После просмотра этих боевиков становится страшно уже не столько оттого, что за штурвал МБ сядет преступник, а оттого, что за штурвал вообще кто-нибудь сядет! Цепочка изменений в Истории может быть самой непредсказуемой. Из благих побуждений поможем какой-либо слабой державе выиграть проигранную когда-то войну, а в результате лишим ее подъема национального самосознания и самоуспокоим ее народ (неизвестно, какое место в мировой экономике занимали бы сейчас ФРГ и Япония, если не проиграли бы вторую мировую войну). В нашем отечественном фильме "Конец вечности" герой, просчитывающий с помощью супермозга возможные последствия запланированного изменения Времени, с ужасом узнал, что в новой реальности нет его любимой...

Очень популярно объяснял ситуацию Брэдбери: "Сперва день, затем ночь, опять день, опять ночь... Неделя, месяц, год, десятилетие! 2055 год. 2019, 1999! 1957! Мимо! Машина ревела... Время было словно кинолента, пущенная обратным ходом. Солнца летели вспять, за ними мчались десятки миллионов лун... Здесь, в прошлом, мы незваные гости. Машина Времени - дело щекотливое... Допустим, мы случайно убили здесь мышь. Это значит, что всех будущих потомков этой мыши уже не будет... Неосторожно ступив ногой, вы уничтожаете не одну, а миллион-миллиард мышей!.. Не хватит десяти мышей умрет одна лиса. Десятью лисами меньше - подохнет от голода лев. Одним львом меньше - погибнут всевозможные насекомые и стервятники, сгинет неисчислимое множество форм жизни. И вот итог: через 59 миллионов лет... пещерный человек умирает от голода. А этот человек не просто один человек! Это целый будущий народ. Раздавите ногой мышь - это будет равносильно землетрясению, которое исказит облик всей Земли, в корне изменит наши судьбы. Может быть, Рим не появится на своих семи холмах. Наступите на мышь - и вы сокрушите пирамиды... А может быть, итог будет совсем незаметным. Кто знает? И покуда нам неизвестно совершенно точно, что наши вылазки во Времени для истории - гром или легкий шорох, надо быть чертовски осторожным".

Непредсказуемое прошлое - это, увы, весьма предсказуемое и незавидное будущее. Чтобы не впасть в маразм из-за возникающих парадоксов и спасти идею темпоральных путешествий, различные ученые и писатели (в первую очередь) придумали множество различных версий, которые, однако, сами оказались под огнем критики. К примеру, в рассказе В. Христофорова "Я - динозавр" путешественники, переместившись на миллионы лет во Времени, попадали в тела... динозавров, после чего всякое желание действовать по плану эксперимента во вред Истории у них пропадало. В рассказе Д. Пайсона "Перекресток" все попытки хронотуриста навредить Истории умело пресекались неизвестной личностью, которой оказался...сам турист, поумневший через много лет после своей юношеской проделки! А в фильме "Полет навигатора" пришелец рассказывает подростку, что "мы-то к перемещениям и парадоксам Времени относимся спокойно, было бы вам, людям, из-за чего переживать!..".

Последователи известного ученого Пьера Лапласа (в числе которых известный уфолог Юрий Фомин) решили по-своему разрубить гордиев узел Времени. По их представлениям, весь ход истории представляет собой как бы записанную в единственном экземпляре кинопленку, которую с помощью МВ можно смотреть вперед и назад, медленно и быстро, но нельзя изменить. На этой "пленке" уже заранее записано все, что только можно, на ней, например, уже установлено, что.через тысячу лет родится некий хронотурист, который еще через некоторое время отправится в Прошлое, накуролесит там, изменит ход Истории, оставит там свое потомство, от которого сам впоследствии родится, при этом задавит случайно пару десятков человек и т. д. и т.п. Кто же написал подобный суперсценарий? Очевидно, такой запутанный детектив не смогли бы осилить даже братья Вайнеры. Вне всякого сомнения, ныне господствующая теория Энштейна вскоре уйдет с научной сцены, как ушла "в запас" теория Ньютона (это понимал и тот и другой).

В другом рассказе экспериментаторы выяснили, что МВ не только перемещала пилота в Прошлое на несколько суток назад, но и забрасывала в Космос на расстояние в несколько световых дней. Автор считал, что в этом случае автоматически снимается вопрос о влиянии МВ на ход Истории: пока пилот доберется до Земли с досветовой скоростью или пошлет туда свой радиосигнал, Время на нашей планете догонит Время начала эксперимента... Но что помешает пилоту МВ вновь совершить скачок в Прошлое и такой же бросок в Пространстве, но теперь уже по направлению к Земле?! Нет, видимо, бедным нашим предкам все же придется иметь дело с нашими потомками-хронотуристами. ("Вот это номер!
– скажете вы.
– Раньше мы расхлебывали ошибки предков и знали, что за наши ошибки ответят потомки, а теперь нам придется отдуваться и за тех, и за других!")

Но никто еще никогда не замечал изменений прошлой Истории. В нескольких рассказах примерно одинаково обыгрывается такая ситуация: в Прошлое посылается пилот МВ с целью выяснить, окажет ли подобный полет влияние на ход Истории. Пилот производит за миллион лет до н. э. "запланированные мероприятия" и возвращается домой. Встречающие его профессора радостно кивают головами: "Да, как мы и думали, ничего в Истории не изменилось!" Сказав это, ученые расходятся в стороны... шевеля своими крыльями!

Если бы и были эти изменения - остались бы для нас незаметными, для их фиксации был бы необходим сторонний наблюдатель (помните, как полетел в Космос из СССР Крикалев, вернулся - бац!... СССР уже нет!). Но, может, и нет никаких изменений в Истории? Некоторые фантасты полагают, что ход Истории - процесс саморегулирующийся, все посторонние влияния на него сами собой компенсируются. В результате - хронотуристы могут шалить в гостях у фараонов сколько угодно. История Древнего Египта при этом изменится, конечно, но не более, египтяне средних веков все равно будут точно такими, какими они уже были до этого. Но кто же в таком случае исполняет роль смотрителя и слесаря-ремонтника Истории? Если это Бог (больше просто некому справиться с такой задачей), то я бы на его месте (да простит Он мне такую вольность), вместо того чтобы бесконечно подметать окурки, подбирать гаечные ключи в каменном веке и каждый божий день переписывать Историю, ввел бы против нарушителей штрафные санкции (чтобы другим неповадно было). Но негоже учить Того, Кто учит нас всех, тем более что Мир наш действительно построен самым рациональным образом (проще и лучше уже не придумать).

Какие же санкции введены Всевышним против нарушителей, вмешивающихся в ход Истории? Иными словами - как устроено наше Время, каким образом можно по нему путешествовать, да и можно ли?

Настоящий момент Времени (т. е. текущее время) представляет собой переход многовариантного Будущего в одновариантное Прошлое; иначе говоря, Время можно представить как широкую раскидистую крону дерева (Будущее) и крепкий ствол дерева (Прошлое). Перемещаться в МБ в Будущее возможно только по одной ветви (по одному из вариантов грядущей Истории). Любой из моментов Времени также представляет аналогичную "крону дерева", поэтому, остановившись в Будущем, путешественник вновь будет иметь перед собой множество вариантов Будущего и только один вариант Прошлого. Следовательно, возвращение обратно по любой ветви обязательно вернет МВ в начальную точку старта.