— Но они тебя спровоцировали! — возразила я уже не так уверенно.

Слова — это одно, а нападение, конечно, другое.

— А орки не позвонят в миграционную службу? — испугалась я уже другого варианта.

— Чтобы сообщить, что троих из них побил один эльф? Вряд ли, — ухмыльнулся Иван, — главное, чтобы никто из людей не сообщил, что во время драки мигрантов кричал человек. Тебя ведь было хорошо видно из ближайших домов. Вот это может здорово усложнить мне жизнь.

Неужели я опять все сделала не так? Почему любая моя попытка помочь Ивану оборачивается для него неприятностями?

— Извини. Я испугалась. Там было еще больше десятка орков!

— Я бы справился.

Иван вдруг подхватил меня на руки. Я вскрикнула от неожиданности.

— Ты чего?

— На такси ты все равно не согласишься. И мне по-прежнему не тяжело.

Я почему-то не стала протестовать. Даже сама удивилась. Но то ли от пережитого волнения, то ли от усталости — а все же оказаться в руках Ивана было настолько приятно, что сил сопротивляться не осталось никаких.

— Тот орк, он тебя сильно задел, да? — спросила я, борясь с желанием обнять эльфа за шею.

— Да, — Иван поморщился.

— А что именно он сказал?

— Не спрашивай. Ничего такого, что заслуживало бы объяснений.

— Зря ты сорвался, — вздохнула я.

— Нет, — резко ответил эльф.

Можно было бы с ним поспорить или признаться, что сегодня ноги у меня болят уже не так сильно, и я могу дойти и сама, но почему-то совершенно не хотелось. Может, потому, что в моей жизни никогда не было мужчин, способных уложить на асфальт трех орков сразу и готовых носить меня на руках.

«Их и сейчас нет», — напомнила я себе.

Но было все равно очень спокойно и приятно.

Тики не спал. Несмотря на то, что шел четвертый час ночи, мальчик выскочил в коридор, стоило нам войти в квартиру. И это при том, что дверь в своей бесшумной манере открывал Иван. Мой ключ с брелоком-оленем как всегда валялся где-то на дне сумки, и найти его я не смогла.

Я испугалась, что Тики приснился кошмар, но нет. Дело было в другом.

— Пойдем смотреть на звезды? Ты обещал! — сходу набросился Тики на эльфа и прежде, чем я успела сказать что-нибудь о режиме, Иван неожиданно согласился.

— Да. Пойдем, посмотрим. Мы быстро. Я обещал, а другой возможности может не представиться, — это эльф уже сказал мне.

— Звезды? А зачем вам звезды? И где вы собираетесь на них смотреть? — опешила я.

— На балконе. Просто куртку накинь, мы на пару минут, — велел Иван Тики, и тот радостно побежал к вешалке.

Так как больше мне никто ничего объяснять не стал, я, с трудом избавившись от сапог, потопала на кухню. Иван с Тики и Заразой смотрели в звездное небо.

— Фигура, похожая на поварешку, — эльф показывал пальцем куда-то в небо, — видишь?

— Да! — воодушевленно отозвался мальчик.

— Сколько звезд видишь в ручке?

— Три! Нет, наверно, четыре, одна звезда как двойная.

— Верно.

Иван и Тики вернулись на кухню. Зараза осталась рассматривать «поварешку».

— У него хорошее зрение, — сообщил мне Иван.

— Здорово, — буркнула я.

— Я смогу быть лучником! — радостно запрыгал Тики.

Так вот чем они там занимались. Могла бы и догадаться. Мальчишки.

— Всем спать! — скомандовала я.

Надо завтра встать утром. Пора завязывать с этой тенденцией дрыхнуть до обеда. Поставив будильник на семь утра, я почти моментально вырубилась.

Уснула я быстро, но перед сном в голову уже привычно лезли всякие мысли о драке с орками, перебранке с Гвоздиком, бродягах-крысах, долге перед кредиторами. Надо ведь со всем этим разобраться. Что-то я в последнее время совершенно ничего не успеваю.

ГЛАВА 28

Утро началось внезапно и суматошно. Твердо решив приготовить Тики полноценный завтрак, я решительно разлепила закрывающиеся глаза и отправилась жарить яичницу.

На кухне Мария примеряла на Заразу наполовину готовый вязаный свитерок. Рядом Вандерштутель ел… ну, наверное, холодец с мясом, рыбой и овощами. Всем одновременно. Еще перед гномом стояла тарелка с бутербродами, громадный кусок вишневого пирога и чашка крепкого чая. Что я вообще знаю о полноценных завтраках? Яичница для Тики вдруг показалась какой-то несерьезной.

Но вбежавший в кухню Гвоздик немного развеял мои сомнения.

— Яичница? — поинтересовался он, сунув свой острый нос в сковороду. — Белок — это хорошо.