— Аника может в храме переждать, если что.

— С такой логикой зачем вообще было идти?

— А чего дома сидеть? Знакомьтесь, кстати, — мой брат.

В Лирэлии при знакомстве не называли имени. Зачем, если его и так видно? Хмурый Ярек вежливо кивнул мне, а при взгляде на Исту еще сильнее нахмурился. Странная реакция на хорошенькую девушку. Не думаю, что он знает, кто она, но, скорее всего, какие-то догадки имеет. Возможно, Аника что-то рассказывала.

— С Рианом мы в одной группе, — продолжил Алек.

— Да уж, наслышан.

Я улыбнулся и кивнул в ответ. По старой привычке хотелось подать руку, но в Лирэлии так не делали. Алек с интересом оглядел Висту.

— А это твоя девушка, наверно?

— Вроде того, — ответил я после небольшой заминки.

— Будь она твоей девушкой, она бы тебе уже врезала, — заметил Ярек.

— А будь ты поумней, ты бы меньше языком молол, — в тон ему заметила Иста, уперев руки в бока. Несколько рыжих прядей выбились из ее аккуратной прически, но так смотрелось даже лучше. Намокшее платье липло к телу, подчеркивая соблазнительную фигуру. Думаю, встречайся я с кем-то вроде Висты, мой ответ был бы эмоциональней, чем брошенное на отстань «вроде того», но я не собирался отыгрывать тут героя-любовника. Не до того было.

— Если бы Энни вас не перепутала, мы бы с Алеком так и не познакомились. — Я озвучил первое, что пришло мне в голову, лишь бы перевести тему с моей несуществующей личной жизни на что-то другое.

— Это да, неловко вышло. Видели бы вы свои лица, когда я сказал, что качаю элементалиста. — Алек рассмеялся, почесав затылок.

— Ты в самом деле хотел стать целителем? — спросил я у Ярека как бы невзначай. Может, он давно передумал? Если брат рассказывал ему о наших приключениях, это и немудрено.

— Да какая теперь разница, чего я там хотел?

В его голосе было столько горечи. Похоже, для парня это больная тема. И нет, он не передумал, Ярек пытался смириться, но так и не смог.

— Видишь ли, я вынужден уйти из группы…

— Из-за того, что вы с Алеком убили парочку придурков? Глупости!

— Из-за того, что у меня уже не получается совмещать кач с группой и… другие свои обязанности. И я подумал, ты мог бы…

— Не мог, — процедил он сквозь зубы. — Или ты не в курсе, что мои способности заблокированы, или это крайне неудачная шутка. И обидная, за такое можно и в зубы получить. Не посмотрю, что вы с Алеком знаетесь.

— Я серьезно. — Терять мне было особо нечего, и я просто показал ему кольцо Посланника на раскрытой ладони. Ребята от изумления забыли, как дышать. — Да, тебе придется быстро вникать, решать что-то с экипировкой, догонять группу по уровню, но…

— Да это как раз вообще не проблема, — вмешалась моя «вроде как девушка». — Ребята из «Доблести» серьезно мне задолжали, попрошу качнуть тебя по-быстрому. С экипировкой тоже что-нибудь решим.

— Что вы хотите? — спросил Ярек внезапно севшим голосом.

— Ничего. Серьезно. Разве что вы присмотрите за моей сестрой? У вас ведь тоже есть младшая сестра, вы понимаете, каково это.

— Присмотрим как за своей, но… почему я? Ты же меня первый раз в жизни видишь.

— Я все равно больше никого тут не знаю. — Думаю, это прозвучало глупо.

Струи дождя стучали о камни, где-то вдалеке снова громыхнуло.

— Риан, так ты… видел Хранителя? Вот прям, как нас сейчас? — осторожно спросил Алек. Вот что ему ответить? И врать надоело, и правду не скажешь.

— Не видел. Я ему записку напишу. Уверен, он не откажет.

— А… так вы через записки общаетесь? А вот Аника его вживую видела.

— Даже не знаю, посочувствовать ей или позавидовать. — Перед глазами мигнул значок личного сообщения: Кейри спрашивала, как у меня дела. Я ответил, что скоро заскочу на пять минут. Думаю, было бы некрасиво писать ей в сообщении, что возвращение домой накрылось. Такие вещи говорят лично. — Ладно, если мы договорились, я побежал.

— Ты что, смотри, как льет! — Алек глянул на меня, как на сумасшедшего.

— Ничего. Рад был бегать с тобой в одной группе. Извини, что так вышло.

— Что ты! Я рад, что ты не брал тот квест. Извини, что сомневался в тебе. Сам понимаешь. Как иначе было объяснить твои боевые способности? Но теперь-то я знаю.

— Как же вы меня достали с этим квестом, — я улыбнулся и картинно воздел глаза к небу. — Ладно, меня Кейри ждет.

— Риан, он пишет, монстры пытаются лезть на стены. Из Большой Горы люди временно ушли, там и так барьер расшатанный. Поторопись, пожалуйста.