– Ну и сон, – протянула Эля и задумчиво почесала указательным пальцем кончик носа. В солнечных лучах сверкнула россыпь прозрачных камней.

– Ну и, в-четвертых, на Вас, Элеонора, кольцо Диавоны, один из пяти важнейших артефактов в нашем мире, – окончательно добил сестер маг.

– Это мое кольцо, – обиделась Элька. – Я купила его несколько лет назад, лично сделала его своим талисманом. Да, оно обладает силой, но это кольцо мое, я не имею привычки воровать цацки у всяких там несуществующих теток.

– Поехали уже! – сердито напомнил Кейланис.

– Злюка какой, – кокетливо стрельнула глазками Лана. – Дайте нам с сестрой минуточку, нам пошептаться надо.

Нетрезвая парочка отошла чуть в сторонку, и младшая сестра, обняв за шею старшую, едва слышно заговорила ей на ушко:

– Ну, что делать будем, мать? Сон затянулся, но так всегда бывает: чуть ли не всю жизнь во сне проживаешь, а проспала всего ничего. Так давай его до конца досмотрим, Интересно же! Что им всем надо? Да и ребята симпатичные, так что… Чур, эльф-полукровка мой! Всю жизнь мечтала. Ну а тебя только сын короля и достоин.

– Ненавижу длинных белобрысых качков, – закапризничала Эля, но Лана не хотела сдаваться:

– Да какая тебе разница, с кем во сне спать? В конце концов, для одноразового любовника не внешность главное. А если сон еще затянется, найдем тебе брюнета среднего роста, как ты любишь. Поехали, а?

– Ну ладно, – вроде как нехотя, согласилась капризница, но глаза ее загорелись. – Так, господа, мы согласны ехать в ваш замок. Только вот на чем? Если мы магистры магии, то где наши метлы-то?

– Метлы? – поразился Тейлин. – Я и половины не понимаю из того, что ты говоришь, как можно в таких условиях мир спасать?

– Учись, – фыркнула Лана и, подмигнув сестре, прошептала: – Наша книга-то потихоньку становится реальностью. Вот нам уже и мир их спасать надо. Жаль, что это все сон.

Эльф-полукровка тем временем издал странный звук, нечто среднее между «пением» павлина и журчанием ручейка. Не успели женщины озадачиться таким поведением взрослого и вроде умного мужчины, как на вересковую пустошь выскочил, как им сначала показалось, табун лошадей. На самом деле оказалось, что всего пять великолепных образчиков этих славных представителей животного мира: три вороной, одна гнедой и одна белоснежной масти.

– Моя ж ты красавица! – бросилась Эля к белоснежной кобыле.

«Дамы» прямо-таки обнялись: Эля обвила руками шею лошади, а та опустила голову ей на плечо.

– Ты тоже очень красивая, – искренне ответила лошадь.

– Спасибо, милая… Что?! Ты умеешь говорить? – Элька опешила настолько, что чуть не упала, а ведь она была уверена, что удивить Элеонору Снежину уже невозможно.

– У нас разговаривают все магические животные, – пояснил Тейлин. – Просто не все хотят это делать. И каждый маг должен сначала завоевать расположение своего животного, нечего и думать, что можно будет разговаривать с ним с первого же дня знакомства. То, что твоя лошадь сразу заговорила с тобой, удивительно. Кстати, она родилась специально для тебя, потом воспитывалась в соответствующих магических традициях. Смотри, детка, Лана со своим конем тоже поладили. Просто он у нас вообще молчун.

Вороной конь ласково раздувал Ланины светлые волосы, а та нежно гладила его атласную шею.

– Теперь вам осталось только дать нам имена, – охотно вступила в разговор Элина красавица.

– Назову тебя Крамолой, как у меня в книге, – решила Эля.

– Ну, тогда я своего – Криминалом, – подхватила Лана. – Ну что, поехали?

Почему-то только придворному магу пришел в голову вполне логичный вопрос:

– А наши очаровательные леди имели раньше дело с лошадьми?

– Лично я всегда имела дело только с мужчинами, – фыркнула Элька.

– Твой генитальный юмор на этот раз неуместен, – одернула пошлячку Лана и поспешила ответить старику: – В детстве я, помню, сидела на лошади. Но ключевое слово здесь «сидела». Это все. И столько времени прошло… Честно, я не знаю, умею ли я ездить верхом.

– Как в том анекдоте: «Умеете ли вы играть на скрипке? – Не знаю, не пробовал», – заржала вредная Элька, за что получила осуждающий взгляд Тейлина и выговор:

– Ты колючка. У самой-то как с верховой ездой?

– Я только кормила, – беззаботно отозвалась «колючка». – Залезать не залезала, как-то необходимости не было. Но, думаю, что проблем не возникнет. Тоже мне бином Ньютона, как говаривал Коровьев.

– А? – спросил Тейлин, и все трое мужчин повернулись к Лане, но та только рукой махнула: не обращайте, мол, внимания.

С небольшой помощью блондинов она очень удачно села верхом, подобрала поводья и нежно погладила Криминала по густой черной гриве.

К всеобщему (и своему в том числе) удивлению, Элька без посторонней помощи взлетела в седло, выпрямилась и самодовольно ухмыльнулась. – Талантливый человек талантлив во всем!

– Не в вашем, простите, таланте дело, – мягко возразил старичок маг, с кряхтением выпрямляясь на своей спокойной гнедой кобылке. – В прошлой жизни вы, будучи Диавоной и Белорой были непревзойденными наездницами.