– Умно, – протянул Димон.

– А, по-моему, это чистой воды издевательства, – призналась завучиха. – Чего он добивается? Почему не требует денег?

– Маринует.

– Что? – не поняла Клара Степановна.

– Маринует вас, – повторил Димон. – На нервишках поигрывает.

– Клара Степановна, можно взглянуть на записку?

– Глеб, я её выбросила.

– Клара Степановна, ну не поверю, что выбросили.

Штангенциркуль отвернулась.

– Что изменится, если ты её увидишь?

– Вы что-то недоговариваете, – раздражённо ответил Димон.

– Требования написаны на листе формата А4, – нехотя сказала завучиха. – На обратной стороне отсканирована фотография. Моя фотография, взятая с сайта знакомств.

– Теперь понятно. И вы не хотите, чтобы мы её увидели.

– Мне неловко, Глеб, Дима. Поймите меня правильно.

– Вы там голая, что ли?

– Дмитрий! – Штангенциркуль аж подпрыгнула от негодования. – Как у тебя язык повернулся. Какие мысли приходят в твою голову.

Клара Степановна прошла в комнату и вернулась, держа в руке лист.

– Вот.

Я прочитал текст. Да, всё верно, за исключением главного. После требований зарегистрироваться на сайте и ждать сообщений, неизвестный сделал приписку. «Проигнорируете мою просьбу, и весь район, включая школу, будут завалены листовками с вашей фоткой».

Перевернув лист, увидел чёрно-белую фотографию.

– Кто это?! – сорвалось с губ.

– Я, – чуть слышно ответила Штангенциркуль.

Моё удивление вполне объяснимо. Клара Степановна не пользуется косметикой. Не приходилось её видеть даже с накрашенными губами. Скорее всего, из-за предрассудков, коих у неё великое множество. Но для сайта завучиха решила сделать исключение. Всё-таки спутника жизни искать собралась, без макияжа не обойтись. Вот Клара Степановна и сделала себе индейский раскрас. Если сказать мягко, то на фотографии она выглядела вульгарно. И волосы зачем-то начесала. У неё и так на голове три пера, а с «причёской» она вообще стала похожа на подвыпившую обезьяну. Короче, страхи Штангенциркуля вполне объяснимы. Кому охота, чтобы подобную «красоту» увидели твои коллеги, ученики и остальные жители района.

– Признаю, с косметикой я переборщила, – сказала завучиха в своё оправдание. – Этот промах мне дорого обходится.

И только сейчас я, кажется, начал понимать, в чём главная причина треволнений Клары Степановны. Не в самом факте её посещения сайта знакомств, а именно в фотографиях. На сайт может зайти кто угодно, и узнай знакомые, что и завучиха там побывала, трагедии бы не случилось. А вот фотки, да к тому же столь вызывающе-безвкусные, запросто способны сделать из Штангенциркуля местное посмешище.

По взгляду Клары Степановны я понял, что оказался прав. Снова меня захлестнула жалость к человеку, не раз доводившего меня до негодования. А порой и до ярости. До конца так и не верилось, что мы помогаем Штангенциркулю. Скажи мне об этом месяц назад, даже смеяться бы не стал.

– Клара Степановна, – Димон вернул ей лист. – На кулинарном форуме мы сами вас зарегистрируем. И общаться с этим гадом тоже будем мы.

– Нет, Дима, я всё должна сделать сама. О нашей переписке вы будете в курсе.

– Если вам так легче, тогда ладно. Кстати, когда вы обнаружили лист в почтовом ящике?

– Утром его там не было, в пять вечера появился.

– Глебыч, твоя пламенная речь осталась неуслышанной, – сказал мне Димон, когда мы вышли из подъезда. – Зря распинался. После уроков кто-то дотопал до дома завучихи и опустил в ящик послание.

– Или наоборот, дал нам понять, что плевать ему на наши слова.

– Слушай, – Димон вдруг засмеялся. – А в чувстве юмора ему не откажешь. Зачётный ник – Грозная Повариха. Скорее бы он себя выдал. Когда попросит бабки, у нас сразу появится шанс. Можно будет выследить поганца и, – Димон ударил кулаком себя по ладони. – Взять с поличным.

– Подождём. Димон, я к Иннокентию вернусь, поработаю немного. Приду домой, созвонимся.

Димон махнул рукой и зарулил в булочную.

Глава пятая

Попугай для Фантома

Ждать пришлось недолго. Не прошло и трёх дней после регистрации Клары Степановны на кулинарном сайте, как она получила личное сообщение от пользователя с ником Фантом. В сообщении говорилось, что в самое ближайшее время завучиха должна приобрести в зоомагазине большую клетку и попугая кореллу. Как только поручение будет выполнено, необходимо написать Фантому и ждать дальнейших указаний.

Штангенциркуль находилась в растерянных чувствах. Мы решили взять покупку клетки и попугая на себя.

– Оригинальный шантажист, – сказал я Димону. – Денег не просит, подавай ему попугая.

– Глебыч, это больше смахивает на розыгрыш. Первый раз слышу, чтобы шантажисты требовали попугая в клетке. И почему именно попугай, а не наличность? Намного проще попросить деньги и купить себе хоть десять попугаев.

– Фантому хочется поиграть. Видимо, в детстве не наигрался, решил оттянуться сейчас.