Прошло, однако, около двух лет, любопытство постепенно взяло верх, и, захватив с собой в качестве официального предлога для "нечаянного" возобновления разговора однудве собственные, уже вышедшие к тому времени, статьи на эту тему, я отправился в путь. Впечатление было такое, что Евгений Иосифович ждал этого визита, во всяком случае, ни малейшего удивления по этому поводу не выказал. Разговор сам собой зашел о политике (самая модная тема времен перестройки), предстоящих выборах первого Президента России... "Да, интересное время сейчас!
– привожу его слова, как запомнил. Однозначно в Президенты изберут Ельцина, это всем понятно. Горбачев уйдет, СССР распадется, война между армянами и азербайджанцами продолжится, но при этом еще подошли вплотную к войне Молдавия, Грузия, Чечено-Ингушетия, Средняя Азия, Югославия... Тут еще Украина, как зубная боль..." Рассказывал он в общем-то невероятные вещи, подкрепляя выводы вполне логичными фактами; все это было чрезвычайно интересно, но пора было брать быка за рога...

– Евгений Иосифович, все это достаточно убедительно, вы случайно не в Будущем про все это узнали?
– на всякий случай я улыбнулся, а вдруг его прежнее заявление о Машине Времени было лишь шуткой?!

– Нет, на самом деле я -не так хорошо знал историю, да и многое успел забыть. Знал бы, что история мне может пригодиться, может, все не так бы было...
– он закурил папиросу, с самым серьезным выражением на лице устроился поудобней на стуле (как оказалось, надолго) и стал говорить. Более удивительно го, убедительного и одновременно нереального устного рассказа ни мне, ни тем, кому я впоследствии давал послушать четыре полностью записанных кассеты, еще не приходилось слышать:

..."Я был тогда, в XXIII веке, еще совсем молодым юношей. Вдвоем вместе с девушкой, несколько старше меня по возрасту, мы однажды попали внутрь Машины Времени. Каким образом и с какой целью - эту тайну я унесу с собой в могилу... Мы собирались отправиться в гораздо более раннее Время, но так уж случилось, что в 30-х годах вашего века мы потерпели аварию... Я сильно ударился головой, в таком состоянии лететь дальше не имело смысла. Спутница моя была не в лучшем положении. Но не физические травмы были более всего страшны...

Ужас сковал нас, когда выяснилось, что поврежденная Машина не сможет вернуть нас обратно!! Возможно, существовал какой-то выход из этой ситуации, но я был тогда лишь несмышленым мальчиком, и все, что я смог придумать, - это вытащить все лишнее из шарообразной кабины и максимально облегчить Машину. У меня была слабая надежда, что хоть один человек долетит домой, и поэтому без колебаний я затолкнул девушку внутрь. Кроме того, могло случиться так, что у Машины не хватит энергии долететь до XXIII века, но, где бы она ни совершила вынужденную посадку, везде она ближе к своему Времени и дальше от вашего жестокого века. Остаться в XX веке гораздо страшнее, чем где-нибудь... попозже. Тем более что мы хоть и слабо, но все же знали, чем опасно именно то место и именно то время, где мы находились... СССР - начало тридцатых... Именно поэтому в вашем-нашем времени остался я. Поначалу я надеялся на какую-то помощь, но никто за мной так и не прилетел... Из-за травмы я какое-то время болел, меня подобрали добрые люди, и их семья стала впоследствии моей родной. И хотя отношение ко мне было хорошим, тем не менее, признаться, я почти возненавидел это Время. Первый шок прошел, когда я впервые в жизни прокатился на велосипеде. Самые незабываемые впечатления! Да, и в XX веке есть свои маленькие радости!

Я помнил, что скоро должны начаться бессмысленные аресты и расстрелы ни в чем не повинных людей, которые впоследствии будут осуждены всеми, в том числе и самими советскими людьми. Насколько мелочны и бессмысленны все эти революции, войны, вся эта суета, если заранее знать, к чему это приведет. Мне, как человеку инородному в этом Времени, ни во что нельзя было вмешиваться. Да и не было никакого желания участвовать во всем происходящем, это как читать детектив с известным финалом. Но одно дело - знать о грядущих событиях, другое дело - суметь воспользоваться своими знаниями. У себя мы не привыкли особенно держать язык за зубами, да и к тому же знал "слишком много", вот и сболтнул лишнего...

...Камера, куда меня поместили, была маленькой, зато народу в ней под завязку. "Статьи" были в основном "политические", хотя мужики сидели в основном малограмотные. Исключение составлял один офицер, его "подвел под статью" сосед, которому не нравились чужие огуречные грядки под окном; сам сосец сидел в соседней камере, на него "настучали" другие. Офицер же мне и подсказал, как мне выйти из тюрьмы живым. Он понял, что я парень умный, но в "современном моменте" ничего не смыслю. Теперь, когда надсмотрщик приносил в камеру ежедневную порцию бумаги для курева, мужики подолгу терпеливо ждали, пока я из обрывков составлял фрагменты газет и устраивал им коллективные чтения. За компанию тогда я и втянулся в курение (в Будущем не было такой глупой привычки), зато через пару месяцев в политике разбирался на "отлично". Помогло и то, что, в отличие от остальных, я знал истинные цели Сталина и Гитлера, а значит, мог читать "между строк"...

Перед войной меня освободили. Попал служить в аэродромную службу бомбардировочного полка вблизи Баку. Во время финской войны все опасались, что англичане начнут бомбить кавказские нефтепромыслы. Я помнил, что Англия, наоборот, будет нашим (именно "нашим") союзником, но тюрьма кое-чему успела научить, и я "опасался" и "был бдительным", как все. И так же, как все, "верил" Сталину, соглашался, что война с Германией вовсе не начнется в 41-м.

Зато когда Гитлер "внезапно" напал, я уже в воскресенье двадцать второго, когда офицеры были просто ошарашены, читал бойцам лекции о германском зверином фашизме. Так и стал комиссаром, политработником. Рисовал плакаты, в Будущем умеют рисовать практически все, вот мне здесь это и пригодилось. Летчики всегда с удовольствием слушали мои политбеседы, особенно когда я анализировал политико-экономическое положение воюющих сторон и предсказывал дальнейшие ходы союзников и противников. Надо было лишь не сболтнуть ничего из того, что станет известно всем только через некоторое время...

Закончилась война, я остался служить дальше. Со своей частью объездил практически всю Восточную Европу, Север, Среднюю Азию, Россию. В том веке, откуда я родом, цены бы мне не было! Со стороны, конечно, они, мои бывшие современники, все основные события истории видели, но одно дело подглядывать незаметно из летательных аппаратов, совсем другое - когда всю эту "историю" своими руками чувствуешь...

Обзавелся семьей, вышел на пенсию, так незаметно и жизнь к концу подошла. Здоровья - уж никакого, так что до того момента, когда создадут первые Машины Времени, я не доживу (и не возражай, я это точно знаю...). Надежда была только на поисковые группы из Будущего, теперь найти меня проще, чем до войны, достаточно обратиться в паспортный стол, но я сам уже стал частью Истории. А это приговор для меня - никто не имеет права забрать человека, от которого что-то зависит в Прошлом. Единственное, чем я могу "подсластить себе пилюлю", - я оставлю им, бывшим-будущим современникам, информацию. Я же знаю, какая именно информация о Прошлом ценится в Будущем. Рано или поздно они получат от меня эту "посылку", пусть не поминают лихом и считают меня разведчиком..."