— Рааа! — взревела призвавшая силу биджу Узумаки и ударила вперед двумя руками, формируя из покрова огромные когтистые лапы и вбивая в землю в не успевшую отреагировать змею.

Хсссс!

За извивавшаяся всем телом, тварь громко зашипела от боли и мощным рывком дернулась, жертвуя частью шкуры, но вырываясь из под конструктов разъедавшей плоть чакры. И сразу поспешила сбежать от потенциальной добычи, вдруг превратившейся в очень опасного врага. Вот только Кушина не собиралась так просто ее отпускать, начав сосредотачивать между ладоней вращающийся сгусток чакры. Спустя пару секунд, джинчурики девятихвостого лиса толкнула его от себя в сторону улепетывающего пресмыкающегося и ее сородичей.

Проводив снаряд округлившимися от страха глазами, Ода кинулся за напарницу, явно сталкивавшись ранее с использованной техникой, после чего рухнул на землю и прикрыл руками голову. А в следующий момент шар настиг стремительно улепетывающих гадин в паре сотен метров от двух генинов, после чего произошла ослепительная вспышка и как будто подорвали сотни кибакуфуд.

Бабах!

Взрывная волна чуть не смела куноичи с места, но она вовремя рыкнула, пуская вперед мощный поток чакры и буквально взрезая ее, а конечностями из чакры ловко отбивая в сторону части стволов деревьев и дробя шматы земли. От более мелких снарядов ее надежно защищал покров, выбросивший один хвост.

Все что можно было снести в округе, оказалось снесено, а пара генинов оказалась на узком клинышке почти не тронутой растительности, в то время как перед ними образовался огромный кратер метров семьдесяти пяти диаметром с полосой разрушения еще на полторы сотни вокруг него.

— О Ками, это было еще сильнее, чем на учениях, — простонал Ода, разгибаясь и стряхивая с себя землю, — Кушина, заканчивай, сейчас сюда сбежится куча народа и нам следует оказаться как можно дальше.

— Ода, Хироши, он…, - обернулась к напарнику Узумаки, с видимым усилием перекрывая ток чакры.

— Я знаю, — нервно кивнул парень, наблюдая, как напарница постепенно возвращается к прежнему виду и мрачно добавил, — мы все знали о возможности умереть, но его уже не вернуть, а нам следует завершить миссию.

— Да, ты прав, — смахнула с ресниц выступившие слезы девушка, — чем раньше мы достигнем башни, тем лучше.

Ускорившись с помощью чакры, теперь уже два члена команды, обогнули пышущий жаром кратер и поскакав по поваленным исполинам, скрылись в глубине Леса Смерти.

А спустя пять минут, к месту разрушения начали подтягиваться команды участников, что еще не получили своих вторых браслетов, среди которых оказался и один блондин. Завязавшаяся свара среди разных команд продлилась всего пол часа, до темноты, когда победители и побежденные расползлись в разные стороны, оставляя за собой тела павших товарищей. Еще один бесплатный ужин для местного зверья, почуявшего кровь и уже спешившего к столу.

Проводив учениц к предназначенной им комнате, я на мгновение задумался — говорить про отборные, не говорить? Клон тени передал мне все воспоминания и они показали себя просто отлично, не совершив серьезных ошибок за все время нахождения в Лесу Смерти, действуя именно как команда и не стремясь геройствовать, а опыт и сноровка придут со временем.

— Отдыхайте, восстанавливаетесь, — кивнул я генинам, избавившимся от излишней в помещении экипировки, — оставшиеся два дня второго этапа — ваша заслуженная награда за быстрое прохождение.

— А будет что-то еще после его окончания? — вскинулась Асани, мигом уловив суть.

— Именно, всего в Лес Смерти вошло пятьдесят семь генинов и даже если завершат его всего две пятых от общего числа, то это больше двадцати человек, — утвердительно кивнул куноичи, поясняя, — слишком большое число участников для третьего этапа — в первом туре финала планируется не больше шести-семи боев, чтобы не заставлять важных гостей сидеть на стадионе целый день, потому, вполне возможен отборочный этап.

— Сенсей, а вы откуда это узнали? — поинтересовалась Хоши.

— Я достаточно хорошо знаком с Джирайей, учеником Хокаге, от него и узнал, — сообщил девушкам.

Ну, кое-что из его оговорок, но основную информацию мне предоставили клановые осведомители, разузнавшие весь план мероприятий заранее.

— Это который похотливый саннин и любит подглядывать в онсене? — наморщили носики куноичи, знакомые с данным персонажем Конохи не по наслышке.

— Он самый, жабий призыватель, — усмехнулся я, — а так же, единственный и неповторимый писатель серии Ича-Ича.

— Что, это он написал Ича-Ича? — удивленно воскликнула Хоши, чуть порозовев.

Остальные девушки цветом лица от нее не отставали, явно показывая, что боевичок-порнушка в количестве пока двух томов, успел побывать их любопытных ручках. В среде шиноби, это, можно сказать, довольно популярная литературно-развлекательная работа. На фоне того, что имеется на рынке по теме шиноби, Джирайя безусловно лидирует по популярности. Даже я не удержался и приобрел первую книгу, решив ознакомиться в отредактированном и завершенном варианте, не оставшись разочарованным.