Мне приходилось одновременно делать две непростые вещи: резать крыс своим длинным кинжалом и удерживать адскую гончую от попыток вмешаться и разорвать всех мерзких тварей.

Это бы могло лишить меня опыта за задание, тем самым сделав его выполнение бессмысленным. Посему приходилось постоянно дуть в свисток и приказывать гончей сидеть на месте.

Конечно, я мог оставить Куска снаружи амбара — нпс-гоблины вряд ли бы обратили на него внимание и донесли Брайту. Но неведомое чутье — мое или Крысеныша? — мне подсказывало, что адский пес скоро потребуется.

После четвертого десятка истребленных крыс я начал что-то подозревать.

Квест для вора не мог сводиться к простому убийству монстров. “Ты должен показать свою скрытность, ловкость или смекалку” — припомнил я слова Шмурга.

Старый гоблин-наставник явно имел в виду, что от меня требуются немного другие качества, чем владение кинжалом.

И я просто шагнул в сторону.

Крысы сразу потеряли интерес к моей персоне и двинулись к огромным грибным залежам, игнорируя трупы собратьев. Тех быстро доедали появившиеся неизвестно откуда мелкие слизни-утилизаторы.

Кусок разочарованно завыл, он явно расстроился, что неплохая бойня так внезапно закончилась.

Я коротко прикрикнул на него и пошел вдоль крысиного потока, который двигался в две стороны. В одну вонючие грызуны стремительно бежали, а в другую гораздо медленнее тащили в зубах огромные связки украденных грибов.

Так значит они их не жрут, а воруют и куда-то несут?

Дело становилось более интересным!

В углу амбара обнаружилась здоровенная дыра, которая и оказалась источником и целью крысиного потока. Тьма внизу с трудом поддавалась даже ночному зрению моего полуэльфа-полугоблина.

Это было неприятно, но делать было нечего.

Крысы перли равномерно, так что пришлось создать разрыв в их беспрерывном потоке.

Кусок с радостью выполнил мой приказ, в мгновение ока разорвав пару десятков наглых жирных тварей.

Воспользовавшись затишьем, я осторожно залез в дыру, повис на руках и, с трудом разглядев пол, спрыгнул вниз.

Идущие из глубины дыры крысы проплывали мне навстречу прямо по воздуху. То ли косяк гейм-дизайнера, который не озаботился придумать для них какой-то подъем, то ли технический баг.

Ну или магия, которой, как и багами, можно объяснить практически все, что угодно.

***

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 3-й уровень, Грибные фермы, Подполье.

Коридор внизу был только один, поэтому я двинулся по нему, настороженно приглядываясь и прислушиваясь.

К моему удивлению, Кусок проникся серьезностью обстановки и шел практически бесшумно, аккуратно переступая груды мусора, крысиные скелетики и протухшие грибы.

Впереди раздался тяжелый звук шагов, из-за поворота замелькали отблески далекого факела.

Я шагнул в небольшую нишу в стене, пытаясь перейти в режим Скрытности. Кажется, получилось.

Адская гончая на мгновение растерялась, потеряв меня из виду. Потом принюхалась и посмотрела точно в то место, где я стоял. Еще секунду помотала крупной рогатой головой, а затем улеглась рядом с крупной мусорной кучей, практически слившись с ней.

Умница, Кусок!

Через полминуты мимо нас прошла пара обвешанных железом хобгоблинов. Они шли с факелами, внимательно глядя мелкими зенками по сторонам и распинывая не успевших убежать с дороги крыс с грибами и без.

Но навыка Наблюдательности им явно не хватало, так что хобгоблины просто прошли мимо и двинулись дальше по коридору в сторону дыры, ведущей в Грибные фермы.

Через минуту, когда их шаги затихли в отдалении, а глаза вновь привыкли к темноте после факелов, я вышел из тени. Кусок появился рядом со мной через секунду, перестав изображать часть мусорной кучи.

Похоже, питомец автоматически входил в те же режимы и выходил из них, что и основной персонаж. Интересно, он использовал при этом свой навык Скрытности или мой? Это могло оказаться важным. Но сейчас было не до экспериментов.

Дальше оказалось несколько разветвлений и перекрестков канализационных туннелей, но мы уверенно шли вдоль бесконечного крысиного ручейка.

Наконец, впереди раздались грубые голоса очередных хобгоблинов — пара косматых мобов сторожила двухстворчатую дверь, в которой была прорезана небольшая дыра. Именно в нее ныряли крысы со своим грибным грузом.

Драться с хобголинами в открытом бою или натравливать на них адскую гончую я не хотел. И дело было не только в опыте за задание, просто я постепенно вошел во вкус и решил продолжить использовать воровские тактики.