– Не можем мы супротив Змея на голодный желудок воевать!… Мы его ещё в глаза не видели, а уже устали, утомились!… Все бока у нас ввалились, в брюхе пусто, слюнки рекой текут… – жалуются солдатики воеводе, а он им в ответ.

– Но у меня для вас еды нет,… где же я её вам возьму-то?… Вот кабы нам изначально с собой походную кухню взять, тогда б мы и не голодали, а так терпите братцы… – оправдывается он, а солдатики на своём стоят.

– Ты нам командир!… ты нам начальник!… а значит, ответственен за нас,… вот и обеспечивай!… Где хочешь, там и бери провиант,… хоть иди, и у царя походную кухню проси, хоть со своего двора котёл с потрохами неси,… где хочешь возьми, но только нас накорми!… Иначе, мы воевать, неспособны… – вновь жалуются они воеводе, а у самих животы урчат, словно в колокол звонят, за версту слышно.

Ну, бедолаге воеводе делать нечего, солдатушки-то правы, без каши много не навоюешь. Тем более со Змеем Горынычем, ведь ещё неизвестно, что он за зверь такой, а вдруг он с коров-то да на людей перекинется, увидит пухленьких солдатиков и враз людоедом сделается, сожрёт всё войско. Так что рисковое это дело, Змея Горыныча воевать, как бы тут самому добычей не стать. Впрочем, воевода человек опытный, иначе не быть бы ему воеводой, и тогда решил он по старой памяти к крестьянам обратиться, благо рядышком деревенька имелась, а уж там провиант всегда найдётся.

– А ну, не хныкать братцы!… Есть тут у меня одна идея,… её-то мы и опробуем,… привал окончен,… быстро все встали да за мной в деревню, что в версте отсюда пошагали!… – скомандовал он, и повёл солдат к крестьянам харчеваться. Ну а куда же ещё-то податься, ведь у нас это дело обычное, чуть что, с крестьян да с рабочих три шкуры драть, не привыкать, лишь бы армию да господ содержать. Но как бы там ни было, привёл воевода войско в деревню, и сходу всеобщий сбор учинил, объявил крестьянам условия своего пребывания.

– Вы к нашему царю-батюшке обращались, чтоб он вас от змия лютого спас,… вот государь, по обещанию данному, войско к вам и отправил!… Мы идём Горыныча бить,… врага вашего погубить,… но только проголодались мы, а провианта нет,… вы бы уж нас, заступников ваших, покормили, уважили,… а змия мы мигом найдём и от владений ваших отведём!… Отвадим супостата раз и навсегда народ грабить!… Вы нам только пропитание дайте… – жалостливо выступил воевода, отчего крестьяне конечно расщедрились.

Конец ознакомительного фрагмента.