Кто знает?..

Мой бесспорно любимый «Камелот», несмотря на его название, не имел в интерьере отсылок к рыцарскому делу. Просторный зал, мебель из крепкого дерева, лакированная барная стойка, не спрятанные от взора стропила и скудный свет — всё для создания уютного места без особых изысков.

Пробежалась взглядом по знакомым лицам. В начале шестого часа в баре околачивался безработный сброд, но в целом безобидные люди. А после семи сюда стекались все работяги, жаждущие утопить свою усталость в пинте пива. Тогда «Камелот» наполнялся шумом и гвалтом мужских голосов.

Приметив дракона в гордом одиночестве за дальним столиком слева от входа, направилась к бармену.

– Привет, Сильвер. Не подскажешь что новенький пьёт?
– обратилась я к грозно возвышающейся фигуре за стойкой.

Бармен, он же хозяин данного заведения, с ростом под два метра и всклокоченной бородой всегда вызывал у меня смешанные чувства. Его огромная фигура нагоняла ужас и на трезвых, и на пьяных. Отчасти это было влияние его звериной сущности, в которую он мог оборачиваться — дикий кабан. При разговоре с ним всегда замечала, как выдаются вперед его клыки, а нижние поражали своими размерами. Даже в человеческом облике скрыть все звериные признаки не удавалось. Но я, будучи рыцарем и при оружии, не тушевалась, поэтому и захаживала сюда исключительно в редкие выходные.

– Привет, - не прибегая к улыбке, ответил бармен и бросил взгляд за мою спину — туда, где сидел дракон.
– Вишнёвый эль.

Мои брови поползли вверх от удивления — неожиданный выбор для огнедышащего.

– А он тут давно, и один? Не заметил?
– шёпотом вызнавала детали, чтобы найти оптимальный путь для достижения своей цели.

– Один, почти час, - пробасил Сильвер, уперев руки в барную стойку.

– Тогда... два вишнёвого эля, пожалуйста, - сделала свой заказ и полезла во внутренний карман куртки, чтобы достать пузырёк с зельем.

Передо мной появились два высоких стакана с ароматной вишнёвой жидкостью. Оставив пять фунтов на столешнице, вернулась к пузырьку. Сильвер с подозрением покосился на меня, но в дела рыцаря вмешиваться не стал, а отошёл на другой конец своей подвластной территории, чтобы налить пару пинт пива кому-то из гостей по просьбе официантки.

Маленькая винтовая крышка поддалась с трудом, заставив меня приложить все мои силы и немного покраснеть от натуги. Вскрытый пузырёк для верности поднесла к носу, чтобы проверить запах, если это зелье специфически пахнет, то дракон заподозрит неладное еще до того, как приложится губами к стакану. С этим, вроде, всё было нормально — мой человеческий нос никакие запахи не почувствовал. Вылила немного в ближайший стакан с элем, наблюдая, не меняется ли цвет при смешении голубого с вишнёвым. В итоге, вылив всё содержимое пузырька, спрятала его во внутренний карман куртки и подхватив бокалы отправилась «охмурять» свою цель.

Дракон, заметив моё приближение, заинтересованно следил за мной немигающим взглядом, который на мгновение сверкнул расплавленным золотом.

– Можно?
– спросила, указав на свободный стул за его столом.

Дракон лёгким кивком головы разрешил мне присесть. Я протянула в его сторону стакан, в который добавила зелье, и предложила выпить:

– За хорошее и мирное время в Гластонберге. Чтобы вы нам понравились, как вы понравились нам.

Дракон изогнул одну бровь и криво ухмыльнулся, скорей всего, надумав чего-то несусветного. Отпив немного эля, он поделился:

– Не ожидал увидеть рыцаря в такой час в этом заведении.

– По-вашему, рыцари — не люди, или что мы отдыхать не хотим или не умеем?
– вопрошала с тихим возмущением, пригубив эля, и расстроилась, что дракон не торопится пить свою порцию.
– Я еще и из тех рыцарей, кто ратует за дружеские связи с драконами, - соврала, не моргнув глазом.
– Поэтому предлагаю тост: выпьем...
– Приподняла свой бокал, призывая дракона присоединиться.
– …за крепкий союз драконов и людей!

Стеклянные бока соприкоснулись, приятно звякнув, но я спохватилась, загоревшись промелькнувшей идеей:

– А давайте на брудершафт!
– И придвинулась в его сторону.

Дракон лишь улыбнулся, позволяя переплести наши руки в локтях.

Содержимое стаканов стремительно уменьшалось. Я, как и положено в данном действе, не сводила взгляда с захмелевших глаз дракона. Я пила, и он пил. Бокалы быстро опустели. Я поспешила выбраться из ловушки рук, облегчённо выдохнув: задача выполнена, осталось немного подождать, когда подействует зелье. А дракон, воспользовавшись моей потеряй бдительности, полез целоваться, завершая обряд дружбы. Его широкая ладонь легла на мой затылок, притягивая ближе. Губы накрыли мой не вовремя приоткрывшийся от удивления и негодования рот, а язык прошмыгнул внутрь, не встретив сопротивления. Сладкий вкус вишни усилился, кружа голову сильнее, чем от одной кружки эля.

– Теперь на «ты», - подытожил гадёныш, отлипнув от меня.

Ошалелым взглядом взирала на довольно ухмыляющегося мужчину, ведя безмолвную дискуссию с собой:

«Он выпил зелье и поцеловал меня!.. Значит ли это, что я тоже выпила зелья?.. А если что-то всё-таки попало мне?.. Надо бежать промывать рот!»

Накрыла губы ладонью и бросила дракону, вскакивая на ноги:

– Извини...те.

Тихий смешок раздался у меня за спиной, но я неслась в туалет без оглядки. Добравшись до раковины, включила кран на полную и сунула под него рот, чтобы как следует выполоскать.