— Оно, конечно, тебе видней, — осторожничал Фреза Лесовичок. — Но уж очень не хотелось бы твоей смерти. Что-то мне подсказывает, что без тебя и нам всем карачун придёт.

— Да если только вам, то и ладно бы! — с особым цинизмом пошутил Шульга, уже сидя на кровати и прислушиваясь к своим внутренностям. — Но беречь меня надо, согласен… А вот чтобы чего не случилось… придётся нам форсировать резкое усиление умений. Если уж не у всех нас, то хотя бы моих личных…

— Это как? — с ехидством фыркнул Лётчик. — Начнёшь нашу кровь пить? А потом и мозги съешь?

— Фу! Ну у тебя и фантазии бурные, товарищ Некромант! — осадил его Александр. — Если сам мечтаешь стать вампиром, то хоть нас к этому не подталкивай! А насчёт усиления меня, да и вас в какой-то мере, то да, риск имеется, и немалый. Потому что придётся нам для этого устроить полное слияние аур. Провести, так сказать, ритуал единения.

Внимательно оглядев лица присутствующих соратников, на которых легко читались разные эмоции, мемохарб продолжил:

— С Рошаном и Дхармой мы в прошлой жизни так и не успели провести подобное слияние. Некогда было рисковать. Да и смысла особого не видели… И всего трое нас было, остальных никак не удавалось подтянуть на должный уровень. А насколько я помню из первой жизни, такой эксперимент следует проводить в компании не менее чем пяти личностей, объединённых единой целью. Сейчас ещё лучше, нас шестеро. Что не в пример проще и безопасней.

Оба азиата ни капли сомнений своему учителю не высказали. Согласились хоть сию минуту на слияние. А вот дед Елоха долго переглядывался со своими старыми соратниками, словно ведя неслышный диалог и обсуждая прозвучавшее предложение. Наконец получил два согласных кивка, и пустился в рассуждения:

— Слыхали мы… ещё от наших старых предков, что такое возможно. Но вот технические тонкости этого сложнейшего ритуала, давно канули в лету. Никто уже из предков наших предков их не помнил. Но суть этой волшбы в одной легенде сохранилась. Точнее: опасный финал такого слияния. Потому что пользу от него получает только «ведущий» процесса. Мало того, всем остальным участникам такой церемонии грозит полная гибель.

— Это — если трое! — напомнил Шульга. — И если начать ритуал с огромным упадком сил. Насколько я знаю всю историю Землю, то колдунов уничтожали именно потому, что они всегда были разобщены. А когда их таки загоняли в какой-нибудь тупик и следовало срочно провести ритуал «слияние», то творили его люди совершенно обессиленные в сражениях и побегах. Вот так-то!.. Ещё одна причина неудачи: если в круг попадёт предатель, преследующий совсем иные цели. Но у нас-то с этим всё нормально…?

Вопрос прозвучал скорей как утверждение, но при этом Александр весьма красноречиво глянул на тучного писателя, который всё ещё прикрывался прозвищем Лётчик. Того это нисколько не смутило:

— Да! Моё мнение сильно отличается от большинства! Тем не менее, я не хожу по улицам с автоматом и не отстреливаю всех попавшихся мне навстречу чекистов. Понимаю, что среди них есть часть и вполне приличных людей, которых надо просто и безболезненно …заколоть штыком. Или отравить!.. Хе-хе!

— Отставь свой чёрный юмор! — сердился на товарища Фреза. — Из-за твоей поспешной мести нас чуть не уничтожили. И ладно, только себя подставил бы, так ведь сколько хороших людей погибло бы? Хорошо, что Санька нас через Пасечника предупредить успел. Ещё бы пару дней и…

— Так я и говорю: никого не стреляю, никого не закалываю. Осознал, что такие методы себя не оправдывают. Потому и нахожусь сейчас среди вас и готов выполнить любое ваше поручение. И авторитет Александра, как главного среди нас командира, не оспариваю. А если понадобится, то и кровь свою пить разрешу. Хе-хе!.. Или что там ещё для ритуала единения понадобится?

Подобные заверения коллег, мемохарба вполне удовлетворили. Так что он довольно подробно пересказал суть процесса, обозначил этапы подготовки к нему, дал полезные рекомендации и советы по накоплению силы. Кстати, последнее оказалось под большим вопросом. Потому что и работы на ближайшие дни планировалось вагон и сотня маленьких тележек.

Лётчика прикрепили в помощь к Пасечнику. Им вдвоём предстояло найти подходы к малолетней Валечке Дроздовой, коей на свою голову увлёкся товарищ Берия. Оба азиата, вместе с Фрезой Лесовичком, сосредотачивали всё своё внимание на Валентине Истоминой, вхожей в спальню самого вождя советского народа. Точнее, не столько на ней, сколько на её окружении и на тех людях, которые непосредственно охраняли «ближнюю» дачу Сталина.

Между этими обеими группами, поровну разделили и звено «топтунов» во главе с Петей Яровым. На вспомогательных операциях они в некоторых моментах были незаменимы.

Сам же Киллайд очень надеялся на сделанное внушение Лаврентию Павловичу. Ждал, так сказать, первых результатов. Там ведь не так много удалось внедрить: свести со Сталиным, прекратить проверки семейства Шульги, бросить и забыть малолетнюю Дроздову, ну и освободить одного узника. Правильнее сказать, начать пересмотр сфальсифицированного против него дела. И ещё кое-что, совсем уж по мелочи.

Про узника он объяснил соратникам развёрнуто:

— Академик Василий Парин, бывший замминистра здравоохранения. Сидит в пыточных подвалах, обвинённый в предательстве, в угождении капиталистам и в продаже уникального лекарства на запад, того самого круцина. Сейчас-то мы понимаем, что лекарство бесполезно, если создано без участия его создателей. Так называемый феномен «метод в руках автора». Итог: американцы даром начали строительство гигантского фармацевтического комбината. От партии образцов — они в восторге, а вот дальше у них пойдёт полный затык. Потому никто академика Парина в прошлой жизни и не спасал, хоть и могли бы… Так что «вслушивайтесь» внимательнее в мысли деятелей с Лубянки, ловите первые сообщения про пересмотр дела…