вредничаю и понимаю, что ты прав. Но мне… — она покраснела еще больше. В конце концов, ее всегда учили, что с мужчинами не стоит о таком и мимоходом разговаривать. Разве что с лекарем. Но ведь Инди никогда не болела. — Мне правда, надо, — наклонив голову, быстро и невнятно пробормотала она.

Секунду в комнате висела недоуменная тишина. А потом его рука оторвалась от ее плеча.

— Я могу помочь.

Как ему удается этот спокойный голос? Ей бы сейчас не помешала такая же хладнокровность, вместо того, чтобы багроветь опять и опять.

— Спасибо, но, со всем уважением к твоему долгу и обязанностям, — даже стесняясь, она не смогла удержаться и не поддеть его. Инди впервые встречала такого обязательного и ответственного человека. При том, что он сам, явно, чувствовал себя не в своей тарелке. И ведь ничем не выдал своих ощущений… — Но с этим я и сама как-нибудь справлюсь, — Инди поднялась и только тут поняла, что его отступление было номинальным.

Ее нос едва не уткнулся в его грудь, а глаза замерли на небольших и достаточно ровных стежках черной нитки, почти незаметных на фоне такой же черной ткани.

«Здорово!», — Инди с интересом уставилась на латку, совершенно не раскаиваясь, хоть и понимала, что это — ее вина.

Она снова завидовала, у нее самой никогда так ровно не выходило. Иногда ей даже казалось, что иголки и нитки ненавидят принцессу Мирты. Мелькнула мысль попросить Ройса дать ей пару уроков, а вдруг у наемника выйдет лучше обучать, чем у нянек? Но потом она решила, что сейчас это некстати.

— Ты не мог бы немного отойти? — как можно доброжелательней спросила Инди, поняв, что полностью окутана его непривычным, чужим ароматом, ничуть не схожим ни ни с чем, хоть когда-то ощутимым в Мирте.

И, кроме того, Инди попала-таки туда, куда ее так притягивало. Кожу покалывало, а по спине бегали мурашки от того, что странная аура Ройса сейчас окутывала ее почти так же, как одеяло, которое она удерживала на груди. Дыхания не хватало, а пальцы начали подрагивать, их кончики тоже покалывало.

Утром эффект был не таким впечатляющим. Видимо, яд притуплял ее силу.

И она не могла бы уверенно сказать, что это было так уж плохо… Как выяснилось, ей очень сложно отграничить себя от облака его силы.

— Нет.

Если бы перед ней стоял другой человек, Инди решила бы, что над ней издеваются. Но, как ей казалось, она уже немного понимала, что движет Ройсом. И сомневалась, что он сознательно мучил или смущал ее.

— Пожалуйста? — она посмотрела ему в глаза, забросив пробный камушек.