– Аерин.

– Род, который оберегаешь, можешь назвать?

– Дю Лак.

Беспокойство вспыхнуло во мне, как если бы услышанное оказалось водой, попавшей на раскалённые угли. Не знал, что у рода моего нерадивого рыцаря есть банши, предупреждающая о скорой смерти кого-то из её семьи. Мне казалось, что им благоволит Озёрная Дева и в подсказках низшего духа они не нуждаются.

Но я не мог всё здесь бросить и помчатся обратно, на городскую площадь, чтобы убедиться лично, что этой выскочке с зачарованной зубочисткой никто личико не начистит.

Еще и этот чистокровный появился без согласования со мной или главой моей стаи. С ним точно что-то не так. Как любой чистый, он проявляет все признаки пренебрежения к полукровкам. Но Гила сильнее задело, что я, вмешавшись, не позволил что-то сделать с Ланой во время их рукопожатия. Она-то сконцентрировалась на зрительном контакте, забыв, что надо следить за руками дракона.

– Ты пришла на площадь из-за Ланы?
– спросил прямо. Если это так, то наш рыцарь в опасности. И сегодняшняя ночь очень располагала к любому несчастному случаю во время несения службы. Что и не подкопаешься, если к этому приложит лапу новоприбывший или старый дракон. За чистокровными не заржавеет.

– Нет.

– Тогда из-за кого?

– Нет, - безэмоционально повторила она.
– Я не пришла. Я там появилась и сразу ощутила боль. Особую боль. Она пронзает само сердце и рвёт его на мелкие кусочки. Но я дух, поэтому от такого неудобства умереть не могу.

– Как же ты так появилась? Из ниоткуда? Кто-то тебя призвал прямо на площадь?

– Я долгое время провела в ловушке. Вероятно, она была сломана, а я в результате освободилась.

– Сейчас сердце не болит?

– Совсем немного. Лёгкий отголосок, - ответила она, прижав тонкие кисти к груди.

Не мог понять, хорошо это или плохо. Полез за телефоном, чтобы набрать Лану и спросить о банши, которую рыцарь не признала на месте происшествия. Но в подвале связь была соответствующая — исходящий сигнал не прошёл.

– Посидишь здесь тихо?
– спросил банши, надеясь на её благоразумие. Та кивнула.

Я запер её в камере и отправился наверх, повторить попытку связаться с Ланой.

Сигнал с телефона прошёл, но Лана не отвечала. Оставалось воспользоваться рацией, но моя накрылась на площади из-за банши. Я слишком близко оказался к ней.

Запах подсказал, где искать Брайана. Он стоял у стойки перед хранилищем с напряжённым лицом и раздавал указания по рации.

– Что случилось?

– На площади появилось новое существо, объявлена срочная эвакуация, - ответил он.

– Дракон?

В ответ из рации раздался голос, смешавшись с тихим треском: «На площади появилось человекоподобное существо со звериным черепом. Он вооружен ножами. Рыцарь отправился на переговоры».

Человекоподобное? Вооружённый ножами? Не к добру всё это.

– Я на...
– но договорить мне не дал запах. Жутко знакомы и не обещающий ничего хорошего.

Развернулся и, увидев не вписывающегося в обстановку полицейского департамента скинхеда, встретился взглядом с жёлтыми драконьими глазами. Тут мужчина открыл рот, готовый выпустить в нашу с Брайаном сторону струю огня.

– Ложись!
– выкрикнул, повалив офицера на пол.

Наплевав на сохранность одежды, которая и так сгорит, выпустил крылья и постарался накрыть ими себя и человека.

Крылья — самая драконья часть во мне, как и хвост, который я выпускаю реже когтей. Они отлично защитят от драконьего пламени, даже чужого.

Жар отступил, воздух наполнился гарью. Сработала пожарная сигнализация, ударив по ушам противным писком. Разбрызгиватели приступили к своей работе, но драконий огонь горел, игнорируя воду, пролившуюся дождём с потолка.

Кто-то, со стороны дракона, завизжал. Шум, топот удаляющихся ног. Но не дракона.

– Спасибо, что показали, где у вас побрякушки хранятся, - произнёс напавший, придавив меня своей грязной ногой к Брайану. Крылья трещали, сопротивляясь гнёту. Я напряг руки, чтобы не придушить человека собственным весом.

Будучи занятым драконом, не смог видеть происходящего, но слышал, как тот помешал работнику хранилища закрыть дверь, придушив беднягу с помощью хвоста. А после в воздухе разлился лёгкий шлейф из луговой травы, табака и эля. Так обычно пахли лепреконы, но они не частые гости в таких малонаселённых местах. А еще они предпочитают не связываться с драконами — заботятся о своей шкуре и личной выгоде.

– Готово, - отчитался неизвестный голос.

Тяжёлый ботинок перестал давить на спину, позволив на секунду расслабиться и перегруппировать крылья. Новая волна огня ударила по ногам, отсекая выход из небольшого закутка, где был вход в хранилище.