– Ты так вкусно пахнешь. Даже запах другого мужчины, которым ты пропиталась, не может заглушить твой собственный аромат. Чем я провинился, что теряю тебя снова? Сколько жизней мне предстоит ждать тебя ещё? Я был бесконечно долго одинок. Когда ты ко мне вернёшься?

Меня переполняли разные чувства: удивление, стыд, страх, жалость, боль. Именно. Я чувствовала боль этого невероятного существа, как свою.

– Вы путаете что-то, владыка. Я не могла быть вашей половинкой. И вряд ли буду впредь.

– Помолчи. Ты не помнишь. И, надеюсь, что никогда не вспомнишь, почему мы расстались. Почему я потерял тебя. Ты наказала меня достаточно. Тысяча лет страданий разве не стоят, чтобы искупить любую вину? Скажи мне, девочка?

– Думаю, что возможно. Смотря, что за вина.

– Ты так же жестока, какой и была. Я всего лишь раз оступился, а ты много жизней принадлежала другим мужчинам. Проживала с ними жизнь, рожала им детей и дарила любовь, которой меня лишила. А ведь … – эльф шумно вздохнул, уткнувшись в шею.

– Валериэль, я надеюсь, что ваша любовь к вам вернётся. Обязательно. Она поймет, что вы не были так уж и виноваты перед ней, – я пыталась говорить осторожно, как будто ступала по хрупкому льду. Надо было быстрее отсюда убираться, пока меня не пошёл искать муж. Я не хотела чувствовать себя перед ним виноватой.

– Я виноват лишь в том, что не смог уберечь тебя. Не смог всё объяснить, пока ты не покинула меня, оставив одного на века. Это было жестоко. Я горевал много времени, потом мне было всё равно, затем я стал ненавидеть тебя. И только недавно простил тебя и себя. Но ты появилась в моей жизни вновь. Останься со мной.

– Я люблю Аскара. И это никто не изменит. Простите, мне надо идти. Отпустите меня, пожалуйста.

Хватка на талии одной рукой усилилась, а вторая зарылась в волосы и держала голову, чтобы эльф смог добраться до моих губ.

Взрыв ощущений, эмоций потряс меня до глубины души. Давно забытое, болезненно щемящее чувство любви и боли от измены вспыхнули во мне одновременно. Не знаю откуда, но я помнила земляничный вкус этих губ, даривших мне нежность и удовольствие когда-то давно, в другой жизни. Я помнила гладкость и теплоту кожи под пальцами, шелковистость и мягкость густых волос. Запах сирени, что забил мне лёгкие до удушья.

«Это неправильно. Это не я. Так не должно быть», – запаниковал мой рассудок.

Мягкие губы, нежные руки. Сильные удары несчастного одинокого сердца. Я вдруг поняла, что обнимаю его за сильную шею и прижимаю к себе ногами.

«Что я творю, идиотка? Как я буду смотреть в глаза Аскару? Совсем съехала с катушек?»

Резко отпрянула, толкая в грудь.

Мужчина медленно отступил. Я сползла вниз и на дрожащих ногах пошла на выход.

– Тэхи, прости меня за эту долгую разлуку. Я, правда, рад, что тебя не коснулась боль утраты. Просто обещай мне, что вернёшься ко мне. Что в следующей жизни ты вновь станешь моей.

Тихий голос прекрасного эльфа резал сердце на тонкие полоски.

– Я буду очень рада, если вы найдёте свою возлюбленную. Боюсь, что вы ошиблись. Простите за несдержанность. Я поступила неправильно по отношению к мужу.

– Нет. Не вини себя. Это память прошлого. Я виноват. Мне не надо было тебя касаться. Не стоит ранить конунга признанием того, чего ты не делала. Я сам себя наказал. Эти воспоминания, ощущение вкуса твоих губ, гибкости твоего тела, я почти забыл. Теперь мне хватит надолго. Спокойной ночи, моя тэхи.

Я не помнила, как добралась до кровати и как осторожно скользнула под бок Аскара, проваливаясь в глубокий сон.

– Снова ты? Когда нас оставишь в покое, настырная девчонка? Силантий, смотри, опять эта заблудшая душа нас беспокоит, – ворчливо отвернулся Кирилл.

– Почему ты опять здесь? Что такого случилось, что ты никак не перестанешь возвращаться туда, где тебе пока не место? – внимательно изучал мою сущность длиннобородый.

Я только глубоко вздохнула.

Глава 32. Неприятные новости

Аскар

После того, как Александра покинула совет, я рассказал эльфам о буднях в Поднебесном. О сражениях с полчищами монстров. О своих предположениях насчёт их появления в нашем мире.

– Я согласен с вами. Потому что знаю: монстров можно создать, – сказал Валериэль.

– Но как они появляются так быстро и в таком количестве? Чтобы родиться и достичь таких огромных размеров, для любого существа понадобится много лет. К тому же, даже будь этот урод сильнейшим магом во всех мирах, он смог бы создать пусть несколько, но не больше десятка монстров, и при этом истратил бы не один артефакт и почти всю силу. Не мне вам говорить, как сложно выходить и вырастить одно магическое существо.