Затем, позвонил брату. Сказал, чтобы присмотрел за Ташей, пока я не сменю его на посту.

– Что ты нашёл? Очень надеюсь, что тревога ложная, – ответил Стас.

– Надейся. Тут у нас шпион шарится или крыса завелась. Пока не выяснил. Склоняюсь, что выслеживают жертву. У него есть огнестрельное оружие.

– Это серьёзно. Держи меня в курсе.

И всё? Похоже, что секретарь у брата в кабинете сидит. Без меня решили повеселиться? Нет. Так не пойдёт.

В течение дня посылал к брату несколько человек из разных отделов с мелкими, совершенно ненужными поручениями. Так что я был уверен, что остаться надолго вдвоём наедине у них не получится. И не только это. Когда кто-то постоянно рядом крутится, трудно следить и подсматривать. Не хочу, чтобы поняли, насколько нам дорога эта девочка.

Когда поздно вечером Таша вернулась домой, я ждал в подъезде. Я знал, что Стас следовал за ней по пятам. Мне не понравилось, что она дёрганная и всё время оглядывается. Неужели поняла, что за ней следят? Чуткая какая.

Когда вышел на улицу, понял, что был ещё кто-то, кто поджидал на улице. И его спугнул Стас. Нас спалили.

Глава 8. Предложение

Стас

В доме было тихо, когда я вернулся. Уверен, что Макс сейчас приедет. Ему нужно время, чтобы убедиться, что никто за девочкой не следит, кроме нас, и дождаться, пока Таша не зайдёт в квартиру.

Макс был встревожен. Это случается, если проблема серьёзная. В отличие от меня, брат старается идти по жизни с улыбкой и шутками. Иногда мне кажется, что он застрял в подростковом возрасте. И я, в общем-то, не против. Я очень люблю своего брата. И на всё пойду ради него. Он – единственная моя семья.

Сердце противно заныло. Да, зверь не даст мне забыть ни на мгновение, что в этом мире совсем недалеко живёт моя пара. К счастью или к несчастью, не знаю. Она пара и для Макса. Резко разболелась голова. Решил отвлечься. Приготовление сочных стейков могло меня занять и освободить от мыслей, а Макса порадовать. Он придет голодным.

Вытащил мясо из холодильника и оставил на столе, чтобы холод ушёл. Сам же отправился принимать душ.

Минут через двадцать я уже обсушил мясо салфетками. Хотел без приправ приготовить, чтобы порадовать своего зверя. Затем передумал.

Втёр смесь соли, приправ, лимонного сока и розмарина. Сковорода с ребристым толстым дном уже накалилась, а от масла шёл дымок. Выложил стейки на сковороду. Восхитительный запах жареного мяса распространился по дому.

В это же время нарезал салат из помидоров, зелёного лука и укропа. Мясо покрылось лёгкой, карамельного цвета жареной плёнкой с двух сторон. Не вынимая из сковороды, положил по куску сливочного масла на каждый стейк и накрыл фольгой, сверху крышкой. Я успел накрыть на стол, как входная дверь открылась. Настроение у братца было паршивым.

– Иди есть. Я тут хозяйничаю, – крикнул я.

Макс кивнул и поднялся наверх. Он пришёл минут через десять. Я уже успел порезать хлеб. Заварил крепкий чай.

– Я бы выпил, – удивил меня Макс. – Только не спрашивай меня ни о чём. Я есть хочу, а пахнет умопомрачительно. Ты давно для меня не готовил. Укрепляешь навыки?

– Да, думаю, что лишняя практика не повредит. Ты же не можешь даже яичницу пожарить, чтобы она в угли не превратилась, – беззлобно подколол я брата. Слишком он был напряжённым. Лёгкий холодок поселился в сердце. Новости мне в любом случае не понравятся.

– Говори, – бросил я, усаживаясь в гостиной на диван. Макс сел рядом и положил ноги на стол. Широкий бокал с насыщенно-красным вином поставил на стеклянный столик.

– Стас, он был там. Уверен, что видел тебя, когда ты сопровождал Ташу до дома. Хоть ты и не был рядом, а сидел в машине на расстоянии. Не знаю, засёк ли он меня? Не уверен. Я раньше вас пришёл. Но мог позже сталкера. Возможно, он видел как я вхожу в подъезд. Я ни в чём не уверен. Но этот чувак знает, кто мы. А теперь и о Таше.

– Это всё понятно. Однако весь этот монолог ты выложил не потому, что пересказал всё, что я и так знаю, – ответил я.

– Я боюсь, брат, что преследуют не тебя или меня, а именно нашу девочку, – он хотел взять свой бокал и опрокинул его на стол. В свете ночного светильника и экрана телевизора, расплывающееся тёмной лужицей вино, так напоминало кровь.

– Кого-нибудь оставил присмотреть за ней?

– Да. Не беспокойся. К ней и близко не подойдут, – ответил Макс. – Было бы намного лучше, если бы кто-то из нас мог находиться у неё дома, – вздохнул брат. – Я пойду. Устал очень. Бумаги твоему другу передал. Он редкостное пугало. Как ты с ним общаешься?

– Он хороший человек. Просто со своими причудами. Иди уже спать.

Макс удалился, а я ещё некоторое время сидел на диване и размышлял о том, как начать штурм Таши. Страшно ошибиться.

Утро наступило быстро. Макс с утра умотал куда-то. Я и не удивлюсь, если узнаю, куда. Доехал до работы без проблем. Попросил к себе Вадима.

Таша сидела за столом и печатала. Она привстала, коротко поздоровалась.

– Будьте так добры, Наталья Сергеевна, мне крепкого чая.

Девушка кивнула и направилась в бытовую комнату.